城池虽然不大，人口却有五万多人。其中大部分都是当年修路民夫遗留下的后代，在此繁衍生息。</p>
为了奖赏他们的功绩，沙郾曾下旨，免除郾城百姓三代人的赋税。也正是因为这条政令，让更多人的选择留在此地。</p>
这样的小城，随着人口的暴增，城内的治安也变得混乱。越国朝廷也曾派人接管郾城，可是没过多久，前来任职的官员就会死于非命。</p>
一个死也就算了，朝廷派来的官员一个接一个的死，那谁还敢主动来这里送死。</p>
时间一长，这里也就成为了一座弃城。虽然归属越国，但城内却没有一名越国官员。</p>
后来由城内百姓推举，选德高望重之辈，担任郾城城主。</p>
其实按照秦狄最初的计划，也曾想过攻下郾城，以此作为防御沙哲的第一道防线。后来听说了城内的状况后，衡量再三，放弃了这个想法。</p>
对他而言，郾城，就像一块烫手山芋，城内情况极其复杂。不仅聚集着普通百姓，还聚集着一些江湖人士。</p>
这些江湖人，往往都是穷凶极恶之辈。在郾城，无人追寻他们的过去，也没人会管他们的未来。换句话说，郾城的人，只活在当下。</p>
此刻可能在纵情，下一刻，可能就会身首异处。</p>
别看郾城小，却也分为上下两城之分。</p>
上城以城主为首，居住的人都是修路民夫遗留下的后代。下城则以江湖人和逃难到此的流民为主。</p>
郾城内所有的买卖铺户，全部掌握在上城人的手中。他们无须劳作，依靠剥削下城人来满足自己的私欲。</p>
而下城人又分为两种，一种是武艺傍身的江湖人，一种是纯粹的流亡之人。</p>
有些武艺，或可在城内谋生。而最底层的流亡之人，想要在这里生存，就只能出卖苦力。</p>
对他们而言，虽然清苦，却也可以满足一日两餐。手中有些闲钱之时，也可以到赌坊妓院消遣一番。</p>
总之，在这里能卑微的活着，而在外面，能不能保住项上头颅，真是个未知数。</p>
对于郾城的这种状况，沙哲当然也知道。但为了剿灭汉军，郾城则是必经之路。否则，大军就需要绕道近千里，才可抵达宛城。</p>
其实在沙哲心中，也有自己的想法。大军既然已经到了这里，不妨顺势对郾城整治一番。</p>
近几年，生活在郾城的人，胆子也越来越多，甚至有时候还会与押运粮草的官军发生冲突。</p>
虽说损失不大，但胸中这口恶气，沙哲已经憋了很久。如果这座城不是沙郾所修，恐怕郾城早就被夷为平地了。</p>
沙哲清扫郾城，最重要的还是有意想在汉军面前抖抖威风，展现一下越军的强大，顺便杀杀汉军的士气。</p>
夜幕将至，郾城的城门前，缓缓走进几人。为首之人，年逾花甲，身着一身青袍。</p>
若是上官云锦看到他，一眼便会认出，此人荆州南宫世家家主，南宫傲。</p>
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