伏灵二十年，五月二十八。 清晨。 着黑裳，腰悬长剑的韩香骨负着双手，带着师爷胡冲来到湘绣县丰登巷。 “咚咚咚。” 胡冲上前敲响一户人家的院门。 很快，‘嘎吱’声中，院门被拉开。 映入韩香骨眼帘的，是一位约莫双十年华的女子。 眉清目秀，唇红齿白。 一双桃花眼审视着长身玉立的韩香骨，眸中盈盈春水荡漾起令人心醉的涟漪。 “妾身潘瓶儿，敢问公子找谁？” 胡冲呵斥道：“大胆民女，见了县太爷竟不施礼？！” 县太爷？！ 这么年轻！ 潘瓶儿先是瞪大眼眸，随即慌忙向韩香骨施了一个万福礼。 —— 丰登巷。 枝繁叶茂的老槐下。 时隔三年，韩香骨又一次见到武家二郎。 与三年前相比，武二郎黑了，也壮了。 韩香骨早从胡冲口中听说。 武二郎因看不惯衙门腌臜事，两年前便亲手砸碎了捕快这口铁饭碗。 “这三年，《龙象拳谱》练到第几层了？” 身形高大魁梧的武二郎，看着眼前笑意盈盈的青年县令，神色颇为复杂。 三年前，自湘绣县至肃州西垒塞长城的押解途中，当时还是流放犯的少年，曾言要做湘绣县县太爷。 少年之言，武二郎当时并未放在心上。 不曾想于县衙时，自个见了面需卑躬屈膝的吏房管事胡冲胡大人，而今竟对三年前自己亲自押解的流放犯卑躬屈膝。 世事无常，命运莫测呐。 “回禀大人，《龙象拳》练到第二层了。” “也托大人福荫，我武道修为成功进阶至外炼七品境。” “因此，才能被虎威镖局的柳掌柜看中。” 如今的武家二郎，已是虎威镖局副镖头，月钱比之于县衙任职捕快时，只多不少。 最重要的是，这份钱武二郎拿的问心无愧。 “有时间……请我喝酒，就算是偿还《龙象拳谱》的恩情了。” 韩香骨微笑着拍了拍武二郎肩膀，并未强求。 “好！” 武二郎重重点头。 —— 目送韩香骨与胡冲远去后。 武二郎回到小院，与哥哥嫂嫂一同用餐。 潘瓶儿吴侬软语询问道：“二郎，你是怎得认识咱湘绣县这位新任县太爷的？” 武二郎：“说来话长，嫂嫂，我就不说了。” 潘瓶儿：“二郎，县太爷寻你何事？” 武二郎：“想让我回去当捕头。” “我拒绝了。” 潘瓶儿脸上的惊喜还未凝成形，便被错愕取代，“二郎，你傻啊你！” “那不是捕快，那可是捕头啊！” “承蒙人县太爷看得起你，放着锦绣前程、荣华富贵不要，你就当一辈子破镖师吧！” “保不准哪天押镖途中便会被山匪砍死剥皮。” “届时嫂嫂可不会为你披麻戴孝。” 兄长在场，况且为自家嫂嫂，武二郎不好发作。 换作其余女子，二郎早大耳瓜子抽上去了。 “瓶儿，” 面目丑陋，身长堪五尺，以至于坐在长凳上双脚悬空的武大郎温声道：“二郎性子烈，见不得衙门那些肮脏龌龊事。” “做镖师得来的银钱，花的心安理得。” “再者，二郎又不是小孩子，咱们做哥哥嫂嫂的，应该尊重二郎。” 潘瓶儿冷瞥了武大郎一眼，“你也是，一辈子死卖烧饼的贱命！” 武二郎紧咬牙关，腮帮子肌肉硬如铁石。 桌下拳头拳背，凸显条条蚯蚓一样的青色血管。 恨不得一拳将眼前嫌贫爱富、贪慕虚荣的潘瓶儿砸死。 —— 朝阳初升。 湘绣县县衙大院。 韩香骨站在高阶上，左手轻握长剑剑柄，眸光阴沉如水。 高阶下，县衙胥吏、差役，合计也就三十九人。 连带胡冲在内的三十九人，低垂着脑袋，连大气也不敢喘。 “胡冲。” “卑职在。” 韩香骨：“去看看，还没来的一百七十八人，是不是死半道上了！” 胡冲：“卑职领命。” 直至日上三竿时，胡冲才回来。 “启禀大人，县丞司昂，县尉曹星牧，还有刑房、户房、礼房、工房、兵房五房管事，等一百七十八人，全……” 胡冲咽了两口唾沫，小声翼翼道：“全去燕雀楼，参加西门士族大公子，西门豹的生辰宴去了。” 不论胡冲还是其余三十八位胥吏、差役，皆可清晰感受到，县衙大院的温度，好似顷刻降至零下。 自县太爷细长眸子中溢散出的寒意，极刺骨，令得众列胥吏差役心惊肉跳。 一百七十八人！ 甚至于还有县丞、县尉，五房管事。 在这些人眼中，湘绣县是四大家族的湘绣县。 至于新任县太爷，就是个屁。 “都下去吧，胡冲留下。” 一众胥吏差役立刻作鸟兽散。 “胡冲。” “大人，我在。” 韩香骨沉吟了一小会，道：“你且去……寻只鹿来。” “再去燕雀楼请西门豹公子，来咱们县衙一趟。” “就说我想请他喝茶。” 胡冲：“卑职领命。” —— 湘绣县，燕雀楼。 一众县衙胥吏差役推杯换盏，喝的好不尽兴。 主桌。 自县衙大院新参与进来的一位捕快，绘声绘色描述道：“豹公子，县丞县尉两位大人，你们是不知道，当闻听胡冲那个狗腿子汇报后，新任县太爷那张脸。” “简直比我家灶屋那口破锅的锅底还黑。” “哈哈哈！” 众人立时哄堂大笑。 西门豹痛饮一碗酒，只觉身心舒畅。 “新任县太爷曾言，湘绣县是他韩香骨的湘绣县。” “诸位，大声告诉县太爷，湘绣县是谁的湘绣县？” 楼上楼下众胥吏差役高声呼喝道：“湘绣县是四大家族的湘绣县！” 西门豹：“四大家族是谁的四大家族？” 众列：“四大家族是豹公子的四大家族！” “哈哈哈！” 肆意狂妄大笑声，几乎将燕雀楼掀翻。 引得酒楼外一众路人脚步匆匆。 —— 大日渐西斜。 湘绣县县衙大院。 高阶上，摆着一张案桌，桌上放着红泥小火炉。 还有紫砂茶壶、茶杯，包括装茶叶的青柚茶罐。 盘坐蒲团上的韩香骨，听着愈来愈近的密集脚步声，还有嬉笑声，缓缓睁开眼眸。 —— ps：还有更。
