“都一样？”老汉看了看木屋，嚅嗫道：“这里好歹有个避风的住处，不会受到妖兽的侵袭……”</p>
最里侧的男人嗤笑一声：“外面那些不把我们当人的‘仙人’和妖兽又有什么区别？”</p>
“嘘！”有个年轻的小伙子在窗口张望了一下，转头就沉了脸色，骂道：“你不要命了！还敢编排他们。”</p>
强壮的男人无声地骂了几句，背过身去不说话了，如同这屋里的大多数人一样，保持着一种绝望的沉默。</p>
老妇人对莺莺招了招手，让她来到自己的跟前，“都一样，在外面随时会死，在里面生不如死，也不知道哪一种活法更好……”</p>
老妇人粗糙的手掌抚过莺莺光洁的脸蛋，皮肤上的老茧刮得她生疼，但莺莺懂事地没有挣开，任由这双苍老地手掌怜爱地梳弄她的头发。</p>
“为什么说在里面是生不如死？”老汉心中打鼓，想到那些凶悍的“仙人”，他们从来不把凡人放在眼里，难道在这里也会受到他们的欺辱吗？</p>
“这里不是凡人们的居所，而是仙人们的劳工营，所有人都要给仙君做工。老头子，像你这样的，也会被派去挖矿、修城墙。”</p>
年轻人怜悯地看着两人，他们一个是孱弱的老人，一个是未经世事的孩子，要在这劳工营活下来，简直是难上加难。</p>
“而小姑娘会被拉去做绣娘。”老妇人补充道，她拉起小姑娘冰凉的双手，给她塞了半块干馍。</p>
老汉心中一沉，忐忑地问道：“做工会给工钱吗？”</p>
年轻人冷笑一声：“一个月给三块石头，这石头便是‘仙人’们的货币，攒够一百块石头，就能换一间单独的木屋。”他把窗子掀开一条缝，指了指远处一排青瓦房，眼中却划过一丝厌恶。</p>
老汉掰着手指头算了一下，至少得有三年，他这把老骨头真的能撑过三年吗？真是一眼就能望到头的日子。</p>
“不仅如此，衣服、被褥都得拿石头换，唯一可以庆幸的是，一天一顿的干馍和米粥是不要钱的。”年轻人摊了摊手，说出令人绝望的事实。</p>
小姑娘咽了一口干涩的馍馍，她看见了老妇人脸上的灰败和爷爷沉重的脸色，很多事情她都不懂，但她懵懂地感觉到发生的并不是好事。</p>
一声尖锐的铜哨声后，没有人再说话，这就是营地里熄灯的禁令，年轻人将墙上挂着的蜡烛吹灭，整个屋子被拖入死寂的黑暗之中。</p>
莺莺裹上并不暖和的芦絮被，疲惫地合上眼眼睛，坠入不安稳的梦中。</p>
第二天，莫约天刚亮的时候，又是一声尖锐的铜哨子将所有人从睡梦中惊醒，营地中有一个矿坑，老汉和其他男人被带去了那里，而莺莺则跟着老妇人进入一处宽敞的木屋，这里全部都是小孩和女人，她们熟练地走到绣桌前，开始一天的劳作。</p>
莺莺根本不会做绣活，但她的手还算灵巧，跟着老妇人一步一步使用那些针线和布匹，学得倒是像模像样。</p>
“哎呦。”一道凌厉的鞭子抽在了老妇人的背上，剧痛让她哀嚎出声。</p>
“慢死了，好吃懒做的凡人！再让我抓到你一次，今天什么都别想吃了！”凶神恶煞的男人穿着黑色的制服，手中拿着长鞭，将地板打得啪啪作响。</p>
光是听那声音，就让莺莺害怕地缩成一团，她知道都是因为要教她所以才让老妇人被打了，“对不起，我什么都不会。”</p>
管事的男人狠狠剜了她一眼，没再多说什么，舞着鞭子到别处去了。</p>
有一位年轻的女子小声骂道：“一口一个凡人，我看他就是个畜生，他难道不是凡人吗？”</p>
“小声点吧，鞭子可不长眼……”</p>
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