吴应熊上前示意苏慕白先放手，对高二虎说：“快说吧，船上装的是什么？不然一会你姑奶奶真可能把你丢江里去。”
高虎看吴应熊和颜悦色，还比较好说话，低声说：“我们船上装的是浏阳夏布，运到南昌去卖。”
“这里装的浏阳夏布？看来你是犯贱，没被打够啊。”吴应熊的脸色突变，用怀疑的眼光盯着高二虎的疤子脸。
然后，他拿着一根约三尺长的细铁棍，敲打着用粗棉纱布包的包包。
“是的，大人，船上装的都是夏布。”高二虎哈着腰，恭敬地回答。
“是吗？一船夏布你们就拼命闯卡？”吴应熊手拿铁棍，戳着船顶上一个布包；戳进去后，又用力将铁棍从包里抽出。布包顺势滚下，在脚边散开了，露出雪白的夏布来。
高二虎额头上渗出汗珠，用哀求的语气道：“大人，的确是夏布，我们都是小本买卖，还希望您高抬贵手！”
“小本买卖？”吴应熊继续用力将铁棍戳入中间的一包布里，然后抽出，又一包夏布散包，突然，从这包夏布里就滚出几个纸包。
这时，高二虎的两片脸一下子变得惨白。
吴应熊一边嘿嘿地笑着，一边把纸包撕开，一块块棕黑色的膏片露出来：“大胆刁民！你竟敢违抗朝廷禁令，私贩鸦片，这可是死罪！”
高二虎这时反而不再害怕了，异常冷静笑着。原来，他并不是一个普通货主，他乃是江西巡抚陈启迈最爱的小妾的弟弟。他仗着姐夫的关系，偷偷从广东经湖南偷运鸦片，然后再把这些鸦片运到南昌，卖给南昌的官场和富贾，从中谋取暴利，利润分一半给姐夫陈启迈。这个生意，高二虎已做了一年半，没人敢挡他的财路。
高二虎自爆了身份，对吴应熊说：“大人，大伙出门在外，都是为了求财，行个方便！要多少银子过关，你开个价吧！”
吴应熊听说高二虎是陈启迈小妾的弟弟，心想这真是冤家路窄，哈哈大笑，对高二虎说：“真是天堂有路你不走，地狱无门偏来闯！说说看，你这条命值多少钱？”
高二虎长期在外做生意，还不知道陈启迈和曾国藩之间的间隙，伸出五个指头，道：“这个数大人觉得如何？”
吴应熊问道：“这个数是多少？”
高二虎说：“五百两！”
吴应熊没有说话，高二虎加价说：“一千两”。
吴应熊依旧没有说话，高二虎咬了咬牙，说：“一口价，两千两！”
吴应熊转头对苏慕白说：“你去准备好两千两银子。”
高二虎有点纳闷，吞吞吐吐道：“大人…我是说，我给你两千两白银。”
吴应熊笑道：“是啊，也就是说你这条命只值两千两。我准备好银子，然后给你的家人，让他们来给你收尸。”
高二虎听了这话，说：“大人想要多少？”
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