宋楚楚与学堂里的男学生大都年纪相仿，年纪小些时还会同他们一起玩耍，然过了些年，到了十来岁的年纪，那便有了男女大防，就不便与他们常说话了，加上读了几年书，性子也是沉静不少。 她聪慧过人，读起书来比起那些男学生也是不逞多让的，若是身为男子，定也能成考个秀才之类。这学堂里的学生虽大都资质平庸，然总有一两个是顶好的，比如苏易之。这苏易之天资聪颖，相貌堂堂，熟读《论语》、《左传》等书，同龄学生比起他来，差距显着。故而这苏易之也常被宋秀才夸赞，说他日后定能成大器。 像郭志这种庸人之资自然是不会多受些宋秀才的关照，而他亦是没有想过能考上什么功名，只求认得几个字便好。 待学生们到了十六七岁的年纪，正当情窦初开之时。十年寒窗苦读，自是没见过多少女子。而宋楚楚与他们相伴数载，从小女孩出落成十四五岁的标致少女，一些学生们不免产生了些思慕之情。向来在村里只能见着些目不识丁的丫头们，虽说也是淳朴可爱，然讲话时总是讲不到一块儿的。而宋楚楚不同，腹有诗书气自华，男学生们只觉她张口闭口都是出自书香世家的气质，故而学生们唯有仰慕，却又不敢亵渎。 这般好的女子，哪是我们这些俗人配的上的。郭志心中亦是这么想的。长这么大，郭志觉得自个儿见过最美的女子便是宋楚楚了。然自个儿从未同她讲过话，亦是不敢讲的，就算远远看那一眼，亦是觉得心满意足。 郭志与其他资质平庸的学生一样，自知不是那读书的料，识了些字便退学了，宋秀才亦并未挽留，相信这些学生定能找到适合自个儿的路。 一日郭志随父母在田中干活，看见过路的宋楚楚，宋楚楚也看见劳作的三人，便停下脚步，寒暄道:“大叔大娘，干活呐！” “哎！是呀，宋先生近来可好？”郭志的母亲回问道。 “家父安好，郭大娘有心了。”宋楚楚笑意盈盈，一旁的郭志偷偷瞧着，有些红了脸。 “只可惜我家志儿不是那块读书的料，走不了科举这条路了。”郭大娘感叹。 郭志低着头看着脚背，似是有些羞愧。 “并不是科举这一条出路。”宋楚楚顿了顿，“像郭大哥这般身强体壮的，可是当兵的好苗子。” “是啊，我们志儿别的不行，这身体可真是强壮着呢。”郭志的父亲也在一旁夸赞着。 待宋楚楚走远后，郭志的脑子不断回想着她刚刚说过的话，不曾想有一日竟能得到她的夸赞，郭志这么想着，脸上越发烫了。然转念一想，觉得宋楚楚所言不无道理。自个儿好歹也是识些字的，总不能一辈子待在村子里干农活罢。自个儿体格也不错，若是进了军队，没准还能立些功名，就是不能，就当是历练几年，总比现在强啊。 参军的种子在郭志心底慢慢发了芽，后终是在十八岁那年，告别了家乡的父母，与几个志同道合的伙伴一同从了军。 而这一待，便是整整十年。 如今战死沙场，郭志便是再也没有机会见到那宋楚楚了。 “也不知她现如今过得如何了，嫁人了没有。”郭志自言自语，随即又自嘲式的笑着，“或许是苏易之那小子抱得美人归了罢，楚楚姑娘看他的眼神，都不一样些……” 这不是什么互相爱慕的故事，而是一男子年少时的单恋，那一抹美好，至今念念不忘罢了。如同心底的朱砂痣，摸不着，又时时提醒着，每每想起，便也是满心欢喜的。 其实真被郭志猜中了，宋楚楚，的确是嫁给了苏易之。向来有才气的女子，都会欣赏才子，而苏易之便是正好与她登对的那个人。苏易之对宋楚楚亦有爱慕之心，只是表现的不如旁人明显而已。他是个聪明人，也知道投其所好，偶尔约宋楚楚谈论诗书，在心仪之人面前展现了自个儿的才华，更令她芳心暗许。 宋秀才将二人的情意看在眼里，内心也是赞同的，这苏易之是他教出来的学生，人品如何他是最清楚不过了。他这学生，十五岁中了秀才，不骄不躁，是个好苗子，若自个儿的女儿真能嫁给他，那也确实是个好归宿。 这宋楚楚到了十七岁，便是郭志从军的第二年，苏易之对自家父母表达了想去宋家提亲的意愿。苏家父母吓了一跳，虽然他俩都喜爱宋家那知书达礼的女儿，跟自家儿子也很是般配，然自个儿夫妻俩是大字不识的庄稼人，要去那宋秀才家里提亲，总归是有些底气不足的。后又转念一想，自个儿的儿子才学过人，又中了秀才，有什么好怕的，这便鼓足了勇气上门提亲了。 这边宋家见苏家过来提亲，也是满心欢喜。都道这苏易之前途无量，如今能成为自家女婿，那可是天大的好事，这便笑呵呵的应下了。 成婚那日，村里热闹非凡，宋秀才家的女儿与村里最有前途的年轻秀才成婚了，前来观礼的人络绎不绝，这对竹溪村而言，可是空前绝后的。 宋楚楚的两位亲哥哥拉着这位妹夫喝酒，可这苏易之哪会喝酒，硬着头皮上了，只一人敬了一碗，那便晕晕乎乎了。然二人哪会放过他，又连喝了三四碗，那苏易之终是不醒人事了，这才放过了他，哄笑着将他推入洞房。 苏易之一进了房门，便倒在了地上，可把宋楚楚吓坏了。忙起身将醉得如烂泥般的他拉起身，扶到床上。 醉意中，只觉得眼前的新娘子更娇美了几分，心中亦更柔软了几分。 我定要好生努力，让她过得更好些。苏易之在心底暗暗发誓，然抵不过强烈的睡意，便死死睡了过去。 这下可洞不成房了，无妨，明日再补上。 而苏易之亦是没有食言。 成婚两年后便中了举人，后又在八年间接连中了贡士及进士，年纪轻轻便入了翰林院，真可谓是前程似锦。且与宋楚楚夫妻恩爱，未曾纳妾，又与其生了两子两女，家庭美满。
