钱妙来这下是彻底傻了，他和几个“同道”之人垂头丧气的进屋，然后磨磨蹭蹭的拿着书站在墙边。 蓉宝扭头做了几个表情，既可怜又有点幸灾乐祸，这是一种死贫道不死道友的心理，幸好她今天来的早，不然也要抄书了。 大部分人的课业都是背《论语》，蓉宝几人除外，她们背的是《孟子》，虽然不知释义，但能背下来，等先生讲的时候，就能更快领悟。 庄先生看着她的字，面色回暖不少，“费了时间的。书、心画也。人难窥其心，但字可见风骨心性，楷书以小楷为最，像钟大家，卫夫人都擅长此体，你若能练好，也算不俗。” 蓉宝不喜欢娟秀精巧的小楷，“先生，等我练好了楷书，我要学行书，还有草书也要学，读书厉害的人都会写很多种字，我都要学。” 庄先生摇头笑了笑，心想旁人一生能习好一种字已是难得，几样皆通，非大家不出其外也。 头天在先生的检查课业中度过，第二天就正式上课，庄先生讲《论语》，又细又深，蓉宝第一次觉得，原来小小的《论语》里面有这么多道理。 她抓了抓头发，正要去借嘉宝的手稿，余光就看到钱妙来身边围了一大堆人，蓉宝本来就是爱凑热闹的性子，便丢了笔，也挤过去。 钱妙来压住自己的书，小声赶人，“没带什么，就是书。” “我们知道是书啊。”有人贴在他耳边问，“是不是话本？” 钱妙来气的不行，“我都说了是书，你们再围着我，我就喊先生了。” 见他一副油盐不进的样子，几人也拿他没办法，便觉无趣的散开，刚好露出蓉宝，她兴致勃勃的问，“什么书？” 钱妙来一看到她就想起自己被罚抄的事，原本不美的心情更差劲了，他抬头看着屋顶，“没什么书。” 话本可是先生再三禁止的书，钱妙来可不敢试探先生的仁慈，要是被抓到了，只怕下午家里就该来人把他抓回家挨揍。 十月底起了好一阵风，杨氏从家里收拾出两套厚衣服送进学堂，见不到人，便留了一张纸，上面叮嘱两人要添衣，至少穿四件衣裳。 一夜入凉冬，村里妇人开始骂骂咧咧，“这狗官就知道吸我们老百姓的血，嘴巴一张就要人去服役，哪管我们的死活。” “这狗官真不是个好东西，还不如以前的县令。” 虽然都是脏东西，但要让她们选的话，众人还是喜欢以前的县令，至少不会动不动就招徭役。 没被南方水患波及，反而被县令累死，找谁说理去。 赵家的门槛又被踏破，都打着“吃大户”的心思来借钱，吴氏最近身体不好，病了两回，家里便由许灵桃待客，她挺着个大肚子，坐了一会儿就伸手打哈欠。 大家伙还算要脸，没有对着一个孕妇死缠烂打，许灵桃只借了一两多钱出去，都是村里人比较穷苦的人家，家里去两个男丁，如今凑钱保一个下来，免得两个都留不住。 服役死人可不是说着玩的，今年夏役死了几十个人，都是身子骨弱，被大太阳一晒，人就顶不住趴地上了，听说赔了几两银子，但人都走了，这几两银子也没多大的用，有良心的人还会拿一点出来养孤儿寡母，没良心的就是兄弟吞掉了。 冬役虽然不热，但冷起来也是要人命的，往年多多少少也要死几个人，多的是得了风寒治不好的，有些汉子回家病在床上一个多月，药钱都不止二两。 “婶子也知道，都是村里人，总不能借这个不借那个，我们家确实有点小钱，但今年光买那几座山就花的差不多了，婶子要是急用，我就把我的嫁妆拿出来先顶顶。” 妇人的脸一下子就红了，借人嫁妆，这事要传出去，整个村都要没脸，她拿着手里五百文钱，也不敢再哭穷了，就起身道谢，“大郎媳妇，你放心，等年前家里的猪卖了，这钱马上还你。” 许灵桃扶着腰站起来，“婶子先用着，也不用太着急。” “哎，你身子不方便，不用讲那些虚礼，坐着坐着。” 妇人拿着钱转身，心里松快了一点，虽然只有三百文，但过年也够花了。 吴氏精神不济的靠坐屋里烤火，药喝多了，身上全是苦味，连春儿坐在她身边剥花生吃，这段日子不用整天去县里卖豆腐，她整个人都懒了不少。 许灵桃推开门进屋，吴氏指着自己对面，“坐在开边，别过了病气。” 桌上放着一张借条，是夏役的时候借出去的，几户都还了，如今还剩这一家，许灵桃拿起来看了看，“木婶子家五月借的，还没还啊。” 吴氏点头，“正等二郎回来呢，他嘴巴厉害，就说我治病要钱用，把这账消了。” “巧了，木婶子前几天来找过我，开口就是借二两银子，我哪有这么多钱，缠了我大半天，还是四叔把人说走的。”许灵桃把几户人记在心里，村里人也不都是好的，至少这几家就是出了名的赖子。 赵二郎虽然是个小辈，但小辈有小辈的法子，他不跟妇人纠缠，找到了木叔把事说了说，“人都有急用，一个村里的人，帮把手不算什么大事。只是最近家里不凑手，这才厚着脸皮来要这笔账。” 木叔虽然感觉丢脸，但还是红着脸呐呐道:“家里……家里最近也要用钱，想还都凑不出来。” 赵二郎叹息说，“我奶奶都是我几个叔伯孝敬的一点银子，原本想着夏收后就能收回家，只是木叔家不知有什么难处一直没上门。老人家也体谅你们家的难处，没说什么。可木叔也知道，我们家最近买了几座山，这请人干活都是借的钱，如今家里的花用还是卖粮食的那点钱，再过一个月，就该花我媳妇的嫁妆了，我和我爹一个大老爷们，总不能花女人的钱吧？” 木叔手握成拳，“二郎，县里招徭役，只恨钱不够，我如今是当真没办法。”
