尽管神志不清，郑捕头还是知道她想说什么，因此神情不耐，他把醒酒汤一口喝净，冷脸坐在一旁，“越儿的事我自有打算，我是他爹……” “不行，我已经跟媒人说好了，明天就去廉家提亲，你不去我自己去。” 郑捕头差点把腕上的崖柏木串扯断，“我说了，这件事不需要你管。” 赵盼儿的心气很平和，她坐在一旁，腰杆笔直，“郑云，这件事没得商量。我嫁给你不到五年，你就说公务繁忙，日日流连在外。你夜夜与人喝酒我忍了，出入花街柳巷我也忍了。樊儿长这么大，你抱过他几次？爹娘的生辰，哪回不是我上上下下的操持？你是个男人，在外面挣钱很辛苦，我知道。我心甘情愿做这一切，并没有任何不满，但你不能骂我蠢。我赵盼儿生来不比任何人差，我会种地会做生意，深熟人情世故，我就算不嫁给你，我也会过的很好。” 她直直的对上郑云的目光，音调不变，但眼眶通红，“在你心里，女人的一辈子就活该是这样吗？只配待在家里伺候你吃喝，连句抱怨的话都不能说。我知道你有抱负，不甘心只做一个衙役，你觉得你思虑之后做出来的决定一定没错，可你从来没考虑过越儿。你不是良籍，越儿不能科考，也当不了官。他这一辈子应当找个喜欢的姑娘安安稳稳过日子，经营家业，教导子女。这是他的路，也是我的心愿。” 衙门里衙役的差事是可以父传子的，但赵盼儿从来就没想过让儿子接他爹的班。捕头虽然在老百姓眼里是个官，但地位太低了，贱籍不可置产，不可与平民通婚，唯一的好处是不殃及子女。 如今家里的银钱已经够用了，好好打理，养活三代不成问题，到了曾孙那一辈，家里孩子就可以读书科举，进士科难，考个名经当个文职小官也是条出路。 酒气略散，郑捕头喉咙动了动，“衙门里的事你不清楚，那姑娘没你想的那么不好，她生母跟师爷有旧，对外虽说是妾氏，但在家地位不比正室差多少。样貌虽然普通，但精通诗书，颇有才气。越儿娶了她，将来后院内宅不必忧心，你也能有人帮衬。” 赵盼儿的心猛然沉到了谷底，“廉掌柜家的廉二姑娘玉貌花容，温柔贤惠，是越儿的良配，你见了也应当会欢喜。” 郑云心里又涌上一股烦躁，“你就非得按你的心意做事？” “我没有考虑过吗？半个月了，我怎么过的？你去外面打听打听，邱家是什么名声？说的好听点是秦楼里出来的，说不好听就是……” 她那两个字咬的很轻，话到嘴边都有点说不出口，“我也不是恶人，她有可取之处我也就捏着鼻子认了，可你摸着良心说，这样的姑娘，你喜欢吗？” 赵盼儿软了态度，眸中带泪，“你当年遇上我的时候，不也说枕边人该是心上人吗？” 第一个喜欢的姑娘情分总比旁的莺莺燕燕不同，郑云烦躁的仰起头，“让越儿自己做决定吧。” 今天晚上谁都睡不着，赵盼儿侧躺着朝外，在黑暗中睁眼到天明。 郑越卯时初就起床扎马步打拳，赵盼儿端着一盆白面在他面前走来走去，心事重重。 “娘，你有话要跟我说吗？”郑越收了拳势。 “没事……”赵盼儿原本想提前劝劝他，但话到嘴边就是说不出口，她看着儿子脸上的汗水，担忧道:“我烧了热水，等会洗个澡，免得着凉了。” 事不解决，就像跟鱼刺一样卡在喉咙里，一直到辰时初，家里人陆陆续续起床，坐在一起吃完饭后，又各自忙活自己的事，赵盼儿拉着郑越进屋，把事情讲一遍后，目光灼灼的看向他，“婚姻大事，不容儿戏，我和你爹谁也没法让步。既然是你的事，你就自己做主。” 屋内沉默良久，郑越说，“娘，我不娶廉家姑娘。” 郑捕头眉头一松，但没等他欢喜多久，郑越又道:“我看上了周镖师家的姑娘。” “啊？”赵盼儿一呆，“谁家的？” “周三小姐周闺。” 赵盼儿刚提起的心又放下去了一点，周家的姑娘她没见过，不过再坏也坏不过邱家的，“行，娘明天就去打听一下。” 郑越点头，望向郑捕头，正色道:“爹，我要去参军。” 郑捕头有抱负和野心，一手教大的郑越自然也有，不过他不想倚靠大树，他要靠自己。 男儿不展风云志，空负天生八尺躯。 赵盼儿的行动急，生怕郑捕头一个反悔，又让儿子娶邱家姑娘。 于是杨氏和赵老四来送蓉宝嘉宝入学的时候，还跟着去周家相看了一下。 身材魁梧的周镖师身边站着一个黄衫小姑娘，不似别的娇女纤细柔弱，身量很高，明眸皓齿，笑容爽朗。 杨氏一眼就觉得亲近，低头跟赵盼儿小声的说了两句，那边的郑捕头已经跟周镖师聊上了。 周闺看似目不斜视，但余光和心思早就飞到郑越身上去了，两人眉眼相交，看到的大人只当眼瞎。 周镖师埋怨闺女不成器，女娃不矜持，多不值钱啊。 周闺被亲爹瞪了一眼，反而笑开了花，趁双方大人一言一语的交锋，她溜去后院找到周母，抱着她的手臂撒娇，“娘，你就饶了我这一回吧，让爹别为难人。” 不同于闺女的英气，周母生的温婉，她点着周闺的额头，无奈道:“你呀，当真不识好坏，姑娘家不自重，嫁到别家多不值钱啊。你别操心，郑家小子若真有意，自然会对此事上心。” 周闺抱着她的手臂不回话，伸脚踢着地上的石子，有点惆怅又期待道:“不知道嫁人好不好。” 她两个姐姐嫁出门好几年，每回过年都是抱怨家里的琐事，不是婆婆为难人，就是丈夫万事不管。 周闺在心里祈祷，“天尊老爷，我每年给你磕那么多响头，就保佑我一次吧，保佑我嫁个好人。”
