话说自盘古开辟以来，三皇治世，五帝定伦。整个世界分为四大部洲：东胜神洲，西牛贺洲，南赡部洲和北俱芦洲。南瞻部洲有一大国，乃大唐国。大唐国首都长安城，是历代帝王建都之地。自周、秦、汉以来，三州花似锦，八水绕城流。三十六条花柳巷，七十二座管弦楼，可以说是天下最为繁华的城市。如今是大唐太宗文皇帝登基，改元龙集贞观。贞观以来，太宗皇帝任人唯贤，知人善用；广开言路，虚心纳谏；并采取了以农为本、厉行节约、休养生息、文教复兴、完善科举制度等政策，使得社会安定，生民安居乐业；唐王大力平定外患，尊重边族风俗，稳固边疆，最终取得天下大治。史称为“贞观之治”。</p>
大唐国力强盛，人民富足，众多有志之士不再满足大唐御下的歌舞升平，遂兴起游历之风，纷纷奔赴大唐边塞，要为大唐开疆扩土、建功立业，追求成为凌烟阁上万世敬仰的功臣，同时传播大唐文化，开化蛮荒夷民。</p>
这之中有一书生，以国为姓，姓唐名紫宇，是江南道常州府举人。唐紫宇气宇轩昂，仪表不凡，年十六岁即中举，本以为中举后仕途前途无忧，可怎奈会试连续几年均榜上无名。待到弱冠之年，唐紫宇终于心灰意冷，听闻法门寺高僧玄奘受南海普陀山观世音菩萨指引，奉唐王法旨，前往西天拜佛求经，遂生敬佩之心、效法三藏法师游历西域各国之志。</p>
贞观十五年，唐紫宇以举人之身份求得大唐通关文牒，回乡磕头拜别父母，携带《天下华夷图》并一小书童从常州出发行至益州，再向西出边塞去往西牛贺洲。</p>
这西牛贺洲可不比大唐管辖的南瞻部洲。西牛贺洲山高水深，沟壑遍布，人烟稀少，妄象丛生。常有鬼狐精怪出没，拦截路上行人，魅惑年轻男子，故商人也往往需要成群结队才敢行走。</p>
这一日，唐紫宇主仆二人刚过两界山，小书童问唐书生：“先生，小仆听说两界山再往西有个像五个手指一样的山，山下压着个遭了天谴的老猿。咱们能不能去看看啊？”</p>
唐紫宇呵斥道：“你这小仆僮整天瞎想些什么呢？看啥老猴啊？我看你就像个上蹿下跳的猴儿。”</p>
小书童名唤芍药，年方十五，刚过总角，正是值年少好奇之时，听说有此等好玩的事，怎么能不一看究竟。</p>
书童央求道：“听说这猴子被压在山下几百年了，它吃啥喝啥？为啥被压在山下呢？咱们会经过那里吗？先生，您是中了举人的文曲星下凡，给小子讲讲呗。”</p>
唐紫宇被央求不过，只好打开《天下华夷图》给芍药指点：“我不唬你，你来看，那个在河州卫双叉岭以西的两界山以前叫五行山，后来大唐王征西定国，才改名的两界山，距离咱们过的这个两界山有好几百里呢。我们是从这里，益州到两界山，越过青丘，先到宝象国，再到朱紫国，然后到狮驼岭上的白象国，那里有一个姓柏的书生，是我的好友，我们去找他。”</p>
“至于那个五指山下的老猴，听说是当年西汉末年王莽篡汉时从天下掉下来的，这猴子不怕寒暑，不吃普通的饮食，旁边有土地神监押着，饿了就喂它吃铁丸，渴了给他喝铜汁。一般的人根本近前不了，所以我们就算到了也看不着的。”</p>
小童听闻此言，悻悻不乐。唐紫宇看天色不早，催促着急赶路。走不到半日，却见前面有一座山，这山真是险道崎绝：</p>
无数獐豝钻簇簇，满山狐兔聚丛丛。千尺大蟒，万丈长蛇。大蟒喷愁雾，长蛇吐怪风。道旁荆棘牵漫，岭上松楠秀丽。薜萝满目，芳草连天。影落沧溟北，云开斗柄南。万古常含元气老，千峰巍列日光寒。</p>
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