明太子朱慈烺虽然回到京城，大明复国，但京师失陷，崇祯殉国对大明帝国的打击是沉重的，天下大势已然四分五裂，除了满清占领关外，李自成占了陕北和河南、湖北襄阳等地，大明各路将领拥兵自重，郑芝龙据东南、左良玉据长江上游，高杰、黄得功等据长江下游，流寇张献忠也在谋取湖北武昌、四川。
在吴王府大堂的议事厅，吴应熊面色严肃，站出来说：“现在新朝初立，必须要有新气象，现在我们面对的敌人，主要有两个，一个是寇，即李自成，一个是虏，即满清八旗军。不过，此时寇虏之间，正进行激烈的战争，李自成逃回陕西，而清军的八旗主力，也被李自成的农民军牵制，我估计两军战斗的时间会在半年到一年的时间。现在正是我们得以喘息、中兴明朝的大好时机，我们要先笼络南京各方势力，集中力量收复山东、河南、湖北等失地，还要阻止张献忠的军队入川。这样一来，即便多尔衮占领山西、陕西，我们也不怕，到时候有足够兵力将满清赶出关外。”
吴三桂、姜瓖、唐通、白广恩等四王点点头，同意吴应熊的分析。他们商定，先派人去南京和南方，联络忠于大明的军队与朝臣，派兵收复山东、河南、湖北等流寇占据的地方，消灭张献忠的流寇，再与多尔衮的清军大决战。
兵部尚书宋权、吏部尚书张若麟见四王都表态了，也表示赞同和支持这个大的军事战略部署。
吴应熊见大的战略已经定了，慷慨陈词：“今天之所以将各位叔伯请到平西王府，是因为我们要商议改变大明的一些祖制，要对过去的朝廷体质脱胎换骨，尤其是崇祯皇帝的一些错误，要彻底纠正，这样新朝才能得天下将心、得天下臣心、得天下民心。如果在朝堂之上议论这些事，新皇就比较尴尬，而且一些言官也会叽叽喳喳。今天，诸位都是一家人，一家人不说两家话，而且我们都在同一条船上，希望各位叔伯畅所欲言，百无禁忌，我们找出问题，不是要秋后算账，而是要防微杜渐，解决问题，不再重蹈覆辙。到时候我们有了一致意见，就请皇上下旨。”
白广恩没读过多少书，原来明朝的武官在朝廷也没有什么地位，便对吴应熊说：“贤侄你是丞相，有什么话尽管说。”
吴应熊要新朝开始烧三把火，这火候的拿捏，却是极有讲究，首先要针对旧朝的顽疾，否则便是虚火，没有意义；其次能立即改变，立竿见影；另外，还要得到新朝诸王和将领的大力支持。他吴应熊想了一会，转头问吴三桂、唐通、等人：“崇祯皇帝日理万机，不好女色，勤苦治国理政，为何反而亡国？”
崇祯皇帝死了，但是继位的却是他的儿子朱慈烺，吴三桂突然明白吴应熊为何把这些朝廷重臣都找到王府来谈。因为崇祯是故主，而且死社稷了，唐通等人都不说话。
吴三桂这时站出来打破了沉默，带头说：“先皇崇祯刚愎自用，性情多疑，杀了忠义的袁督师，失去天下将心，自毁长城。”
“平西王说的是。”定西王唐通、镇南王姜瓖等复明之王也深以为是，纷纷附和吴三桂的说法，吏部尚书张若麟也深以为然。
吴应熊很感激父亲这时挺身而出，道：“家父说得有道理。但这个只是先皇崇祯个人的原因，刚才我说过了，我们要从制度上找漏洞，这是大明的军制问题。按照明太祖朱元璋制定的军制，朝廷怕身拥重兵的武将篡位夺权，为此处心积虑，将军队的管理和指挥分开，战时由不懂军事的文官挂帅出征，并专任太监监军，这在太平盛世还行，现在流寇横行，满清入关，则万万不可，这是我们法，从制度上彻底杜绝了太监干政。”
宦官干政问题，是明朝政治的一大毒瘤。吴三桂等都是武官，不知道怎么改变这存在了数百年的制度，吴应熊说：“太监气焰嚣张，得益于制度：一是太监秉笔，帮皇帝在公文上批红；二是太监掌握东厂、西厂，监督百官；三是太监外出监军、监税、监矿。我们只要对症下药就好。”
唐通很高兴，问道：“贤侄，你能不能说具体一点。怎么限制阉党的权力。”
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