在周宴宴家的门前，牛车缓缓停下，周禹从牛车上跳下，接着搬起车上的锅碗瓢盆，径直走向厨房。 “爹，娘，我回来了！” 周宴宴一边搬着厨具进入厨房，一边高声呼唤。 李氏听到女儿的呼唤，急忙从屋内走出，怀里抱着周小小，而她的身后紧跟着的是周青，他手中抱着周冬瓜。 “宴宴，你可算回来了。” “阿姊！” 周宴宴捏了捏周青那稍显圆润的小脸，心中满是欣慰。这几日，周青吃得饱，睡得香，脸上终于有了些肉感，不再像之前那样瘦不拉差的。 周禹将最后一盆碗筷从牛车上搬下来，放在院中的水井旁，随即从井中拉上一桶井水。他正准备弯腰清洗这些碗筷，周宴宴却急忙制止：“禹堂哥，你今日也辛苦了，这些碗筷就让我来洗吧。” 李氏也劝道：“周禹，你就先进屋歇息吧。” 夏日炎炎，加之周禹方才忙碌地搬东西，此刻已是汗如雨下。他随意抹了一把汗水，笑道：“不碍事，宴宴明日还要准备摆摊的食材，我怕她忙不过来。” 周宴宴还想说什么，但周禹已经摆手示意她不用多说：“宴宴，你去准备晚饭吧，二叔母，二叔和青青都等着吃呢。” 周宴宴点点头，说道：“好吧，禹堂哥，那我去做饭了。你洗完之后，一定要留下来一起吃饭。” 周禹微笑着答应，待周宴宴进了厨房，李氏觉得有些过意不去，便吩咐周青把周冬瓜抱给周父照看，然后让周青也去帮忙洗碗。 在厨房里，周宴宴第一时间忙碌着煮起了米饭，她用家中的糙米洗净，想着熬一锅白粥。 紧接着，她将刚买回的两捆通菜放入木桶，仔细清洗后置于一旁，这样明日出摊前就能省去匆忙的准备时间。 三斤筒骨、十斤猪下水以及两斤田螺，她分别放入盆中，用冷水浸泡，盘算着明日再进行处理。 现在，她主要是泡制米线。她取出两斤大米，洗净泡着先，等下饭后就要做米线。 灶台上的锅已经煮得差不多了，之前光顾着买摆摊的食材，竟忘了买一些自家晚饭要吃的菜。 家中的人应该都饿了，周宴宴不想过于繁琐，便决定简单煮点吃算了。她拿了一些通菜，摘去叶片，再将菜杆捏扁，这样炒出的通菜更加鲜美入味。摘好的通菜清洗干净后，她又取来几个蒜头拍碎备用。 炒锅烧热，倒入适量的菜油，待油温适宜时放入蒜末炒香，随后倒入通菜迅速翻炒。她淋上一点水，既保留了锅气，又让汤汁充分渗透入菜。豆酱适时下锅，继续翻炒至九成熟，一锅色香味俱佳的通菜便出锅了。 此时，那锅白粥已经沸腾。周宴宴迅速从篮子里拿出五个鸡蛋，打入粥中，并迅速搅拌，让鸡蛋与粥完美融合。再撒上一点粗盐调味，一锅营养丰富的鸡蛋粥便准备好了。 然后，她又从陶罐里夹出一些酸笋放入碗中，等下跟粥搭着吃会很开胃。 周宴宴煮完饭后，步出厨房，来到院子，意外地发现那些碗筷已经全部洗完了，整齐地排列在一旁。然而，她却没有看到周禹的身影。 恰在此时，周青抱着一堆衣物从屋内走出，周宴宴不禁问道：“青青，禹堂哥呢？” 周青回应：“禹堂哥洗完碗筷后就走了。” 周宴宴眉头微皱，双手叉腰：“你怎么不劝禹堂哥留下来一起吃饭？” 周青满脸委屈，嘴巴瘪瘪的：“我留过禹堂哥的，但他说不饿，坚持要走的。” 周宴宴无奈，禹堂哥明明刚才答应了要留下来吃饭了，结果又偷偷走了，她就不明白，都是自家人还这么见外干啥？ 她看到周青手中依旧抱着衣物，脸上带着委屈的表情，心中顿时软了下来：“好了，阿姊错怪你了，青青，你怎么把家里的脏衣物都抱出来洗了？” 周青：“娘说你在外面辛苦挣钱，家里的衣物和弟弟妹妹的尿布就由我来洗。” 周宴宴听后，轻叹一声，这就是穷人家的孩子早当家，李氏心疼她在外奔波，便让年仅五岁的周青分担家务，这也是无奈之举。而且，她刚从县城摆摊回来，还未来得及休息，便得忙着做饭、又要准备次日摆摊的事宜，诸多事务让她倍感疲惫，力不从心啊。 李氏平日里既要照顾两个年幼的弟弟妹妹，又要抽空为周父熬药换药，家中无一人是闲的。 周宴宴将周青手中的衣物放入水桶中，柔声说：“饭已经准备好了，先吃饭，吃完再洗吧。” 周青闻言，立马高兴起来：“太好了，终于有饭吃了！” 其实他的肚子早已饿得咕咕叫。更何况阿姊做的饭菜总是那么好吃，他早就有开始馋了。 饭桌旁，周宴宴盛出四碗热腾腾的鸡蛋粥，又夹上一些豆瓣蒜蓉通菜和酸笋放进一个碗里，然后端去给周父吃。 周青早已迫不及待地埋头干饭了，而李氏则正在忙碌地喂着两个小孩，周宴宴让李氏吃完饭再喂奶，李氏却让他们先吃。 周父在吃着鸡蛋粥的同时，夹起几根通菜搭配着吃。 那通菜辣中带甜，鸡蛋粥则口感细腻，蛋香四溢，今晚的饭菜虽简简单单，却是十分的好吃。 周父问：“宴宴，今天摆摊卖的怎样？” 周宴宴喝了几口鸡蛋粥：“爹，今天的生意特别好，以后，我们的生活一定会越来越好的。” 周父听后，心中五味杂陈。他感叹自己半生庸碌，一事无成，如今病榻缠绵，只能眼睁睁看着年仅八岁的女儿挑起家中的大梁，在外奔波劳碌，这比让他去死还难受。 察觉到周父的低落与自责，周宴宴急忙宽慰：“爹，您千万别自责。我说过，等您身体康复了，我会为您做一副拐杖，帮您找个合适的活儿干。这个家需要您的。” 只有这样说，才能让周父觉得他自己在这个家还是个有用的人。
