三月十九日，吴三桂和吴应熊率领经过休整的四万关宁军，迅速攻下蓟州和密云、昌平等地，在入关口加固城防，防止满清骑兵从这里入关！
吴应熊把明朝太子朱慈烺和阿九公主等人送到吴三桂的大营后，就和满云龙、何承志率领三千铁骑直奔居庸关。如果拿下居庸关，就等于截断李自成的农民军退往太原的后路。
李自成宽厚有余，讲草莽义气，往往对投降大顺的明军高级将领警惕不足，让他们率领原部人马独当一面，而且也不改编其军队。所以此时，唐通率领八千唐家军驻守居庸关，还没来得及调走。
不过，居庸关毕竟是京城和太原的通道，战略位置重要，李自成还留下自己的妻弟、嫡系大将高一功率五千农民军，和唐家军轮流镇守居庸关，而且要唐通受高一功的节制。
吴应熊的三千关宁军在居庸关前三里驻扎，吴应熊和何承志、满云龙三兄弟骑马察看了一下居庸关地形，果然是仰止高山，天堑之险，城墙也很厚实。
“居庸关地形险要，一夫当关，万夫莫开。如果我们强行进攻居庸关，基本上是仰攻，即便火器占优势，也很难攻下，而且唐通乃是大明一猛将，其麾下八千余唐家军都是忠于大明的，不得已才投降闯贼。所以居庸关不可硬拼，必须智取！”在回军营路上，吴应熊对何承志、满云龙说。
何承志点点头，道：“大哥说得有道理。我也听说唐通是悍将，崇祯皇帝命与监军太监杜之秩守居庸关。唐通领军出关战贼军，但杜之秩却开居庸关向贼军投降，导致唐通腹背受敌不得不降。”
“大哥，如何智取？”满云龙问道。
吴应熊说：“高一功勇猛有余，谋略不足；唐通迫不得已才投降大顺军，居庸关的守军一部分是唐家军，一部分是大顺军，还有一部分是明朝原来投降的官兵，成分复杂，李自成把他们调到一起驻防居庸关，肯定会产生矛盾。加上唐通最近被李自成封为定西伯，肯定会遭高一功妒忌。唐通和家父在辽东有旧交，我们可以在这方面下功夫，让他们内讧。”
那天，正是唐通守居庸关，吴应熊骑马到关前朝城楼上喊话。唐通还以为吴三桂的部队此刻在山海关，见到吴应熊的关宁军犹如天降，大为惊讶，不禁上前问吴三桂的大军是否到了京师，京城的战事如何？
吴应熊说：“唐叔叔，我这里有一个好消息和一个坏消息，不知你愿意先听哪一个？”
唐通说：“先听坏消息。”
吴应熊回答说：“坏消息是，现在农民军攻破了京城，崇祯皇帝死社稷了！”
唐通听到崇祯的死讯，心头一惊，但他并不觉得这消息有多坏，他对这位赏给他唐家军四千两白银的皇帝并无太多的感恩之情，而且他也知道崇祯在位十七年，基本上已经失去天下明将的心，他皱了一下眉头，接着问吴应熊：“那好消息呢？”
吴应熊说：“唐叔叔，好消息是关宁军已经占领了京畿辅地，崇祯的心腹太监王之心冒死将大明太子朱慈烺护送出城，送到了关宁军大营。这个消息，家父已派人在京城内外广为布告，相信不久天气转暖之后，太子将会重返紫禁城，登基为新皇！家父念唐叔叔和他是故交，唐家世代为大明忠良，不想你助贼为虐，身败名裂，他让我转告唐总兵，可以一起共辅新君，成就流芳百世的伟业！”
“啊？太子出逃了？”唐通听了，脸色突变，心中思绪翻江倒海，一时间懵了，犹豫不定。
如果吴三桂仅凭关宁军那四五万人马，就算是关宁铁骑战斗力再强，绝对难以和李自成大顺军四五十万人马抗衡，但有了大明太子朱慈烺在手，就不一定了，吴三桂可以挟天子以令诸侯，此时南京的六部大臣都等着太子南下监国，加上郑芝龙、左良玉、高杰、黄得功等忠于大明的军队，大明还拥兵百万！逐鹿天下，鹿死谁手，还真不一定。
吴应熊知道历史上唐通先降李自成，后降多尔衮，身份变换不定，是有受降的可能，于是吴应熊对唐通大声道：“家父不日就会来居庸关，你们详聊。”
唐通跟吴三桂一样，世代为将，内心里是看不起李自成那样的草莽流寇的，但他现在的家眷——唐通的母亲在李自成手中，他现在下不了决心复明，想了一会，回过神来便道：“唐通刚归了大顺朝，不想再做贰臣，你走吧，念你是故人之子，又是后辈，本将军不想和你动手！”
“那就得罪了！侄儿奉家父之命收复居庸关，如不成功，是不会走的。”吴应熊抱拳向唐通道。
