相伴数载，慧心初次与如蔓分离，终归是十分不舍的。 他独自驾着马车行在道路上，抱着随遇而安的心态，故而不急着赶路，只不过很长的时间里仍沉浸在离别的忧伤之中。 然而除去悲伤与不舍，他的心中更多是对未来的期待与兴奋，还有些许的迷茫。他虽知自己要去往何处，可并不知道这一路将会发生什么、是否顺利。可不论怎样，一切也都是他自己的选择，下山本因历事而来，前路漫漫，走一步看一步便是。 跟随如蔓下山的这八年来，虽也经历了不少事，也吃了些许皮肉之苦，可终究是太过于顺利，称不上真正的吃苦。如蔓本非凡人，遇事皆有术法相助，慧心跟着她游历这些年，若要较真起来，只是身为一个旁观者罢了。 自然，他之前年岁尚小，纵使悟性再高，许多事到底也是难以理解的。 况且他肉体凡胎，有人护着他顺利长至少年，也好面对将来的风风雨雨。所以十五岁的少年，也该步入江湖，接受风雨的磨练，开始独当一面的人生了。 慢悠悠地驶了将近一日，慧心并未走多少路。离了玉钗城，经过的大都是荒郊野岭，以及稀疏的村落，他偶尔在路旁驻足停留半刻，并未进入这些村庄。 将近黄昏之时，他行经一条荒废野路，颠簸半天，一路都是密林。偶然路过一处时，似乎在这密林的缝隙之中，看到了粼粼水光。慧心一时被吸引住了目光，便停下了马车，想要深入探究这片密林。 观察发现有一条野草横生的小路通往密林，勉强够马车通过。慧心重新驾马前行，不过走了十来米，便发现前方已无路可走。 “原是条死路。”慧心有些失望。 好在右侧有一小片空地，倒也能将马车停在此处，也能靠着四周树木，隐匿马车的痕迹。尽管慧心选的这条大路已是杂草丛生，人迹罕至，但总归是要以防万一的。 驾马车到底是麻烦，不如直接骑马方便。若非马车内有包裹行李，以及玉钗城主赏赐的东西，慧心早便拆了车厢了。 停好马车，慧心寻找着继续穿过密林的小道，终于在扒开灌木丛后，寻见一条可容单人通过的小道。这条小道许是许久都不曾有人行走过，杂草都将有半人高了，若非他眼尖些，定是发现不了这条路。 沿着小道穿梭在林中，又走了约莫十几米，终于穿出树林，得见那偶然瞥见的水光的真面目。 原是一片被密林包围、青山半绕的湖泊。 慧心瞪大了双眼，欣喜不已，唇角也不由自主地勾了起来。 “还真是别有洞天！”他赞叹着，一遍兴奋地踏过草地跑向湖边。 此湖位于荒野，未经人工修饰，皆是自然之美。慧心踏着湖边及踝的草踱着步，随后遇见一块大石，便顺其而然地坐了下来。夕阳倒映在湖面之上，使得水面显出金色光芒，湖水平静，却涟漪不断、波光粼粼，又有青山倒影。 湖光山色，真是风景如画。 此处十分幽静，唯有山林鸟鸣之声等。慧心静静地欣赏着眼前景色，心胸开阔，心中的忧伤便也减淡了不少，唯留淡淡的孤单之感。 “若是阿蔓也在便好了。”他顾自感慨着，眼底有几分落寞。 分别不过一日未到，他便开始有些不习惯了。难得遇着这般美好的景色，却不曾有人一同欣赏，到底是有些孤寂了。 “唉，这一整日便连说个话都没人听，独自一人真是无聊、无趣的紧。” 慧心单手撑着下巴，一想到将来都要孤身度过这漫漫长日，不禁微微垮了脸。 不过他也并未陷入此种情绪太久，毕竟少年人的心性总是变化无常，前一秒正想东，后一秒便想着西了。慧心离开大石，拿起水囊，便要靠近这湖接水。他先是取了一抔水尝了尝，清冽微甘，倒是沁人心脾，不免有些惊喜，忙又多喝了几口。 抬起头时，隐隐瞥见对面似乎有个人影。 然而湖对面已是五百米开外，看不清那人具体的特征。 “这偏僻的地儿居然还有人住么？”慧心环顾四周自问道，“瞧着倒也不像个有人烟的地儿。” 虽说有了简单的判断，慧心却阻挡不住心中的好奇，当下忙接完水，想要跑到湖对面的山脚下去，瞧瞧那是个什么人。然而他并无赤手空拳渡水的本领，想要到达对面，便只能沿着湖边绕过去。 经由观察，唯有慧心所处的湖边及湖对面的这两侧，有大片草地连接在密林与湖泊之间，故而人能够沿湖而行。而越接近左右两侧的湖边，草地便逐渐缩减，密林便也逐渐向前延伸，直至水土相连的边界。 有些树木甚至将树根没入湖水之中，落叶皆漂浮于水面，四处游荡。 好在车到山前必有路，船到桥头自然直。经过慧心在树林中的四处寻找，终于又找到一条许久无人踏足的小路，观察其方向，似乎就是围绕着湖泊而行的。 即便不是，也总有试错的机会。 慧心当即沿着小路往前行走，每多走一步，路上的野草便多地倒下一小片。约莫走了一刻多钟，终于走出了树林，明亮开阔的天空不受遮挡，重新印入眼帘。 眼前是熟悉的草地，抬头可见巍峨青山，比原先接近了不少，便也可以证明他选对了路。 目光从群山收回，慧心便有意识地寻找方才在对面看到的那个人影。倒也不费力，他逐渐向前走进，那人的侧影便在他前方，清晰明了。 眼前之人身着青灰色粗布麻衣，脚穿草鞋、头戴竹笠，手握长竿，鱼线没入湖中。他盘膝坐在一块与湖泊相接的巨石之上，脚边立着装了半桶水的旧木桶，桶中仅有一条半大的鱼。 虽看不清隐藏在竹笠下的面容，却能从露出来的苍老肌肤以及花白的长须中看出他的年岁。他纹丝不动，如同老僧入定，若非胡须随呼吸而微微颤动，倒会让人以为这是个石像。 原是一个垂钓的老叟。 慧心早已了然，却也不再走近老叟，以免打扰到他垂钓，而是默默地在一旁观看，好奇这鱼儿何时才会上钩。 然而他方才走路的脚步声虽不太大，却也足以让深处寂静中的老叟察觉他的动静。 “小后生打哪儿来？” 一个苍老、微微沙哑却中气十足的声音传入耳中，尽管声量十分轻，在一旁聚精会神望着鱼竿的慧心还是被这冷不丁的出声吓了一跳。 “我、我路过此地，偶然发现有湖泊，便来接了些水。方才在对面时，看到此处有人影，一时好奇，这才走了过来。” 慧心以为自己打搅了他，忙出言解释。
