与此同时，码头西郊了，一处街角。“给我打！”“总算抓住你了！”“小贼！”“你死定了！”“……”三名顺军兵丁围着一名瘦弱的少年拳打脚踢，疯狂输出。少年并不反抗，而是蜷缩着身子拼命的护住脑袋和要害，任由三人施暴。对于混迹市井的人来说。挨打，是一门技术活。要点大致是两个：一个是别反抗，二是要学会装。先说前面那个，别反抗。对方人多又逃跑无望的时候，一定不要反抗，老老实实躺下挨打。因为徒劳的反抗只会招致更严重的暴打，而且反抗之时空门大开，很容易被打中要害重伤甚至一命呜呼。你得像一滩烂泥一样躺在地上，烂到让施暴者揍着揍着，都觉的没意思。那就到位了。然后是要会装。怎么装？把握好装的时机去装，还要装的像。别人刚下手的时候，你不能装，因为时间太短会穿帮。至于如何装的才像，那说来就话长了。这是一门技术活中的技术活。总而言之，人都有走背字的时候，学会了挨打，命才会又硬又长。否则一顿暴打你就嗝了屁，那你在乱世的街头，保管活不过三个月。侯小六，就很精通挨打。..他一边躺在地上借用墙角和四肢护住要害，由着三名顺军施暴。一边咬破舌头，让舌头出血在嘴里含着，感觉挨的差不多了，便趁着顺军一脚踢向他肚子的时候一口血喷出去。接着两眼一翻抽搐了几下，屏气不动了。三名顺军见状，又踢了他两脚，再伸手探了探他的鼻息，发现没气，便骂骂咧咧的离开了。等他们走远，侯小六睁眼喘息了几口，颤颤巍巍的扶墙站起。这已经是他不知道第几次被人暴打了，再次捡回一条命，但伤的有点重。最后装死挨的那两下，虽然力道减弱了，但全踢在胸口。凭经验侯小六就知道，肋骨至少断了三根，胸口火辣辣的疼。靠墙歇息了一会儿，他胡乱擦去嘴角的血，从怀里掏出两个脏兮兮的馒头，想了想又放回去一个，剩下的一个混着满嘴的咸腥，狼吞虎咽的往肚子里面吞。“又挨打了？”就在这时，一个突兀的声音在对面响起。侯小六吓的身子一抖，本能的以为是三个兵丁去而复返。然而借着月色定睛一看却发现，并非兵士。而是那个高人。他又出现了，隐在对面的墙根下，就像是一个影子，无声无息。如果不盯着他看，根本发现不了他。“是是~”侯小六急忙咽下嘴里的最后一口馒头，点头道。强烈的直觉告诉他，这个高人在他挨打的时候，恐怕就已经在了。这让他心生警惕，因为他实在不知道，这个高人为什么总盯着自己。自己只是个乞丐，身上又没有可以分他一半的银子。“有没有想过换一种活法？”秦河看着侯小六，幽幽的问道。侯小六的直觉是对的，秦河自侯小六被逼到墙角的时候，就已经在了。他就站在几步开外，静静的“欣赏”完侯小六被暴打的整个过程和他的表演，还有他的虚弱和饥饿。“换活法？”侯小六咀嚼着秦河的话，不明所以的摇摇头。他就是个瘦猴，饥一餐饱一餐，干活被嫌没力气，入行伍又嫌小，实在想不出自己除了贼，还能有什么活法。秦河微微一笑：“开门见山吧，我这里有一份差事没有合适的人选，你要是愿意的话，就给你做。”“差…事？”侯小六有些懵，这两字眼离他的世界太远，太过难以仰望。没有任何一个主家，会雇佣一个贼做事。“怎么，还要考虑？”秦河询问。侯小六有些意动，小心翼翼的问：“管吃吗？”“能吃饱。”秦河无奈一笑。“那…有工钱吗？”侯小六又问。“没有工钱。”秦河摇头。“远吗？”“就在城里。”“能干多久？”秦河沉吟了一下，道：“这个差事有些特殊，只要干了，就得干一辈子，不能反悔。”“反悔会怎么样？”侯小六惊疑问。“会死。”侯小六色变，顿了顿，他又问：“能告诉我是什么差事吗？”“不能。”秦河摇头，语气坚定。侯小六顿时犹疑了，久久，他才抬起头，问：“那我能带上英子吗？”“英子？”“就是我恩主的女儿，她叫秀英，您见过的，我可以把我的吃的
分给她，不管您多要。”侯小六略带期盼道。一份能吃饱的差事对他来说，甭管是干什么，都已经是足够大的吸引力。乱世真的太难，侯小六感觉自己快撑不下去了。不如一搏。“可以。”秦河点头。“那我什么时候可以开始干活？”见秦河答应，侯小六眼睛微微一亮。“说不好，长则几个月，短则三五天，在这之前，你得先准备准备。”秦河神秘一笑。“准备什么？”侯小六心头微跳，混迹市井多年，他的眼力和揣摩能力远超他的年纪。这份神秘的差事，定是一场赌注。“我得给你换张脸。”秦河咧嘴一笑。话音落下，侯小六便毫无征兆的眼前一黑，昏死过去。
