南枝觉得自己大话还是说早了。 对一个从没坐过船的南方孩子来说，在船上过夜算是有些新奇的体验。 前半夜，江上渔火点点，恍如星垂江面，又有蛙鸣阵阵，鱼跃水声，有绾娘守着，她倒是睡得不错。 可后半夜，不知怎么了，船上像是上来了一群牲口，羊叫、驴鸣，整整折腾到天光大亮，那动静才小了些。 南枝出了房间，正巧撞上主人家在给客人们挨个赔礼道歉： “哎哟当真是对不住，昨夜来了个大宗，瞧着像是做牲口生意的，他加了些银子，就叫他上了船。 谁知道这群牲口竟然叫了一整夜，方才老汉已经同那道人说过，也给牲口们添了草料饮水，想来是不会再闹这么大动静了。” 船主人瞧见南枝，忙不迭道： “都怪老汉叫钱迷住了眼，实在对不住。 各位今日房钱减半，晌午的时候啊，俺叫伙计住了江上的鲜鱼送来，给各位赔个不是！ 咱们寿州江里的鲜鱼，那可是别的地方都吃不到的河鲜美味哩！” 道人。 赶着羊的道人。 南枝顿觉不妙，可不等她缩回去，就见甲板上晃晃悠悠走过来个大眼道人。 ——不是那用障眼法戏耍了卖梨郎的绿衣道人是谁？ 南枝暗道冤家路窄，可这船已经上了江面，眼下再想离开也没机会了。 不知这道人作何打算，南枝也只好按兵不动，冷眼瞧着。 可谁知绿衣道人只是远远啐她一口，便挠着后背，踩着布鞋回了房间。 这下轮到南枝纳闷了。 这是压根没认出她？ 还是不打算在船上动手？ 南枝怎么想都觉得是后者可能性更大一些。 ——毕竟在这茫茫江面，二人如果不管不顾斗起法来，打坏了船只，一船的人都得掉下去喂鱼。 看来这一路上要更警惕些了。 南枝暗忖道。 …… …… 寿州离东京府码头四百多里路，便是走水路也要好几天，若是运道好，赶上顺风，日行六十里，快的话也不过五六天的功夫，就能赶到开封。 船主人仁厚，收了船钱便不再收饭钱。 每日都有伙计在江里撒网，捞得鲜鱼上来烹了吃。 新鲜捕捞的江鱼，滋味最是肥美，不必用过多调料搭配，只要些许葱段粗盐清蒸，便是一道极好的下饭菜。 南枝这两日警惕着那绿衣道人的行动，吃饭睡觉都不曾离开房间，憋闷的不行。 这日见船上伙计又打捞了鲜鱼上船，她便问船家讨了炉子柴火，坐在甲板上烤鱼吃。 甲板视野开阔，江上风景自是一览无余。 白鹭翻飞，江鱼争流，碧绿江水之下，水草青青，丝丝缕缕宛如顺滑绸缎，勾勒出水流形状。 “滋滋滋滋……” 炉子上烤鱼滋滋冒油，鱼皮在高温炙烤下卷起层层好看的卷边，南枝一边赏景一边吃酒，好不快活逍遥。 若是那绿衣道人也在盯着她，也该出来了才是。 南枝用眼睛去瞧，果然见那道人似乎是按耐不住，也走上甲板，同伙计买了酒水瓜果，大喇喇同她搭起了话： “这位道友，不知你可也是要去中元鬼市凑凑热闹的么？” 鬼市？ “也？难不成道友此行便是为此而来的么？” 南枝虽然没听过，却也没露怯，模棱两可地点点头： “在下南枝，定远人士，不知道友如何称呼？” 定远？ 那是哪里的偏僻乡里？ 眼前人虽然与他修为不相上下，但应当是不知从哪个犄角旮旯里冒出来的穷散修。 无门无派。 便是杀了也不会有人追究。 简直不能更好。 “哈哈哈哈，道友年纪轻轻却能看破我的法术，当真是有本事 ，咱们二人也算是不打不相识，不必如此生疏。” 绿衣道人眯了眯眼，脸上却是真心实意的笑： “南家妹子，眼瞧着我比你虚长几岁，你唤我一句马三哥便好。 咱们散修修为不易，平日里遇上了，合该守望相助才是。 那卖梨郎对我无礼在先，我教训他，让他吃个亏也不算过分。 你这次撞上的得亏是哥哥我，若换做旁人，少说也要与你分辨分辨，斗一斗法，分出个高低才算完哩！” “原是如此么？” 南枝装出一副感激的模样来，招呼马三哥吃酒： “是小妹逾越，坏了规矩，还请哥哥吃下这盏子酒，算是我与你赔罪，如何？” 马三哥也不接酒，只打了个哈哈道：“吃酒就不必了，我瞧你应当初次在外行走，诸多规矩都不晓得。 看在你我二人还算有缘，又是要一道去那中元鬼市的份上，哥哥便与你说道说道。” “那边劳烦哥哥了。” 南枝一副洗耳恭听的模样： “小妹也是头一次来参加此等盛会，心里正发愁有些没底，还请哥哥教我。” 马三最听不得人家捧他，一听这话，也不管后头还有什么成算，昂着脑袋，挑了不碍事地讲给南枝听： “中元鬼市热闹得很，历来都是一年一办。 都晓得七月半鬼门开，无论是阴间老鬼，还是新丧死鬼，都能趁这一天跑到凡间耍上一耍。 后来也不知是谁开了个头，拿东西跟鬼换了阴间的灵药财宝，其他修士也有样学样。 后来这规矩也就慢慢传下来了，每年七月十四，阴间鬼门开，开到何处，何处便盛行鬼市。 今年鬼门便是开在了东京府，你没瞧着今年坐船的人多了不少么？ 原本这消息，还是我从相熟的鬼差口中得知，却不想有门道的人不止我一个哩！” 马三眼中精光一闪，盯着南枝道： “你可看见我带上船的那几头牲畜么？放在鬼市上价值百金！ 就是不知道南家妹子带了什么宝贝，想要卖个什么好价钱呢？” “我也没什么家底，就两个仆人还值些钱。” 南枝随口糊弄道：“一个老的一个小的，卖去鬼市给人做奴隶，想来也能换些银子回来。” “嘿嘿嘿，鬼市上有镇妖司的人瞧着，买卖活人跟魂魄，那都是掉脑袋的重罪。” 马三拿眼睛斜着去看南枝，假意劝道： “我看你随身带着的那个美貌女鬼就很不错，若你舍得割爱，哥哥愿意用两头肉羊跟你换，如何？” 南枝脸上泛起一层冷意，将要开口冷拒，却又听马三低声道： “先别着急拒绝啊，南家妹子，你可是不知道我这肉羊的妙处，今夜你悄悄来甲板上，我让你瞧个好耍的。”
