首先，按照尸僵推断死者的死亡时间应当是在发现尸体那天的凌晨或是前一天的午夜。</p>
这种时间正常人早就该上床睡觉了，为什么她会在这种时候突然起床去处理那个放在门口的花瓶？</p>
还有，之前妇人来报警的时候曾说过自己在一条小巷里差点被一个花盆砸到，这是她唯一一次发生在外面的“意外”，其他“意外”都发生在她自己家中，于是艾格·法朗西斯决定去找一找那位花盆的主人。</p>
有着罗兰警察的身份，他很快敲开了那户人家的门，发现那里居住着一位话剧女演员。</p>
女演员家的阳台栏杆确实年久失修，栏杆之间有很大的缝隙，花盆不小心掉下去也不是不可能。</p>
可就当法朗西斯准备离开时，却看到女演员家居然也饲养着一对虎皮鹦鹉。</p>
这种鹦鹉并不是罗兰本土的鸟类，而是南海岛屿那边特有的。</p>
因为这种鹦鹉体型较小、羽毛颜色鲜亮，经过训练还能模仿人类发声，最近一段时间在旧大陆上非常受欢迎。</p>
不过相对的，它的价格也不算便宜，而且并不是在普通的市场上能买到的，能在家里养这种鹦鹉不是有人脉就是足够富有……虽然女演员说那是自己的一位戏粉送的，可怀疑的种子还是在法朗西斯心中种下。</p>
怀疑的种子一旦种下就很难拔除。</p>
法朗西斯先是假装没注意到任何异样，暗中却派人同时监视这位女演员和死者的丈夫。果不其然，在知道警察局已经判定自己的妻子死于意外后，死者的丈夫便悄悄来到女演员的家中，他们竟然是一对情人。</p>
顺着这条线索调查下去，他发现丈夫原本的不在场证明有重大疑点。</p>
那男人声称自己是在妻子死亡那天才坐火车回到首都，自己有火车票为证。可当法朗西斯真的去火车站询问他乘坐的那班火车时，却发现那趟火车在当天因为一些特殊原因延误了。</p>
如果男人真的是乘坐那趟火车回到首都，那他起码要在当天半夜才会到家，而不是下午三四点就回家看到妻子的尸体。</p>
以这个为突破口，艾格·法朗西斯终于从男人口中得到了真相。</p>
有关“蓝色”的诅咒，始终都是他和他那位女演员情妇的杰作。</p>
那位造型奇特的老妇人就是女演员假扮的，让妇人有了“被诅咒”的印象。之后男人又做了往妻子衣服上别针、出差前把鹦鹉掐死等举动，他的情妇则趁妇人路过自家楼下时，算着时间用棍子把花盆推下去。为的不是真的砸死妇人，而是让她相信这就是“诅咒”，并借机怂恿她把“自己被诅咒”这件事告诉更多人。</p>
而男人其实早在命案发生的前一天就回家了。因为当时接近午夜，他回来时周围的邻居都没能发现。</p>
他的妻子也并非自己摔下楼梯，而是他故意把人推下去造成的。如果女人当时没有立刻死掉，他还会用其他手法掩饰——反正有关“蓝色的诅咒”已经有很多人知道了，只要把尸体做成意外身亡的样子，这个案子多半会被当成意外处理。</p>
「……我不得不承认，最开始我也险些认为那是一连串巧合造成的意外，甚至有那么一瞬间真的发生了动摇，以为那可笑的'诅咒'也许是真的……但事实反复告诉我，一连串的巧合往往另有原因，也只有人类会喜欢搞哪些故弄玄虚的把戏……」</p>
「就像破解魔术师的手法一样，想要找到一桩疑案背后的真相就需要无视凶手最开始那些花哨又具有迷惑性的假动作，不能被对方牵着鼻子走。」</p>
「新手魔术师最怕观众让他进行慢动作，或者用不同的角度展示魔术，凶手也一样。如果把每一条线索都调查到位，总会有意想不到的发现。」</p>
「天生的罪犯、尤其是脑子够聪明的杀人犯可不多（如果他们够聪明就不会去做杀人这种会引来无尽麻烦的事）。只要尽可能找到所有你能找到的线索，仔细研究吃透它们，世界上绝大部分的案子都能破解——如果我只能传授给他人一条有关破案的建议，那我会告诉他这个——但很可惜，越是这种看起来简单的经验越是会被人们无视……」</p>
「不过我也能够理解。有时候我会觉得我变成了我的父亲，一遍又一遍地告诉我的孩子们，'你要脚踏实地，一步步走稳才不会跌倒，才能更快到达终点'… …可他们就像曾经的我一样，从来不会听话，只会在我反复奔跑又跌倒。也只有真正摔过好几次后才会明白，所有人的经验都是有道理的……」</p>
利昂娜的手指在那行字上划过，不禁陷入沉思。</p>
她会不会……有些太着急了？</p>
她至今为止的调查都围绕着“希维尔子爵想要说出的秘密”这一点，但其实不管是希维尔子爵还是马克·辛克莱，他们留下的其他线索应该还有不少。</p>
起码子爵居住的酒店房间就应该好好搜查，说不定还能有新的发现……</p>
“……弗鲁门阁下，您怎么在这里？”</p>
利昂娜抬起头，立刻对上三道目光各异的视线。</p>
来人正是庞纳治安所的现任总监奥本伯爵，副总监切尔曼伯爵，已经跟在两位上司身后的巴顿警司。</p>
“听说您是来找巴顿的？还是因为希维尔子爵的那个案子？”奥本伯爵不禁皱起眉头，原本就十分威严的脸显得更加严肃，好像就等着她开口说“是”后直接拒绝。</p>
利昂娜的余光瞥了眼正在向自己疯狂使眼色的巴顿警司，仰头向奥本伯爵露出一个灿烂的笑：“哦，当然不是。来找巴顿只是顺带问问子爵那案子的进度，我的主要目的是来找切尔曼伯爵的。”</p>
她这么说着，还向另一位伯爵阁下眨了下眼：“好久没去看望伯爵夫人了，还有小查理和艾莉……话说寄宿学校现在应该还没开学吧？上次没见到艾莉还有些遗憾，不知道今天能不能去打个招呼？”</p>
第308章 </p>
308</p>
最终, 小弗鲁门先生还是为自己的轻佻话语付出了代价。</p>
切尔曼伯爵可不是时刻都需要维持形象的奥本伯爵，完全没给利昂娜留什么面子,以长t辈的身份将人当众训了一顿后便把人带走了。</p>
“……希维尔子爵的案子我听巴顿说了。你放心，有疑点的情况下我不会让它草草结案。”</p>
上了马车，切尔曼伯爵严肃的神色缓和了些，向利昂娜道谢：“还要谢谢你及时让巴顿发电报告诉我。”</p>
“您不怪我多管闲事就好。”利昂娜坐在他对面，脸上的笑始终没有变过，“想来巴顿警司应该也把这桩案子的始末更您说过了。”</p>
“是，我还要为他的鲁莽向您道歉。他之前提出了一些不合规的请求, 你不用太在意。”切尔曼伯爵声音再次压低, “查找线索是我们治安所该做的事，无论如何也没有理由把你牵扯进来。”</p>
利昂娜与他四目相对数秒，脸上的笑忽地加大。</p>
“可我已经问到答案了。”</p>
金发的小绅士歪了下脑袋,指着自己露出一个让人手痒的笑容：“线索都已经送上门了，您总不会要拒收吧？”</p>
切尔曼伯爵一口气噎住喉咙，偏头咳嗽了两声才缓过来，不可置信地睁大眼：“这么快……您是刚从艾安萨宫回来？”</p>
“把事情交给更适合的人手里都会事半功倍——这么简单的道理您应该很清楚。”利昂娜无所谓地耸了下肩，“这次去新大陆我也学到了不少东西。一板一眼遵守规矩的人往往很难解开真正的谜题,或者说'规矩'本身就是一道障碍,对面的罪犯可从来不需要讲究规矩，这场对决从一开始就不公平。”</p>
切尔曼伯爵感受到她的思想正在往危险的地方发展，不得不提醒道：“治安所的规矩是用来约束治安官的。他们本身就因为职业拥有了高于普通人的权力, 如果不按照规章制度严格管理办案流程，冤案只会比现在更多。”</p>
“我赞同您的说法,可我指的'变通'也不是在规则上变通,而是你们用的人上。”利昂娜摇摇手指，面上依然保持微笑, “据我所知，治安所中能力出色的治安官着实不多，能在庞纳治安所工作的警员和治安官都是最优秀的一批人了，可他们平时的工作表现您也知道……当然，我这也不是对他们感到多不满，庞纳城中的人太多，犯罪也太多，治安官就算有心负责，同时处理那么多案子也会分心乏术。既然如此，为什么不多请一些人品可靠的'外援'呢？”</p>
