当如蔓此番睁眼，暂时中止查看记忆时，也已然天黑。 不曾想到，她竟是在萧何意的记忆中待了整整一个白日。她深深呼出胸中的浊气，似乎想要将所有的消沉情绪都呼出去。 只可惜黑暗中的她，胸口仍是隐隐作痛。 她站起身来，身形有些不稳，后背直直地靠向树干。许久，她突然使了个法术，便凭空消失了。 待她出现时，已身处千里之外的扬州城中了。 这是如蔓将近十年来，第一次回到这个药铺，尽管这里已是他人的店铺。尽管期间也并非没有回过扬州，但寻找萧宛烟那事着实紧急重要，而后她身陨，便也无暇顾及这些，便将此事抛之脑后了。 如蔓不曾想到，当她再次回到故地时，一切已经天翻地覆。 天明以后，那药铺也开了门。 而令如蔓万分意外的是，这药铺的伙计，居然还是那个刘阿无。只不过眼前的刘阿无已然是而立之年的模样。她不禁走了进去，观察着店内摆设，与当初别无二致，而后又径直走入后院，亦是不曾有多少变化，只是没有了她与萧何意生活过的痕迹。 她的眼前渐渐模糊，心中酸涩不已。 不免感叹物是人非。 “姑娘可是要抓药？” 刘阿无望见门口正踏进一个年轻貌美的绿衣女子，不免出声相问。 是了，这正是如蔓。 她早已在无人处显出身形，故而又回到了药铺。然而她的期待终究落空，看到刘阿无那陌生的眼神，她不免有些伤感。 “不，不是。”她摇了摇头，“我是来卖药材的。” “姑娘要卖什么药材，可否容小的瞧瞧？”那刘阿无上下打量着如蔓，瞧着她双手空空如也，一时也不知道她所言是真是假。 好在并未令他疑惑多久，如蔓从袖中掏出一根人参，在刘阿无的眼前晃了晃：“不知道掌柜的可收不收我这根百年人参？” “百年人参？！”刘阿无眼前一亮，小心翼翼地接过来，上下查看着。 许久，他才喜笑道：“果然是品相上好的百年人参，不知姑娘这人参从何而来，怎会将如此珍贵的人参转卖呢？” 如蔓露出一副忧虑的模样，叹气道：“掌柜的有所不知，这人参乃我家父生前于山中偶然得之，可惜家父在前些年意外身亡，仅留我与弟弟相依为命。如今弟弟正是念书的年纪，夫子说他颇有天分，可惜家中贫寒，故而想着将此人参卖个好价钱，供他日后读书科考。” 那刘阿无听了，不免也有些感同身受，他微微叹气，想起了自己孤苦贫寒的身世。 他自是欣然收下这百年人参，既为药铺得了个好宝贝，也解决了面前这年轻女子的难处，两全其美，同时还不忘纠正那女子对他的误会。 “不过姑娘，小的不是这药铺的掌柜，掌柜另有其人。”他解释道。 如蔓心中暗喜，她终于等到这一句话，然而面上仍是不显，只是微微疑惑道：“那你们掌柜在何处？” 刘阿无挠了挠头，诚实道：“我们掌柜的四处云游，行踪不定的，只将这铺子全权交由我，我也没见过他几面。” “听你这么一说，你们的掌柜倒像个道士。”如蔓挑了挑眉。 “姑娘说中了。”刘阿无笑了笑，“我们掌柜的就是个流浪道士。” “既是个道士，为何要开这药铺？” 这下如蔓是真的有些疑惑了，她挑了挑眉，似乎这些年来她不止一次听到人提起这流浪道士。她隐隐觉得，这些人提起的流浪道士似乎是同一个人，而这个人，与她或许有着千丝万缕的联系。 然而正如刘阿无所说，这流浪道士行踪不定，她刻意寻找自是不可能找到，只能等待他自个儿出现的那一天，一切也都将真相大白。 离开药铺以后，她也算放下了对这生活数年之处的些许牵挂。 一时间她不知该去往何处，又或许无处可去。多年来，她都陪伴在萧何意的左右，比以往的任何人都要深刻、也更加依赖彼此，也令她真正体会到了情爱二字。 她还是回到了京州的那可老槐树上，尽管他已忘却与她相关的一切，无法感知她的存在，她依旧履行着她曾在他面前许下无数次的承诺。 在京州百无聊赖地四处逛了几日，无非还是去那几个常去的地儿。虽说无甚滋味，但也在饭后闲谈的他人口中，得知了几个重要的消息。这些消息有好有坏，最主要的是，打破了如蔓刻意不继续查看萧何意记忆的自我屏障，难以自我逃避。 好的消息是萧何意成功扳倒了周进，从而恢复了萧何意的真实身份，为父洗刷冤屈，为萧府得以正名。 而坏消息，是在此之前，如蔓看到那日的回忆之后便有的隐隐猜测，如今得到的这个消息也证实了她那日不祥的预感。 是了，天子要将备受宠爱的嘉仁公主赵敬柔，赐婚给当朝骠骑大将军萧何意。 这其实是喜事一桩，不过对于如蔓而言是坏消息罢了。 在众人的眼中，这二人自是郎才女貌、天作之合，也理应是这样。也唯有如蔓，是那个失意之人，内心难以安宁。 浑浑噩噩地回到将军府的时候，才发现曾经的林府二字早已被更改成萧府，只是她不曾注意罢了。而今日的府内也比往常要热闹许多，天子赏赐了不少好物，萧何意难得在府中宴请亲友作客。 除却必然到场的赵子乾，还有季府一家老小，大理寺卿周齐贤、将军韩晋元、校尉何郢、程平野等人，还有那淡然高贵的貌美公主，赵敬柔。 如蔓抿着唇，淡淡的目光扫过面露微笑、与众人尽情饮酒的萧何意，又落在了与女眷同处一桌的赵敬柔，只觉呼吸有些不畅。 众人那其乐融融的模样，似乎是她心中所愿，却又令她有些不甘和失落。她的指甲掐入了手心，手心逐渐发白，饶是刺痛传来她也一无所觉。 似乎她如今的归宿也只有那棵老槐树，她靠在树上，枝叶又稀疏了许多，抬眼已能望见不少星辰。 在兴头上的众人，仍是交谈说笑，饮酒作乐，根本觉察不到如蔓的存在，也别说能否发现关于她的任何异状。 可唯有萧何意不同。 他发现一旁角落里的酒比方才少了两坛，纵使心中迷惑，面上倒也不动声色。 忍不住往外头那棵高大可见的老槐树望去，黄叶又被秋风飘落了些。他紧了紧手中的酒杯，只觉心头有些空落落的，任凭多少酒都填不满，越喝越空洞。 “如苏，你看什么呢？” 尽管萧何意已经恢复身份，赵子乾仍是改不了这早已习惯的称呼。 他看到身旁的萧何意正望着那棵老槐树发呆，不免也凑过去看了看，却也没看出什么名堂来，忍不住用手肘撞了撞他，好奇道。 萧何意回过神来，仰头喝酒，却发现杯中空落落。 “没什么。” 他摇了摇头，低头给自己又斟了一杯酒。 “只是觉得这树叶落的快罢了。”
