1648年春天，大明的赈灾基本结束，这时吴应熊的生母张氏，提出要回辽东住一段时间。
张氏是吴三桂的正室结发之妻，辽东人，乃是一个非常节俭的妇人。她是吴应熊的生母，在乱世中坚定跟随丈夫。
但自从吴三桂将陈圆圆迎娶回家之后，她常自怨自艾。此次回辽东，她跟吴三桂说，一是思念故土，二来去为灾民祈福。
吴三桂便答应了，派了管家佘福带人护送她回宁远城。
吴应熊回到家里，明月仔细察看了吴应熊的锦袍，发现粘了很多泥土，遍说：“公子，你把锦袍脱下来，我拿去洗洗。”
吴应熊脱了衣服，交与明月，问道：“我外出赈灾，几个月没回家，对母亲甚是想念，今日怎么不见她？”
明月回答说：“老夫人回了辽东，和佘大叔去了水岩寺，为灾民祈福。”
水岩寺为千年古刹，在临东海的碣石山中，始建南北朝，后毁于战火，明万历二年复建，素有灵气，远近闻名，且位于山海关内，吴应熊听说母亲去了水岩寺，稍微放心了一些，径自走进里屋，他太累了，睡了过去！
第二天，水岩寺来了一位禅僧，穿茶褐色常服，亲手交给吴应熊一封信，并告诉他，“施主的母亲，要在寺里住一个月的时间。”
母亲以前从不在外留宿，吴应熊感觉奇怪，谢过禅僧。他回到里屋，坐在床头拆阅了家书。拆开信封，里面竟然有一张血符，是母亲在水岩寺为他求的，上面写着八个字：“缘生即灭，缘灭即生”。
吴应熊的母亲写了家书，叮嘱他一定随身携带这张符。吴应熊便将“符”藏于内衣的口袋。
当时大明遭了天灾，多尔衮得到消息，在辽东蠢蠢欲动，频频有军队调动的消息。
吴应熊便带上何承志、满云龙等人，去关外探查满清的动向，顺便带母亲回京城。
不过，他们三兄弟怎么也没想到，自己刚出山海关没多远，就被满清鞑虏盯上了！多尔衮暗中派人跟踪了他们。
那天，吴应熊、何承志、满云龙那天出山海关，至一地旷人稀处，一阵阴风掠过，吴应熊胯下骑的白马也突然仰头长啸，不再往前走。
满云龙因长时间赶路，脸上疲惫不堪，渴得嘴唇开裂，正拿着竹筒仰头咕噜咕噜喝水，发现了身后的异常。
三十多位身着水银甲的满清鞑虏骑兵嗷嗷叫追来，前面一人手持竹竿，竿上挂着一幡镶白旗，绣着斗大的“清”字，随风在空中上下翻飞，猎猎作响，边追边搭弓射箭。
“驾”，吴应熊、满云龙和何承志三人策马狂奔，也顾不上择路，朝着山海关方向一路狂奔回去。
跑了大概半个时辰，满清的骑兵近了，何承志搭弓射箭回击，一箭穿透了一位白摆牙喇兵的喉咙，那名清军还没来得惨叫，就跌下马去，刚好脑袋砸在一块坚硬的石头上，肝脑涂地，白花花的肠子都露出来了。他的同伴们抽出了战刀，马不停蹄杀了过来。
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