李护挣扎着想要起身，可他根本起不来。 “好了，云寿伯，这件事错不在你。” “麻烦侯爷将我家眷和子女叫进来叫进来。” 常山走到门外，将李护的心思告知。 不一会，一群人便进了房间，尽管李护委婉的请顾承宁出去，可顾承宁却当做没听见，就是没有离开。 李规跪在床边，拉着李护的手。 一旁李护的另一个儿子李营也跪在旁边。 “爹。” “规儿，营儿，爹罪孽深重，这么多年领着云寿伯的头衔，实在受之有愧，我之所以没有上奏朝廷立世子，是因为我想辞去这云寿伯。” “规儿，营儿，有陛下赐下的百顷田亩，后世子孙也可丰衣足食，你们不会怪爹吧？” “不会。” 看着李规的表情，定然是不愿意，可他却不能违背孝道。 “云寿伯，你这又是何苦？这件事不是你的错，你斩杀方坚也确实有功，陛下不会责怪你的，要我说，你还是尽快立世子吧！” 顾承宁这话一出，一旁的李规转过头对他轻轻的点了点头。 李护当然也看出儿子的想法，他无奈的摇了摇头。 “罢了，规儿，你执笔，麻烦会宁侯做个见证，我这就立你为世子，随后奏报朝廷。” 李规眼神里流露出了不为人察觉的兴奋，可李营却表现出了不一样的眼神。 顾承宁也不知道李护是真的想辞去云寿伯的爵位，还是在自己面前演戏，不过这都不重要了。 “云寿伯刚才所说，还得麻烦公子替我记录，好作为证据。” “什么？” 李规满脸疑惑。 “你父亲刚才所说……” 顾承宁刚要说，不想李护却咳嗽个不停，李规顾不得许多，赶忙上前安抚。 常山走到顾承宁身旁，小声说道。 “这老家伙，明显就是故意的，他告诉你这些，却不愿意留下口供，明显就是想袒护苏哲，刚才说的义正言辞，这会又变了，真他娘的老奸巨猾。” 顾承宁点点头，表示同意常山的说法。 于是他亲自坐了下来，开始书写口供。 不想这时候，李护咳嗽的更厉害了，呼吸也开始急促起来。 “叫大夫，快叫大夫。” 李规赶忙起身来到门外大喊。 顾承宁刚写完，大夫也未到，只听李规大喊道。 “父亲，父亲！” 顾承宁赶忙起身来到床边，没想到，李护已经闭上了眼睛。 顾承宁伸手试了试他的鼻息，娘的没气了，再伸手摸了摸心脏，也没心跳了。 妈的，死了，顾承宁没有学过急救，只能眼睁睁看着他死了。 这家伙死的真是时候，这份口供他还没签字呢，刚才听他说的，还以为他是个好人，还是自己天真了，没想到，被他给耍了。 “公子节哀，这份口供，我需要云寿侯画押。” 没想到李规突然转身瞪着顾承宁。 “会宁侯，我父亲已然仙逝，还如何画押？你不应该尊重逝者吗？” 常山不服上前拽着李规的领口。 “你他娘的说的什么话？” 顾承宁赶忙阻止常山。 “公子的意思我明白了，云寿伯既已离世，公子还要操办丧事，我就不打扰了，先行告辞。” 顾承宁说完，便带着常山离开了。 “老顾，你这，没有口供，我们怎么对付苏哲？” “不用了，杀父害母之仇不共戴天，如今当年参与的人只剩下苏哲，即便没有口供，苏哲也死定了。” 顾承宁实在想不通，这李护既然告诉了他事情，为何又不肯留下口供证词？ 不过他考虑不了这么多了，苏哲必须死。 “老常，你带着他们先回京，我去宋州一趟。” “老顾，你想干什么？你不会是想去宋州杀了苏哲吧？” 常山一脸担忧。 “你可不能这么干，苏哲再怎么说，他如今依旧是开国功臣，堂堂县侯，你若贸然杀他，罪名可是不轻，只怕到时候陛下也保不住你。” 顾承宁冷笑一声。 “你也知道，我出生当天，父亲便没了，出生七日，母亲也没了，仲叔为了救我，也没了。我要不为他们报仇，枉为男子汉。” “哎呀，这件事我们可以从长计议，你又何必自己动手。” “我意已决，你不要再劝了，你知道我的脾气。” 说完顾承宁将常山拉到一旁，在他耳边嘀咕了一阵子，随后翻身上马，直奔宋州而去。 常山看着顾承宁远去，而后转身对万清说道。 “万清，李护是不是还有个儿子李营吗？咱们就在李营身上下点功夫，另外，通知冯威，搜罗李规的罪证，上到强抢民女，下到勒索佃农，反正就是不能让他继承爵位。” 从坪州到宋州，有一千多里，顾承宁如果沿途途经驿站换马，只需要十天左右便可以到达。 李护死了，李规自然要上报朝廷，可他无职，无权，自然要先告知坪州刺史，由刺史上奏朝廷。 李护虽然被皇帝赐了姓，可他原来的苗家，也还有族人。 因为和李护本是同族，苗家在坪州也成了高门大户。 他们一致同意，推举李规继承爵位。 不过，这都需要朝廷定夺，一般没有什么大问题。 他们将坪州刺史请了去，表达了意向。 同一时间，常山派人给李营送了封信。 当天夜里，李营便偷偷出了家门，在一家客栈里见到了常山。 “你说可以让我继承爵位，是真是假？” 李营开门见山的问道。 “当然是真的，会宁侯是什么人，你应该听说过，他可是陛下和皇后养大的，只要他跟陛下说一声，你继承爵位的把握便有一半。” “当然，要是能搞到李规一些作奸犯科，行为不检的证据，那你继承爵位的把握就更大了。” 李营忍不住笑了起来，他和李规仗着是李护的儿子，这些年在元平县可没少干坏事。 比如李规的小妾，就是他强行从一户农家抢来的，一分钱也没给人家。 最后还勾结县令，吞并了农户的土地，逼着农户成了他们家的佃户。 “大人，可是我……” 常山明白，这个李营定然也不是好鸟。 “放心，这些都由用的来处理，京城之中，除了陛下太子，我们按察司想要办点事，还是很容易的，你且放心。” 李营再次露出笑容。 “大人请放心，那日我爹对侯爷说的话，我全听到了，我就是侯爷的证人。” “哈哈哈，很好！” 常山拍着李营的肩膀，心想这家伙还真识时务呀。
