考虑到鞑子随时可能前来，赵无忌命人紧闭城门，不再放人出入县城，又连日检查城内的武器等各项储备，又吩咐士卒小心警惕，敌军随时都有可能会来。 神木城一共东西两个门口，敌军在东北方向，所以赵无忌亲率手下乡勇把守东门，命城内把总马光远带领城内所有官兵，把守西门。</p>
神木后方的葭州和吴堡县，远在府谷县的后金大军的压力，犹如笼罩在百姓头上的一片乌云一般，是实实在在存在的，种种流言在民间流传。</p>
“这次敌军主将是多铎，据说是后金诸多贝勒里战绩最多的，好像他从来没打过败仗。”</p>
“这次后金的军队也很强悍，听说他们最强的白甲兵也来了，府谷城那么坚固，结果一个上午就被攻下来了。”</p>
“你们不知道，府谷城那个惨啊，我有个亲戚就是榆林卫的探马，听他说，后金军队入城之后，城里就燃起大火，黑烟滚滚，第二天都没停，里面的人恐怕都死绝了。”</p>
“死的一般也就是老人孩子，青壮和妇女会被抓为奴隶。”</p>
“给人当奴隶？那还不如死了干净！”</p>
“你们知道吗？我家邻居的侄子就在吴堡县衙当差，听他说，范知县把老婆孩子都送到西安府去了，他睡觉的时候都穿着衣服，马匹都备好了，一旦后金部队来袭，他就能第一时间上马逃跑。”</p>
“这狗官，平时捞钱捞的争先恐后的，一有事要跑，也是争先恐后的。”</p>
“你们啊，能跑的赶紧跑吧，这里也快不安全了，府谷失陷后，挡在咱们前面的只有神木县了，听说神木县才四五百名兵卒，根本挡不住后金两万精兵，可怜那个知县，听说还是个极有才干的，跑也跑不了，他流年不利啊。”</p>
“神木知县那真是个好官！咱们西北一地，今年秋天能丰收的也就神木那里了，听说还接济了咱们县一部分呢，前几天吴知州赈济的粮食，听说就是从神木那边拉过来的。”</p>
“我看啊，这大明是眼看就要完了，官府腐败，处处流贼，官军比流贼还狠，碰上鞑子入侵，什么流贼官军一个能打的都没有！听说陈奇瑜总督派左良玉总兵带兵前来增援葭州，军队第一天才走了四十里，等他到这里也得下个月了！等鞑子祸害的差不多了，估计他也就到了！”</p>
“禁声！莫谈国事！”</p>
街头巷尾的消息，全是坏消息，一个好消息都无，后金军队的残暴，百姓们也都是知道的，但是往哪逃呢？大后方就是兵过如篦的左良玉部，再往后则是流贼高迎祥，李自成部，前方还有神木县顶着，神木县前面，就是那令人恐怖的后金骑兵了，普通的老百姓，在这乱世之中，真真性命贱如草芥。</p>
葭州知州吴炳，烦躁不安地在府邸中走来走去，府谷城已经失陷，知县贾垣，千总刘朋双双死于乱军之中，显而易见，敌人下一个目标就是神木县，府谷尚且半日就被敌军攻破，神木城小兵寡，想来也难挡后金军队的全力一击，只是那知县赵无忌，是个难得的人才，假以时日，必成大明的栋梁之才，千军易得，一将难求，这样一个干吏，若是就这么死了，那可就太可惜了。</p>
想到这里，吴炳急忙找来心腹李师爷，吩咐说道：“赵无忌人才难得，是我大明罕见的才俊，神木兵寡城小，太过危险，你速去神木把他叫来，就说我有事找他，神木的事情，叫他先别管了。”李师爷得了吩咐，便出门上了轿子，连夜出了州衙，直奔神木县而去。</p>
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