正在众人看得如醉如痴之际，山壁之中的锣鼓点儿就忽然加快了许多，台上的一众傀儡也随之动作加快，围着宫殿不住的打着转儿。 猛然间锣鼓声骤然停止，且看那宫殿之中正走出一位头戴金冠，身披霞帔的傀儡。它缓缓的来到了宫殿之前，那些在戏台上奔走生计的傀儡，尽皆俯伏在地，不断的向他叩着头。 那头戴金冠的傀儡则缓缓转动身型，迎合跪拜之后，才重新返回了宫殿。待到殿门闭紧之时，山壁中的锣鼓点儿再次敲响，台上的一众傀儡皆一跃而起，继续抬轿的抬轿，打幡儿的打幡儿，恢复了一片忙碌的气象。 围观的一众树工，那都是平常连肉都吃不起的穷苦人呐！又何尝见过此等的景象呢？不免是个个咂舌咬指，口中称奇不已，内里有惊叹于手工技艺的，有惊叹于壮观华美的，却也有眼见着珠光宝气，流连忘返，不由就动了贪邪之念的。 随着戏台渐次升高，那一众傀儡离着众人也越来越近了。 眼见得金珠美玉近在咫尺，此等诱惑却不是凡夫俗子可以抗拒得了的，内中一人终于经不住诱惑，欲要探身够取，却是捞摸不着，干脆将身一纵，就跳上了戏台了。 他眼见一个小小的傀儡正行至自己的身边，急忙去抓它身上的金装和玉饰。其余的人见了，深恐落后，急忙撸胳膊挽袖子，也纷纷跳上了戏台。有的伸手去揭宫殿上的金瓦，有的则去抢官轿上的玉顶，更有甚者，干脆拽断了机括，将木偶拿在手中，尽情搜拣。 王大愣到底是不谙世事，自然不去理会那些金玉之物了，仅觉着傀儡好玩儿，思量着能拿上几个藏在身边相伴，见到一个手擎红旗的傀儡，正自绕着戏台飞转，急忙跨上戏台，一把将其攥住，口中高兴的喊道： “小人儿真好玩儿，你慢点儿走，陪我多玩一会儿。” 然而他却不知道，这个傀儡乃是整个机括的中心枢纽啊，其每转一圈儿便是一刻，待时间耗尽，戏台便要再次沉入水中。 此时机括被制，打乱了戏台的形制，台下遂发出一阵咯咯咯的乱响，台面儿乱颤，眼见得就要崩塌了。 麻三儿见情势危急，急忙抢步上前，想将王大愣给拉回来，却不料甫一踏上台面儿，那戏台便轰然一声巨响，摇摆着向着潭中就沉下去了。 此一节发生于电光火石之间，众人都来不及反应，有那会水的，连忙扔掉手中的傀儡，回游上岸，也有的即便会水，却是难以割舍到手的不义之财，只能紧抱着台上的棱角，一齐沉入了水中。 王大愣自幼怕水呀，潭水甫一没颈，他便慌了手脚了，只会一个劲儿的乱扑腾，顷刻间喝了好几口干涩的潭水。 麻三儿却是自小儿在河中练过的，眼见戏台没入了水中，就只能来救王大愣了。他见王大愣手忙脚乱，急忙深吸了一口气，猛一缩身，用手托住王大愣的双脚，将他托出了水面。 王大愣好容易嗅到了空气的味道，急忙咧开大嘴尽力呼吸，麻三儿则以足踏水，推着王大愣向潭边凫来。 成瘸子连同几名树工，见麻三儿游至切近，急忙解下腰间的麻绳，向着王大愣抛来。 王大愣连忙伸手接住，正待拉动绳索，忽觉身后一阵巨大的吸力犹如排山倒海般袭来，将两人瞬间吸向了潭心。 麻三儿拼命用脚踩水，却无济于事，只觉天旋地转，涛声震耳，冰凉的潭水扑面而来，很快就什么都不知道了。 也不知昏迷了多久，麻三儿终于渐渐醒转过来，他依然想着是在水中，急忙下意识的张口，呼吸，可纳入口鼻的却是发了霉的尘土，使得他就接连打了几个喷嚏，连忙下意识的撩起了衣襟，遮住口鼻。 他睁眼细观，却见自己竟趴在一条圆形的坡道之内，身边横七竖八的躺着好几名树工，王大愣也仰面躺在不远处，胸前微微浮动，显然没有大碍。 麻三儿见只有自己醒着，急忙挣扎坐起，却忽然发现照亮自己的竟是一片莹然的绿光。 他抬眼四下望去，却发现横在自己面前的，正是那个奇幻诡异的戏台，台上的傀儡早已失去了活力，个个僵硬的或坐，或卧，或嬉笑，或横眉冷对，只有它们眼眶中镶嵌的宝石，依旧透射出瘆人的光芒。这片绿光仿佛是受到了什么力量的指引，都一律看向了麻三儿的方向，仿佛是这里有了响动，让他们都回过头来似的。 莹莹的绿光中，麻三儿不免心口狂跳，急忙抬头上观，意图躲避这些傀儡的注视。 可这头顶之上就更是诡异难料了，但见一个对开的圆形穹顶，当中的缝隙间兀自渗出丝丝的水流，显然这个石室那正处于深潭的底部。 石室的四周则是光滑的石壁，个别之处绘有精美的壁画，虽经历数百年的沧桑，却依然清晰可辨。 当中的一幅绘制的是一个盛大的欢迎场景，一位头戴金盔，身披金甲的战将，正在帝王的面前，双膝跪地，静候圣音。 他的身后则是无数光辉的彩带，凌空飞舞，内中隐有无数的美娇娘，正相互间窃窃私语，目中尽是艳羡之色。 壁画深处则是滚滚的征尘，正不知藏有多少兵甲，军势之盛令人叹为观止啊，足能使人感觉到一阵气势恢弘的铁血英气扑面而来。 另一幅画作上则是一派祥和的家庭景观，鲜花盛开的花园里，众侍妾怀抱着淘气的稚子，正簇拥着一位身穿锦袍，头戴高帽，腰系玉带的贵人，其温馨的氛围，不觉令人精神一爽，多少都有些心驰神往了。 再后面的画作则是风格一变，乃是个尖嘴猴腮，满脸谄笑的汉人，正附在一位老者的耳边，窃窃私语。其人背后，则偷拿着一柄锋锐的短刀，刀尖上正有滴滴鲜血悄然滑落。 最后的一幅画作，则透出了一派阴森恐怖之气，但见一名面貌狰狞的金甲武士，一手提着璇花大斧，另一只手则掐着一只花猫，花猫两眼上翻，四爪怒张，显然已是垂死之态了。旁边儿则跪着一位白须老者，身穿花袍，神色黯然，身前却摆着一段白绫，背后则是无数的姬妾呼天呛地，更有甚者已经将锋锐的尖刀刺入了肚腹之内，殉情而死了。 这些画作虽然斑驳陈旧，却工艺精湛，望上一眼便能呼之欲出，更使人心驰神往，几乎就要钻到那画中去了。 正在此时，麻三儿忽听身后一阵悉瑟的声响，扭头一看，却是王大愣与几名木工已经站立起来，而其余数人则仍趴伏于地，显见得是醒不过来了。 众人皆对眼前的景象是惊讶不已呀，他们摸摸这儿，又看看那儿，直到有人见到傀儡面上的宝石闪光，正欲伸手去抠，却立刻引来了又一阵儿的哄抢。 麻三儿与王大愣眼见喝止不住，只得躲在一旁，任由他们所为。转眼间，戏台上的宫殿便露出了木质的本色，傀儡的脸上也不再有莹莹的闪光，就连傀儡抬的婚轿也被人徒手掰开，将内里的一颗明珠抢了去。 一名树工正自抱着抢来的金银玉器，欣喜若狂，却不料被地上的死尸绊了一跤，立刻就来了个嘴啃泥，手中的宝物也被摔出了好远，待其站起身，前去一一捡拾，却忽然一声尖叫，就颓然坐于地上，昏死过去了。 这一声儿丧心落魄的惊叫，端的是举室皆惊啊，众人都停住了手里的动作，齐齐的向那边儿看。 可这一看不要紧呐，众人立时便轰然而起，惊得是四散奔逃。麻三儿也自吃惊不小，可他毕竟有些见识，不似其余人一般的慌乱，定睛细看，这才发现，在石屋的角落之内竟设有一道暗门，乃是由黑石雕凿而成，合并在一起便露出一张人脸，且须发蓬然，目露凶光，颇似一个怒目的鬼怪，更像是一位护法的天将。
