颜子苒有心要追问，但颜松柏并未参与到案件调查之中，所以具体的细节并不清楚。 他只记得，事情是发生在四年前的冬天，死者姓方，是个寡妇，腹中胎儿估摸有五六个月大。 案发之地是一个叫柳树庄的小山村，村里住着四十多户人家。这死者方氏夫家姓戴，方氏是戴家的童养媳，十六岁时嫁给了戴家二子，三年后戴家二子去世，方氏便守了寡。 案发时，方氏已经守寡了三年，不曾想却怀了孩子，柳树庄的村民都在暗地里笑话她，她受不了世人的白眼，最终投河自尽。 颜松柏知道的就这么多，颜子苒听完琢磨了片刻，问道：“在这之前，方氏可认识周县丞？” “这我哪知道？”颜松柏摸了摸胡须，沉思片刻道，“不过，周县丞的老家就在黄石村，跟柳树庄是邻村。” “爹，你说，有没有可能那方氏是与周县丞有染，怀上了周县丞的孩子？”颜子苒想到今日调查出来的诸多线索，不由得猜测道。 颜松柏有些惊讶：“啊？这，不会吧？” 颜子苒思忖了片刻，越发觉得有这可能，但这两桩案件看似又无关联之处。 “明日去衙门问过周小凤与周老夫人的情况后，再看看有没有时间去一趟柳树庄。”颜子苒想着，若方氏是无辜冤死的，那她怎么也得还她一个清白，哪怕周县丞已经死了，也得将罪行揭发出来。 颜松柏扫了她一眼，皱眉道：“你该不会想要一个人去柳树庄吧？” “怎么，不行吗？”颜子苒反问道。 颜松柏说道：“可以是可以，只是想着你一个人去，有些不放心。” 颜子苒闻言笑了笑，说道：“我只是去戴家问问，能有什么危险？您就放心好了，周县丞已经死了，就算别人知道我去调查方氏的案子，应该也不会对我怎样！” 颜松柏却是摇着头，说道：“你一个小姑娘，独自出门总不太合适。这样好了，明天我让范班头的侄子跟你一块去。他在衙门里当书吏，跟那戴家的戴大军来往颇多，有他带着，你行事也方便些。” 颜子苒顿了顿，最终还是点头答应了下来。 翌日一早，父女俩进了城，颜松柏去找了范书吏，颜子苒则去找江珣问结果。 江珣一如既往地忙碌着，头也不抬地吩咐着几名衙役各自行事，应答着诸多书曹提供上来的问题。 如今周县丞死了，许多原本由周县丞负责的事情也落在他肩上，让他更是忙得团团转。 颜子苒来到二堂外等了片刻，一旁的戴师爷过来给颜子苒带个话。 “大人让你稍等片刻。他卯时便已忙碌至今，恐怕还得过一会儿才能问及周县丞一案。” “大人公务繁忙，那我晚些再来与大人商议案件吧。”颜子苒可不想干等着浪费时间。 “大人心里也紧着这桩命案。今日一早，府台大人就来责问大人，限令大人三日之内破案，否则他将会派遣推官前来主办此案。此案涉及朝廷命官，他有权干预，若是让那推官断了此案，日后免不了要弹劾大人无能。”戴师爷面露忧色，那知府大人摆明是要让江大人难堪。 颜子苒看了一眼案台上依旧沉稳地处理着各项事务的江珣，轻声道：“我正打算要去问郝捕头有关于案件的事，待会回来与大人商议也好有些建言，让大人尽快破案。” “郝捕头今日一早应了卯便去周府问讯了，不知现在是否有结果了。”戴师爷悠悠地望着外面。 颜子苒连忙表示要去找郝猛，那戴师爷才转身回去协助江珣处理政务。 颜子苒还没走出仪门，郝猛就一脸颓气地回来了。 “小颜，我这趟又白跑了，那周老夫人是聋子，又不认得字，我问了半天，她不是答非所问，就是驴头不对马嘴。”郝猛叹气道，“至于那周小风也是三棒子打不出一个屁来……” “那左右邻居们怎么说？”颜子苒问道。 “周遭的百姓都说那周小凤平日里都不怎么出门，只知道她性情温婉，生性怯弱，与寻常姑娘无异。至于周老夫人，她每天都在屋里诵经念佛，极少出门，据说几年前还不聋的，后来受了惊吓就变成聋子了。”郝猛将打听到的消息一一说出。 颜子苒蹙眉：“几年前？受了什么惊吓？” “四年前年关被爆竹给吓到了，然后就耳聋了。”郝猛回忆着说道。 颜子苒却是将那怀孕女尸的死亡时间与之对比了一下，似乎相差不远。 郝猛不知颜子苒在想什么，敲着脑袋道：“如今王翠儿坚持声称自己只刺了周县丞一刀，黄秋菊则说自己未曾刺过周县丞，大人又让我打听周小凤和周老夫人，难不成她们俩也有嫌疑？” “当时她们也在周府，有作案的机会，自然是有嫌疑的。”颜子苒说了一句。 话刚落，范通就跑了过来，给颜子苒带了个话：“小颜，你爹让你去礼房找他。”
