却说南枝一行人听了那小妖的话，南下入了寿州城。 寿州有着得天独厚的地理位置，东据淮河，西扼淠颍，每日码头来往船只、行商不计其数。 此地不止商贸发达，便是城内也比定远繁华太多。 南枝抱着伞站在桥上看风景，只觉世界之大，风景无限。 但见城中城楼密集，店铺林立，茶馆、果子铺、脚店、刀剪铺、绸缎庄、牙行、食府等百肆陈设其中。 “烧饼！热烧饼！三文一个，五文两个来！” “快走快走，听说今日茶坊有新本子讲！” “你这铜镜倒是不错，多少文？一百五十文？不成不成，你若是再便宜些俺就买。” “哈哈哈哈，再来再来，你这酒量怎得愈发小了，只吃上几口冷酒便醉了。” 簪花郎君持扇行于街坊、赶集妇人在小摊上揽镜自照、街边饮酒老汉袒胸露乳，手里大蒲扇摇个不停。 骑着马的郎君悠哉悠哉，面上还敷了层白白的粉，俊俏风流。 乘轿的娘子俏丽美艳，拿扇子遮了脸，透过轿窗往外瞧。 拉车的力夫累的汗流浃背，打着赤膊，背上汗珠子下雨似的一粒一粒滑落。 城中又有大小河流分布，一座座桥梁架于河上，有卖花娘子撑船行于水中，逢人便叫卖她船上鲜花鲜果。 若是有人买了她的果子，她还会笑嘻嘻地送客人一把花。 有个头上簪玉兰，年岁不大的卖花女撑着船行至一处街市前停下，招呼站在桥上的南枝： “那位客人！你可是将将到咱们寿州城？买些果子吧！你瞧，这可都是早上新鲜摘的野桃儿，保管又大又甜。 还有山樱桃，吃起来酸甜可口，赶路辛苦，不如买上一包甜甜嘴？ 我七岁起就在这河里卖果子、鲜花，这城里大小坊市熟的同自己个儿家里一样，娘子是要打尖住店，还是要乘船寻人？ 便是这城中哪家酒家最好吃，哪家牙店最公道，哪家解暑汤最好喝，我也是知道的。” “你年纪不大，却是机灵，一眼就瞧出我是新入城的外地人。” 南枝忍不住笑起来，趴在桥上指了指船头的果子： “那便给我来一包山樱桃，再来两个桃，要挑甜的，若是不甜，我可要寻你的！” 这卖花女年纪小，可生的伶俐可爱，招呼客人也干练熟络，听到这立马回笑，把船靠边，系在柳树上头： “娘子大可放心，我这桃子甜的很，在这卖了几年的果子跟花，谁不知道我这船上的果子好吃？” 说罢，这卖花女还有些好奇地瞧了南枝身后二人一眼。 城里人多，绾娘待着不舒服，便藏身于伞。 王家主仆才得了自由，生怕又被南枝捆猪一样捆起来，便木愣愣鸭子学步般跟在南枝身后，寸步不离。 卖花女手脚麻利，拿荷叶包野樱桃，又顺手扯下一把柳树叶儿垫在下头，这才递给南枝。 “这还不简单么？咱们祖祖辈辈都生在这寿州的人，每日见惯了桥，日日从这上头过也不觉得有什么。” 她捂嘴笑道： “只有外地人，才会站在桥上，盯着我们看个不停，咯咯咯。” 荷叶儿包拿在手里微沉，鲜嫩的红色樱桃如珠似玉，水灵灵躺在碧绿的荷叶儿之上。 南枝捏了个吃进嘴里，只觉酸涩微甜，味道比想象的好： “小娘子，我确实才入城，想问问你可知道，若是要搭船去东京府，要去哪个码头搭船？” “这你可就问对人了。城里拢共七处码头，小卫巷、南梁家巷、鲍家井巷、东南片、北照这五处码头上都是货船。 想要坐船，只有去东南角，寻万家码头和曹氏码头这两处。” 那卖花女跳回小船，长长的小舟轻轻晃了晃： “曹氏码头虽是官漕，可也没什么规矩，只要交够银子便能上大船，就是贵些，也不知什么时候有船。 万家码头船小些，船上每日一早都有商人拉货去东京府，娘子若是着急，便去那里问一问，这码头来往客人众多，定然有船愿意搭娘子一程的。” 就是出租车跟网约车的区别呗？ 南枝谢过卖花娘子，便领着王家主仆往城东南方向去。 为了凑乘船路费，她把马车卖了，还扒掉王家主仆身上的绸缎衣服去了趟当铺。 ——王辰身上衣服、玉佩都被抢了个干净，就连鞋都因为上头有银丝被南枝拿去换了银子。 可偏偏他还敢怒不敢言，只委屈地像个失了清白的小倌，仿佛遭受了什么天大的羞辱。 “你现在是我的阶下囚，你身上的银子，跟你有什么干系么？ 你这一路的吃住费用，等到了东京府，我自会与你分算清楚，少的你得给我补上，多的么……就当是我这一路护送赚的银子。” 南枝毫无半点怜悯，反而美滋滋数着白白得来的银子： “不过你也别灰心，我走之前拜托过我那二位好友，叫他们看顾你王家家产。 说不得等绾娘的案子结了，剥去你们应当赔给曲家和当年旧人家眷的银子，搞不好还能给你剩个五文十文的。” 听你这意思，他还反倒得感恩戴德不成？ 离东京府越近，就离他王家落败的日子越近。 这女人如何能如此厚颜无耻？ 王辰叫她刺激的不成，双目充血，恨不得一口咬死南枝。 若是目光能杀人，南枝大抵已经死了千百回。 …… …… 南枝收了银子，押着两人往码头走，谁知刚转过一处，就见码头来往之人中，站了个熟人。 正是那倒霉的卖梨郎君。 他也算是无辜被父辈牵连，卖梨途中，遇上条执着的蛟龙。 南枝原以为对方会吓到弃货回家，谁知这卖梨郎走的时候竟还记挂着卖梨。 “好吃的脆梨！五文一个！好香好甜的脆梨！” “卖梨！卖梨！” “我这梨吃了解渴，又香又脆来！” 这梨子又大又黄，虽然价钱有些贵了，可买的人却络绎不绝，不多时，那一车梨就卖去一大半。 卖梨郎君的脸色终于好了起来，脸上也有了喜色。 “哎！哎！那卖梨的！大爷口渴了，舍我一个梨吃如何？” 就在这时，打东面来了个赶着羊的绿衣道人，忽然对那卖梨郎笑嘻嘻道： “你这可有一车梨哩，舍我一个，想来也不算什么！”
