维尔托克做了一场梦。</p>
起初，梦境是一片混沌，随着意识的清醒，先出现一团光明。它流淌出道道光线，曲折变化，迅速勾勒出一座巨大的椭圆形平台。</p>
这座凭空具现的平台悬浮在无际的黑暗混沌中。平台的边缘矗立着一座座火焰塔，熊熊焰光将平台照得清晰明亮。维尔托克就在平台的边缘，他好奇地抚摸表面光滑的火焰塔，手心传来坚硬冰冷的岩石质感。他知道自己在做梦，但这一切又显得无比真实。他捏自己的脸会产生痛感，胸口有心跳，肺部能呼吸空气。</p>
然而，维尔托克很快就变得慌张，他发现自己没有任何办法脱离这片如同真实的梦境。</p>
维尔托克在浮空平台上来回奔跑，想找到一个出口。但空旷的平台上面除了照明用的火焰塔，就看不到其他特殊的东西。维尔托克尝试攀爬石塔，光滑的塔面却让他无能为力；他走到浮空平台的最边缘，想要跳下去。</p>
平台外面，深邃无边的黑暗仿佛连接着心底最深处的恐惧，维尔托克情不自禁向后连退几步，顿时就打消了跳下平台的想法。</p>
受到惊吓的维尔托克开始担心椭圆平台会不会坍塌，便转身朝平台的中心狂奔。</p>
这处平台如果坍塌，应该从边缘部分开始，站在中间的位置或许可以坚持到最后掉落恐怖的黑暗深渊。</p>
“听说巨龙睡觉都能增长力量，你真的认为它们只是在睡懒觉吗？”</p>
当维尔托克靠**台中央的时候，位于最中心的一块六边形地砖升起一团白雾。浓密的雾气化作一只长着三个脑袋的怪兽。它的形象是三条巨蟒长在一个蜥蜴的身体上，由浓雾组成，线条朦胧模糊不见细节，但三颗蛇头的眼睛令人印象深刻，如同凝固成晶体的火焰，分别是翠绿色、琥珀色和冰蓝色。</p>
“……欢迎来到梦境竞技场，准备好接受考验了吗？”</p>
三头蛇口吐人言把维尔托克吓得刹住脚步。他战战兢兢地观察了一会，发现这只突兀出现的怪物非但没有危害，反而有种很亲切、很熟悉的感觉。</p>
“你是谁？”维尔托克慢慢走过去，好奇地打量和自己差不多高的烟雾三头蛇。</p>
“我是神话三头蜥波尔塔诺斯，梦境竞技场的指引者……我，就是你。”三头蛇回答道。</p>
维尔托克心里莫名高兴，急切地问道：“你就是我？我是神话三头蜥？可我为什么变成这个样子？”</p>
三头蜥波尔塔诺斯没有回应这个问题，六只晶体眼眸闪耀流光。维尔托克从它的眼神中却看不到任何灵性的光辉，不禁皱起眉头，又问道：“这是哪？”</p>
波尔塔诺斯回答说：“梦境竞技场是你心灵力量的映射。”</p>
“竞技场外面的黑暗是什么？”</p>
“是你心灵屏障的具现，是界限，是壁垒，可以保护你的心灵意志免于被界限之外的泛意识所同化。”</p>
“界限之外的泛意识？那又是什么？”</p>
“我无法回答，你必须自己寻找答案。”</p>
维尔托克若有所思，想了想，又问道：“我为什么出现在这里？”</p>
“你同步‘知识拼图’，调动不可用的精神力量，精神意志受到严重伤害。梦境竞技场应运而生，它将修复你的损伤。”</p>
“我只想离开这里，我该怎么出去？”</p>
“参加挑战，恢复能力，想出去就可以出去。”</p>
维尔托克沉吟片刻，又试着从各种角度提出许多问题。有的问题，神话三头蜥会回答，但大多数时候，它都不作回应，就像一个没有自我意志的傀儡。</p>
总之，维尔托克弄明白了一件事情，自己不参加挑战就不能离开梦境竞技场。</p>
竞技挑战的规则很简单，指引者波尔塔诺斯从泛意识海洋中抽取样本，再将其具化成形，作为竞技场的参赛者。</p>
参赛者个体的实力和挑战者基本相当。维尔托克是竞技场唯一的挑战者，他每战胜一名参赛者，精神损伤都会得到一次修复。他连续完成五轮挑战，就能打开竞技场宝箱，拿走奖品和离开梦境的“钥匙”。</p>
竞技场的具体规则如下：</p>
第一、挑战者维尔托克和参赛者都不会真实死亡，但会映射疼痛、残废效果。</p>
第二、每轮比赛的难度递增20%，五轮比赛为一个阶段。各阶段的难度仍然在挑战者当前的能力之内。</p>
第三、挑战者可以重置比赛，但不能重复领取阶段奖励。</p>
第四、梦境竞技场的时间流速是真实世界十倍，竞技场的十天等于外界的一天。</p>
第五、挑战者的每一次胜利都将使得精神属性提升稍许，梦境竞技场也随之壮大。指引者波尔塔诺斯能够抽取更多样品，提供更丰厚的奖励，增加时间流速，并演化出各种复杂的情景环境。</p>
事情到了这个地步，维尔托克没得选择，点头说道：“我参加比赛”</p>
“挑战者维尔托克决定参加比赛。他的对手是来自无名之所的地精王沃沃！”</p>
响亮的声音在空旷的竞技场激昂回荡。维尔托克的对面出现一个半透明的身影，正逐渐实化。</p>
“地精王沃沃建立幅员辽阔的兽人王国，势力范围横跨两条大河。食人魔、豺狼人、半人马、羊头怪都顺从这位地精大王的意志。如今，沃沃的名声已无人知晓，唯有泛意识海洋记录了它的传奇一生。然而，再伟大的王者也有弱小的时刻。沃沃曾经被族群驱逐，独自在野外流浪，饥饿与寒冷差点要了它的命。”</p>
“‘垂死地精沃沃’对阵‘幼儿维尔托克’正合适。”</p>
“谁会成为真正的赢家？让我们拭目以待，相信这是一场精彩的比赛！”神话三头蜥化作一股烟雾，消失无踪。半透明的地精身影已转化成一个实体。</p>
维尔托克打量自己的对手，满脸的惊诧与轻蔑，忍不住自语道：“我的对手就是这个小东西？”</p>
地精，世界上最常见的怪物。它们广泛分布在世界各地，拥有匪夷所思的适应能力，无论高原、山区、沼泽、草原、森林都能看到它们的身影。大多数地精体型瘦小，对食物的需要也少，再加上地精有不错的智力和灵巧的双手，往往会被强势种族所接纳，充当奴隶工匠，以及后备口粮。</p>
不过，几乎所有奴役地精的怪物族群最后都会遭到地精的反噬，沦为地精的奴隶。因为，地精是少数能够自主觉醒血脉记忆的异兽人。在食物充沛的情况下，它们会根据环境和实际需要，演化成头脑聪明的大地精、强壮坚韧的熊地精，还有其他类型的奇特地精，比如地精骑兵、利爪地精、犬地精，等等。</p>
被指引者具化的地精沃沃只是一个普通地精。它身高不足1.2米，毛发稀疏，惨绿皮肤凸显出一根根骨头的形状。它因为矮小瘦弱显得脑袋很大，细细脖颈似乎无法支撑头部的重量，就低头撅屁股，跪伏在地上。</p>
突然来到一个陌生的环境，已经快要饿死的地精沃沃努力抬头睁眼，想看清周围的景象。它的眼球浑浊，目光难以聚集，嘴巴里掉的只剩几颗瘦黄瘦黄的牙齿。</p>
维尔托克自信用一只手就能掐死这只瘦骨嶙峋的小怪物，但他忘记了一件事情。</p>
梦境竞技场的规则是，第一轮比赛，挑战者和参赛者实力相当。</p>
就当维尔托克准备动手的时候，梦境竞技场中断对他的支持，把他打回原形。</p>
“噗通”一声，维尔托克一头摔在光滑的岩石地板上。他心智体蜷缩成两、三岁的幼儿态，由于精神力量不足，无法有效的协调身体，视野变得模糊，大脑对各种感知信息的判断力直线降低。为了防止他笨手笨脚地伤到自己，心智体触发自我保护机制，封锁一部分肌肉能力，使得维尔托克的力量变小了许多。</p>
地精沃沃被这边动静吓了一跳，它随后发现在石地板上挣扎着想要站起来的维尔托克。虽然，沃沃的脑子不太清醒，但对食物的渴望能够战胜一切。在它的眼中，动作笨拙的维尔托克就像一块肉。</p>
口腔里分泌出大量唾液，滴滴答答地顺着缺牙的嘴巴往下落，沃沃的眼睛里冒出幽绿的光，奋力站起来，朝维尔托克扑过去。 “肉，肉……沃沃，要吃肉！”</p>
