听吴应熊这么说，高皇后的脸上的表情变得温和起来，道：“投降了明军，老百姓就有活路么？”
吴应熊道：“那是当然，他们都是我大明的子民。朝廷现在对待农民军的政策是，既往不咎，只要投降，就分给田地，还借给他们种子，让他们安居乐业。”
“干娘，丞相说的都是实言。”红娘子这时骑马到了高皇后的身边，说。
吴应熊手一挥，令旗摇动，阻在山谷口的明军迅速退去，他说：“如果高皇后要走，我也不阻拦。现在西安城内已经没有粮食，守不了几天。本丞相要不了三天就能拿下西安。只不过，我还想给你和闯王一个机会。”
高皇后惊诧万分，她怎么也想不通，吴应熊竟然放她走，她想起了西安城，她们出城时，西安已经是一座没有希望的都城。混乱的街头，随处可见地是流离失所的饥民，很多都是老人和孩子，他们跪伏在街道两旁，每逢有大顺军将领经过，便一窝蜂的拥上去，磕头跪拜：“军爷，你们可怜可怜我们吧，给点吃的吧，哪怕是一粒米也好。”
可惜，回应他们的，是推搡喝斥，还有守城主将田见秀的一顿马鞭抽打。
乱世之人，命如蝼蚁。饥饿的难民再遭毒打，无疑于雪上加霜，不时有人倒地，永远也没有再爬起来。
当高皇后半夜从安定门走时，那里还聚集了数百平民，拖家带口，携老扶幼，他们边叫嚷：“打开城门，让我们出去。”
只是，每一次的冲击都被戒备森严的大顺军逼退，阴森的大刀对准了那些手无寸铁的饥民，几个领头的冲门，还被杀了。
高皇后当时一脸怒容，马鞭指着守城的田见秀，道：“咱们大顺国的子民，皆是兄弟姐妹，田见秀，你好狠地心肠，竟向自己的亮刀枪，你也真下得了手吗！”
田见秀一脸尴尬，吱吱唔唔道：“皇后，这是皇上的旨意，末将也是奉命行事，不敢不从。”
这时，那些侥幸未死的饥民见高皇后现身，便又冒着死亡的威胁，纷纷又转头回了来，跪在了高皇后面前，请求他们出城寻一条生路。
高皇后扫了一眼这些狼狈不堪的饥民们，深叹了一声，对田见秀道：“打开城门，放这些人出去吧。皇上怪罪下来，本皇后一力承担便是。”
田见秀也没说什么，下令开城。
“谢谢皇后。”饥民们对高皇后感激不尽，拜了又拜。
高皇后出身草莽，想起那些如兄弟姐妹的饥民，历历在目，她叹了一口气，问吴应熊道：“你真能保住他们的性命？满人攻城怎么办？”
吴应熊道：“高皇后请放心，对付满清鞑子，我早有对策！”
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(本章完)
