为好好招待慧心与吕玄凌，朱秀珍早早生了火，欲要做一桌好菜。 然怕他们忌口，罗守宗特地提前询问了二人，得知他们皆不忌酒肉，便也喜滋滋地跑回厨房同朱秀珍说这好消息。饭菜香味时时飘来，惹得赶路多日的慧心二人叫起了肚子。 许久后，饭菜上桌，罗守宗的一双儿女早已在饭桌底下眼馋已久，迫不及待想要吃菜。这一下午，他们已于慧心及吕玄凌熟稔了些，倒也能拉着二人的衣角说话了。而见饭菜已然做好，他们连忙冲到院子内，拉着慧心与吕玄凌的手便要上桌吃饭，惹得朱秀珍又笑骂他们不识礼数。 一桌农家饭菜虽食材常见，但有酒有荤有素，亦是十分丰盛，倒比那些酒楼里吃得还香些。 自然，在葫芦里呼呼大睡的白皎皎自然是没有这些口福了。 饱餐过后，朱秀珍收拾出唯一的空房供二人歇息。她只道寒舍委屈二人，可丝毫不知的是，这已是慧心与吕玄凌风餐露宿多日来最好的住处了。 吕玄凌不曾忘却将白皎皎放出来透气，将用饭时藏了许久的鸡腿塞给了她。白皎皎大口朵颐，满意咂嘴，又四脚朝天睡了过去。 昏暗灯影下，慧心在床边盘腿打坐，而白皎皎缩成一团休憩着。吕玄凌凑在油灯下，在黄纸上画着符咒，偶尔抬眼看向床边，视线从慧心身上划过，而后落在白皎皎的身上，不禁宠溺一笑。待准备好符纸后，又清点了身上所携法器，思考着明日之行的可能危险，提前防范着。 准备熄灯时，吕玄凌发现慧心早已困顿，在一头躺下睡着了。 随即吹灭了油灯，在床另一头躺下。白皎皎只觉身旁多了个熟悉的温暖怀抱，咂了咂嘴，不由自主地往吕玄凌怀中钻去。夜依旧寂静非常，今日得以床榻安睡，自是一夜安眠。 清晨醒来，大雾环绕山峰，偶有飞鸟穿梭其中，若隐若现。 因这一觉睡得格外舒心，慧心与吕玄凌皆是精神抖擞。早上喝了朱秀珍准备的稀粥及咸菜窝窝，又带了些干粮，便准备出发进山了。罗守宗仍坚持带着二人行至山下，尽管慧心二人早已熟记路线，但也不曾推却。 “哎呀！倒是忘了个重要东西！”正要出发时，罗守宗却停下了脚步，一拍脑袋，转身又回屋去。 待他出屋时，慧心与吕玄凌发现他手中多了两把柴刀，瞬间了然，解了心中疑惑。 罗守宗两手拿着柴刀，笑着示意道：“山中已多年不曾有人进出，想必山路早已是杂草乱枝丛生，二位将这柴刀带在身上，想来行路也能方便些。” “倒是罗大哥想得周到，多谢！”慧心上前接过柴刀，将其中一把递给了吕玄凌，吕玄凌亦微笑着同罗守宗致谢。 正当罗守宗要领着慧心二人出发时，却又见朱秀珍唤住了他们。朱秀珍对着罗守宗笑骂道：“你倒是个缺心眼的！晓得拿柴刀，怎不知拿一旁的刀鞘，难不成一路叫他们累着手提着么？” 说罢，朱秀珍将刀鞘塞到了罗守宗的手中，罗守宗这才恍然大悟，挠着脑袋尴尬笑着：“确是我疏忽了。” 而后罗守宗便顺手将刀鞘分别递给了慧心与吕玄凌，慧心二人将这刀鞘放在后腰，系紧了棕榈绳，把那柴刀放入刀鞘。见他们准备妥当，朱秀珍又拿下门边的两个竹笠，上前递给了二人：“山间晨露雾重，带上这个不至于湿了头发。” 再次道谢后，这下终于可以出发了。 罗守宗领着慧心二人穿过屋舍及乡间小道，很快便到了盘龙山脚下。 慧心抬头望了望山头，晨雾缭绕，又向前方的进山入口瞧去，只见林间幽深而难以窥探，正如前路般充满未知。尽管安危难以卜测，倒也不至于忧惧，何况有吕玄凌与白皎皎在，他能带上自己这毫无缚鸡之力的寻常人，想来已有把握。 念及此，他那微蹙的眉头便展开了，向罗守宗致谢道：“多谢罗大哥带路，到这儿便可以了。” “嗯。”吕玄凌亦点了点头，“山中危险，罗大哥可先行回去等候消息，接下来的事儿便交予我们罢。” 饶是吕玄凌有把握，罗守宗亦不免为二人所担忧，他同样望向那幽深的山路，却只觉一阵胆寒。最终，他那关怀与忧心的眼神望着慧心与吕玄凌，嘱托道：“感激之情无以言表，只愿二位定要多加小心，平安归来！” 吕玄凌与慧心点了点头，只叫他放心回去，目送着他远去后，这才回过头，踏进了入山之路。 一脚踏进深山，便只觉一阵阴寒，高山密林，便连天色也暗了几分。 而因远离人烟，白皎皎便也可以毫无顾忌地伏在吕玄凌的肩膀上，同二人说话。 林雾在山间弥漫，正如罗守宗之言，这上山之路早已杂草繁多，荆棘丛生，树枝横长在路中，令人难以前行。亦多亏了这两把柴刀得以披荆斩棘，这才将山路得以重新开辟。不过半个时辰，慧心的额上便已冒出汗来，先前的冷意早已烟消云散。而越是行至深山，却越能发觉山中的异状来。 慧心虽不如吕玄凌敏锐，却也感觉到这盘龙山内毫无生机。 “玄凌，你可否觉得此山异常安静，死气沉沉的？”慧心转头看向吕玄凌，只见他一手拿着柴刀开辟右侧山路，一手拿着罗盘探测，蹙着眉头，面色凝重。 听到慧心发问，他答道：“不错，这盘龙山早已灵气尽失，生灵皆是死物了。” 而他肩上的白皎皎亦仰着头，不时左右深嗅，亦凝重道：“我也发现了，此山仅有一股强大妖气萦绕，并无其他妖气，想来其他妖精亦是凶多吉少了。” 顺着罗守宗所言的线路行走，越走视线便越是昏暗，仰头望天，却是薄薄的黑雾与参天的树木缠绕，看不见半点天光。慧心心中不免开始忐忑，许是对前路的不安，又或是对昏暗的、阴邪环境的不适。 此刻清晨时分，想来山中那妖物的警觉性最是薄弱。慧心与吕玄凌、白皎皎已行至了小半路程，斩枝除草之声分外清晰，却仍是顺利非常，不见意外变故。 正当慧心与吕玄凌心中侥幸时，却突然听得山中一声沉闷的呼啸，随即地动山摇起来。
