伏灵十七年，正月十七。 宝瓶州一隅，十里村。 群山静谧，东方微白，村民们犹在睡梦中。 密集脚步声中，一行三十来位身强体健，着黑色劲装的山匪，自羊肠小道涌入村落。 旋即人群仿佛挤过夹流的鱼群，四散开来，冲向一户户人家。 锵锵声中，一柄柄雪亮钢刀出鞘。 伴随着院门、屋门被踹开的咣当声，尖叫声、哭喊声、求饶声、惨嚎声，此起彼伏，连绵一片，直刺入天幕。 风中飘来隐隐血腥味。 村外官道旁，身着紫金色道袍，背负一口宝剑的魏国国师洛星河，面色平静望着。 洛星河身后，足十辆马车一字排开，窗口处挨挨挤挤全是小孩脑袋。 从五六岁至十一二岁不等，男孩女孩都有。 孩子们望着屋舍燃起的熊熊火焰，听着村民们临死前绝望而惊恐的尖叫，竟全无一丝怜悯，也无害怕。 好似这十辆马车拉着的，不是纯真良善的孩子，而是一群冷血麻木的小狼崽。 “淮之，屠了几个村落了？” 洛星河询问道。 一旁一位约莫四十来年岁，看上去沉稳面善的中年男人回道：“太行山脉南边这块区域，共计三十九处村落，已全部屠尽。” 合计八十九个孩子，一股脑涌入清平镇，傻子用屁股想都知道里面有猫腻。 让魏国武阁武夫扮作山匪，将周遭村落屠个干净。 再让孩子们装作孤苦伶仃，无父无母的幸存者，前往清平镇，合情合理。 “淮之，将孩子们带到清平镇后，你且暗中落子，推波助澜，想办法让那两尊陆地神仙收徒。” “齐庆疾还是其次，主要是那位道号南烛的。” “他不爱收徒吗，一次性让他收个够。” 姓江名淮之的男人犹豫了一小会，道：“国师，那两位可是陆地神仙，咱们捻这样的存在入局，会不会太凶险了？” “一旦让其发现，后果不堪设想啊。” 洛星河：“谋事在人，成事在天，我相信老天爷是站在咱们这边的。” “放心吧，我自有分寸。” —— 当开春的朝阳初升。 天地间，一块婴儿手掌大小的赤红鳞片扶摇直上。 当鳞片悬浮高天，一道散发霜雪清冷辉光的身影，自蛟鳞内飘出。 天穹之下，神魂姿态的朱九阴背负双手，俯瞰脚下壮美山河。 一块块如山如岳的庞然白云团近在咫尺。 天空蓝的通透，没有一丝一毫杂质。 朱九阴不禁展开双臂，张开怀抱，任由风吹得白衣猎猎，乌发飘舞，似一条黑瀑。 “这就是自由~” 停驻了好一会，朱九阴一头扎进蛟鳞。 赤红鳞片往苍茫大地斜斜俯冲。 飞跃高山大河，穿行山林。 见山岳之巍峨，江河之激荡。 直至日上三竿，深感疲累困乏，朱九阴才向太平与雪娘所在处飞去。 —— 官道下。 沧澜江汹涌东去。 江畔伫立着一位身形颀长的少年。 “何处望神州？满眼风光北固楼。 千古兴亡多少事？悠悠。” “天下英雄谁敌手？白武。 生子当如韩太平。” 车轱辘碾地声忽然传入耳畔。 韩香骨扭头望去。 却见坡上官道，缓缓行来一队人马。 马车竟足有十辆之多。 目送人马渐行渐远。 韩香骨背起破旧书箱正欲上路。 沧澜江对岸山林，突然窜出一抹白影。 小旋风趴在雪娘肩膀上。 雪娘脚尖轻轻一点，一跃十数丈。 待来到少年近前，雪娘抬起手掌，“看。” 白皙细腻手腕上，赫然缠绕着一条翠绿竹叶青蛇。 至于小旋风，脖子上则是搭着一条银环蛇。 韩香骨下意识倒退两步。 师父也不知去哪了，七八天还未回来。 师父不靠谱也就罢了，怎得护道人也这般不着调。 喜欢什么不好，偏偏喜欢玩蛇。 还是毒蛇。 这要不小心被咬一口，穷山恶水的，岂不得下去跟爷爷爹娘团聚。 “蛇是大补，尤其毒蛇，来，就当吃早膳了。” 雪娘将竹叶青蛇递向少年。 韩香骨脑袋摇的犹如拨浪鼓，“雪姨，我不饿。” “行吧，等午膳雪姨给你抓条眼镜王蛇。” 当着韩香骨面，雪娘伸出左手握住竹叶青蛇。 大拇指尖锐指甲如刺入嫩豆腐般，轻松便将蛇头裁断。 随即揪住一角，撕拉一声，将蛇皮扒下。 小口小口，细嚼慢咽。 小旋风更狠，直接大口将银环蛇头生生咬下。 咔嚓咔嚓声中，满嘴刺眼鲜血。 韩香骨喉结蠕动，狠狠咽下一口口水。 破空声中。 赤红蛟鳞疾飞而来，最后悬停于韩香骨身前。 神魂状态下的朱九阴自鳞片内飘出。 小旋风赶忙举起爪子，“主人，吃蛇吗？” “不吃，谢谢。” 朱九阴看向韩香骨，询问道：“想清楚去哪了吗？” 少年点点头，“师父，我手上有齐师亲笔介绍信，但我并不想现在就去找那位胡州州牧。” “我想先做众生。” 朱九阴蹙眉：“做众生？你要当百姓？” 韩香骨：“对。” “先去胡州，寻一村落，如百姓一样，日出而作日入而息。” “体验体验啥叫春种一粒粟，秋收万颗子。” “体验老百姓的酸甜苦辣。” 朱九阴没有异议，再次看向雪娘，“我神魂太虚弱了，估计得睡个两三月。” “南下胡州这段路，守护好太平。” 雪娘轻点臻首，“好。” 小旋风：“主人，放心吧，若真有雪娘也解决不了的敌人，旋旋定会第一时间带主人风紧扯呼。” 朱九阴：“多谢。” 昏昏欲睡的朱九阴不再多言，一头扎进蛟鳞。 韩香骨伸手握住鳞片，塞入袖中。 少年、白蛇，还有老鼠，迎着明媚春光，踏上南下路。 —— 伏灵十七年，正月二十五。 魏国凉州边境线。 清晨。 巨大嘎吱声中。 龙城北城门缓缓开启。 旅人、商队等近千人马，熙熙攘攘出了城门，往野望平原对面的素国风城走去。 人流尾巴处。 一身红衣如血，两边腰间各悬一柄狭刀的苍雪牵着马。 一边前行，一边看着身旁老柳头。 粗布麻衫的老柳头脚步虚浮，面色苍白，一面走，一边伸手揉搓着老腰。 至于猪皇，如一头死猪趴在马背上，哼哼唧唧。 “柳爷爷，你昨儿带猪皇叔叔去哪了？” 苍雪好奇询问道。 老柳头纠正道：“不是老头子我带他，是这头肥猪带我。” 苍雪：“你们偷猪去了？” 老柳头摇摇头，“偷人去了。” “你个小姑娘家家，我们男子汉的私密事，你少打听。” 行走间的苍雪，忽然回头望去。 却见龙城北城墙上，伫立着一位约莫十三四岁的少年。 少年身着纤尘不染的白色绸衣，也在俯望着苍雪。 苍雪还记得，少年是叫赵惊鸿，乃镇北王赵恒嫡长子。 少女记忆中，伏灵十四年的男孩极为活泼好动。 而今伏灵十七年，城头少年面无表情，神色平静。 望着苍雪，只是微微颔首，便算打招呼。 阳光过于刺眼。 恍惚间， 苍雪似是望见了赵恒。
