北军的备战正在如火如荼进行，武定一方却士气低迷，毫无斗志。 </p>
武定城的大火烧了足足一天一夜，到了第二日正午才渐渐歇了下来。 </p>
稀稀拉拉的余火中，可见昔日巍峨的武定城已成了一片断壁残垣。 </p>
整整一万雍军站在外围，瞧见这一幕皆神色哀凄，悲痛难当。 </p>
即便城内的百姓与将士悉数染了疫疾，此番火烧武定是为了顾全大局，可他们到底还是对自己的同胞动了手，是他们亲自纵的火。 </p>
这滋味太不好受了，毕竟昨夜暴动的武定同胞.......他们也只是想活着啊....... </p>
乔忠国站在武定城门的正对面，看着满目疮痍，他也不由面色发白，眸光湿润。 </p>
这时候，身后传来阵阵马蹄声，领头的正是乔地义与萧千月。 </p>
他们二人昨夜便前往北鼎，先遣了一万人过来阻止武定暴乱，今日一早又将另外两万多的大军也拉了过来。 </p>
自武定疫疾爆发，所有雍军都驻守在了北鼎，他们只知晓疫疾可怕，却从不曾亲眼见过武定惨状。 </p>
如今，眼看昔日雄伟的国门武定烧成了如今这般残破不堪的模样，所有雍军神色大震，都不约而同停下了脚步。 </p>
乔忠国转头，与乔地义遥遥对视了一眼。 </p>
随后，他回过头去，忽而双膝一弯，冲着武定城跪下了。 </p>
身后乔家军与四周雍军见状，也纷纷下跪。 </p>
六月的北境还未显燥热，旷野的风吹来，本是极舒爽的。 </p>
可是今日，风里带了热气，那是武定焚城的余温，掺着木炭的烧焦味，几乎灼伤了在场每个将士的心。 </p>
乔忠国俯首，重重磕了个头，再直起上半身时，满面悲怆： </p>
“武定英魂在上，今日焚城，是我乔忠国有罪！” </p>
此言一出，众雍军面色大变，有人不禁高呼出声： </p>
“将军！这不是您的错！” </p>
“对！分明是北贼丧尽天良，投疫武定，是北贼罪不容赦！” </p>
“咱们要为武定同胞报仇！” </p>
此言一出，方才还深陷悲痛难以自拔的雍军们霎时变得义愤填膺起来。 </p>
乔忠国见状抬手一挥，诸军立刻闭口不言，场中再次沉寂了下来。 </p>
乔忠国深吸一口气，缓缓起身，再次扬声道： </p>
“北贼投疫，损我雍朝二十万大军，昨夜武定焚城，火光冲天，北贼定也探明了武定底细。” </p>
“此间困境，本将数日前便已修书回京，可援军至少半月才能到来，而北贼不会放过这个机会。” </p>
“大战在即——” </p>
乔忠国话至此处，微微一顿，目光环顾四周，掠过一张张或年轻或沧桑的面庞。 </p>
下一刻，他凛然吐声：“北贼有足足十五万大军，而我等，区区三万。雍朝的儿郎，你们——惧否？” </p>
此言一出，在场雍军齐齐打了个激灵，可他们不是害怕，而是激动，是热血沸腾！ </p>
这时候，一道硬朗却稍显年轻的声音骤然响起，说出了所有人的心声。 </p>
“将军，属下自请打头阵，退北贼！” </p>
“身后是北鼎，是雍国大地，是千千万同胞，属下愿以此躯扎根武定，不畏、不惧、不退，宁死不屈！” 众人循声望去，只见乔地义高举手中雍字旌旗，面容坚毅，正面回答了乔忠国的问话。 </p>
