越骅山不是没有过村庄，只是山上的地形、土壤都不太适合农作物生长，因此早在前朝，最后一个山村里的居民就都已经搬出去了。这一点早在王家一行人进山之前，黎晴就和客店的人打听过了。而这些事情都是见载于地方志的，但这山高谷深的，万一真冒出来个地图上不存在的村庄也并非完全不可能。 这会余迎显然是受了她父亲的指示，在此迎接某几个从京城来的人，由此可见，至少在外界有一部分人是知道这个村庄存在的。 这个村庄究竟如何、又是为何与世隔绝的？京城的人来此又有何目的？ 宋飞鸢思维敏锐，立马就闻到了一丝不寻常的气息；吴穹更是个看热闹不嫌事大的主，俩人一拍即合，当即决定假扮京城来客，要跟着余迎去村里视察一番。 向晚也觉得新鲜，奈何自己身边还跟着个管家，知道她必定不会允许自己跟着那两人一块进村，只得把话咽回了肚子里。 她转念一想，突然心生一计。 “对了管家。”向晚对黎晴问道，“我料理了这么些山贼，书院那边会不会认可我啊？” 黎晴一愣，随后又恢复了沉稳：“唔，这确实算是行侠仗义。” 向晚：“那这样，你下山去报官，把这些坏人全抓去，我在这等你们。” 黎晴扶额：“小姐你别以为我不知道你在想什么，想把我支开自己接着乱跑是吧……你私自跑出来这账回头还得跟你慢慢算呢……” 吴穹：“王小姐，山上是很危险滴，你还是赶紧回城里吧。说那村中有蹊跷，不过是我们的凭空臆测罢了，我们这趟充其量也只是去观光，要真有什么新鲜的等我们回头再跟你讲也不迟。” 宋飞鸢补充道：“那灵傀桑叶我们也会帮你留意的。” 向晚：“怎么感觉所有人都知道我在想什么……那好吧，要真有好玩的别忘了下次带我一起来哦。” “没问题。”说罢两人走向了余迎。 就在这时，林间突然传来一声大喝“别放跑了他们”。宋飞鸢当即反应过来，对众人道：“不好，是山贼！大家快走！” 因为不知对方人数，在场的人除了余迎纵然都身负武功，却也不敢托大，更何况山贼可不会跟你讲武德，没人能保证可以躲得过所有的偷袭暗算。 余迎忙道：“村子的入口离这不远！大家快跟我来！” 这下想下山都下不成了，四人只得跟着余迎朝另一个方向跑去。余迎显然也是走山路走惯了的，手脚十分轻健，连爬带跑的领着四人七拐八绕，最后来到了一处山崖边。这山崖边缘处生有一棵大树，足有两人合抱粗细。余迎走到树旁，伸手在树干上摸了一下，便从树后扯出一根绳索来。原来这绳索是被钉入树干面向悬崖那一面的，因而平时看不见，绳索的另一头垂到悬崖下方。余迎抓起绳索走到崖边，说了声“走这边”就往下一跃。吴穹和宋飞鸢见余迎跳崖，同时抢上前去伸手要救，却看她顺着绳索、脚踩崖壁慢慢往下滑，最后落在距离崖顶五六米的一处平台上，动作熟练之极，显然是经常走这条险道的。那平台从山壁上自然延伸而出，足够三四个人落脚，待她站定，便朝着崖上挥挥手，示意众人放心往下来，随后往山壁的方向走去，消失在众人的视线内。 虽然他们脚步快，又有熟悉地形的人带路，但仍能隐约听到身后山贼的喊杀声，这会也容不得多想，便由轻功最好的吴穹先下去探路。五六米的高度对他而言就算不用绳子直接往下跳也不会有事，不过保险起见他还是沿着绳索下到了平台上，随后便听得宋飞鸢在上方问道：“下面什么情况？” 吴穹：“往里走有个山洞，余姑娘在里面等着呢，你们尽管下来，我给你们接着。” 听到吴穹的描述，留在崖上的三人才放心不少，按照黎晴、王向晚、宋飞鸢的顺序依次下来，没一会便全部安然落地。 正如吴穹所说，这平台往里是一处宽敞的山洞，换言之这山洞是开在了崖壁之上。而洞里除了余迎外还有另外一个人，这人蒙着脸，握着刀，但却是一副官兵的打扮。 只听余迎对那蒙面人道：“他们几位就是从京城来的。” 蒙面人狐疑地朝各人看了一眼，随后问道：“可有令牌？” 其实早在发现那蒙面人衣着和佩刀都是官方的制式款后，吴穹和宋飞鸢便已察觉不妙，这隐秘的山村竟和官府有所联系，恐怕这回是蹚错了浑水，正考虑如何蒙混脱身之时，却见向晚掏出一物展示给蒙面人道：“这个行吗？” 蒙面人接过那物事，却是一张纸做的拜帖，打开一瞧，当即挥手道：“你们进去吧。”说完将拜帖还给了向晚。 余迎：“跟往常的那种令牌不太一样呢。” 蒙面人冷冷道：“少问少管。”说完往旁边一让。 这村子入口这般隐秘，还专门设置了守卫，惹得众人心里疑窦丛生。此时通过了盘查，四人跟着余迎继续向洞穴深处走去，洞里曲折蜿蜒之处不少，好在洞壁上每隔一段就有火把照明，地面也比较平坦，众人才不至于摸黑、撞壁或是摔倒。 大概是看气氛有些沉闷，向晚跟到余迎身边，问道：“哎，你说你当时是怎么认出我们是从京城来的啊？” 余迎笑呵呵地答道：“我爹说了，京城来的客人都穿着很漂亮的衣裳，而且武功高强，比起我们村里那些萧公近卫还厉害呢。” “萧公？那是谁？”吴穹可不记得枝江这一带有什么姓萧的大人物。 “萧公是我们石硪村祖祖辈辈供奉的水府神君，只有虔诚信仰，才能蒙受祂的恩惠升上神国，永远告别凡间一切苦痛。”余迎说话时双手合十，语气里透着一股不容置疑的虔敬，这副模样吴穹和宋飞鸢前世都在反邪教的宣传片里看到过。 向晚就算是再不谙世事，这会也察觉到不对劲了，下意识停下脚步和余迎拉开了距离，黎晴见了当即快步上前，捏了捏她的掌心，这是她们之间的暗号，意思是“不要担心，我会保护你”。 与世隔绝的山村，怀有秘密的村民，现在又要加上不知正邪的神秘信仰，吴宋二人脑中不断闪过各式惊悚片、恐怖游戏和推理小说的桥段，并且开始对自己一行人能否全身而退产生怀疑。 而且，若是余迎真正等待的那些人到来的话，不知是敌是友，局面只怕是要更加险恶。 但愿以上这些都只是杞人忧天，说不定这“石硪村”就只是个普通的世外桃源呢？ 怀着这样的忐忑心理，几人终于是接近了山洞的尽头……
