而现在，这条养育了庞纳数千年的母亲河畔，被人用铅笔画上好几个大大的叉。</p>
“我们来从头过一遍这个月发生的几起命案……第一起，5月10日我们在南凯特的法利街发现了'玛丽·克林'的尸体。”总警司在地图最右侧的叉上点了点，“根据证人的证词，她应该是在前一天，即5月9日傍晚单独出门揽客后遇害。”</p>
“第二起，5月16日傍晚，我们接到居住在巴洛克街55号的瓦尔太太报案，她的租客'凯瑟琳·尼尔'在自己租住的房间中被杀。与'玛丽·克林'一样，这位在被害前也有过性行为，且都是妓｜女……”</p>
“然后是第三起，5月21日下午，可能目击到杀害凯瑟琳的凶手——交际花索菲亚遭到不明人士的袭击。”</p>
总警司的手指敲分别在两个叉上点了下：“虽然她遇袭的地点是在威斯汀地区，但根据她本人和车夫的回忆，索菲亚乘坐的马车是在刚过庞纳桥，向东行驶不久后就遇到了那两个偷走车夫帽子的小偷，犯人也是在这个地方顶替了车夫的位置。”</p>
话说到这个份上，在场的几人也不需要更多的解释。</p>
所有的相关地点都在莱姆河沿岸，且都在港口区。</p>
“我认为你的那个灵感是对的。每天在莱姆河上跑的船可不比火车少，上面的劳工也很多，刚好能与索菲亚看到的嫌犯特征对上号……而最重要的是从迪克·肯德尔的遗物中找到这股头发。”</p>
总警司拎起放在地图旁的小包，从里面取出编成辫子的双色发辫。</p>
“玛丽·克林有一头卷曲的黑发，凯瑟琳·尼尔则是金发。虽然她们的遗体已经下葬，但给她们验尸的验尸官说这上面的头发与她们的很像。”总警司深吸一口气，畅快道，“这就是最好的证据……巴洛克街凶杀案和法利街的那桩案子都可以一起结案了！”</p>
听着上司的侃侃而谈，巴顿警司只感觉手中的记录本有些沉重。</p>
见他长时间没有对自己的推理作出回应，总警司的脸色慢慢沉下来。</p>
“……你看起来有什么话要说。摆出那么张臭脸再给谁看？有话就赶紧说！”</p>
眼看着上司就要发火，汤普森警司赶紧在旁边打圆场：“您别生气，巴顿刚为那起杀妻案的证人做了笔录，估计思维还没转过来，还请您给他点时间反应一下。”</p>
“哦，那个案子……”</p>
想起今天新出炉的杀人案，总警司的脸色更差了，十分不耐烦地捏捏眉心：“那起案子证据链更加齐全，还有什么好审的？”</p>
上司抛出了第二个问题，可巴顿警司似是又卡了壳，并没有立刻做出回答。</p>
一个月内连续出了好几起命案本身就让治安所内的氛围很紧张，总警司最近的心情可以说是糟糕到了极点，大家都不会想在这个时候惹他。</p>
米勒警司赶紧在背后掐了下自己的同僚，提醒对方在长官翻脸前快点说些什么。</p>
“…………”</p>
巴顿警司深吸一口气，却是先转身关上了办公室的门。</p>
“事关死者隐私，我答应了证人不能将这份口供透露给报社。”他这么说着，把手中的记录本翻开一页，双手递给上司，“今早发现死在家中的肯德尔太太，据证人的叙述，死者本人在昨天曾坦白过她与第二位死者'凯瑟琳·尼尔'是旧相识，也曾经做过妓｜女。而她在与现在的丈夫结婚前隐瞒了这一点，她的丈夫，也就是嫌犯'迪克·肯德尔'当时只以为她是个普通的卖花女……”</p>
随着他的讲述，在场几人都慢慢睁圆双眼。</p>
“原来是这样……所以他才会突然对自己的妻子下手，因为他无法接受妻子曾经是妓|女的事实……”</p>
汤普森警司点头接受了这个理由，但脸上还是露出了厌恶的表情：“不过这位迪克·肯德尔也实在是个极端的人。就算妻子隐瞒了过去，但孩子到底也是自己的，他居然也下得了手……”</p>
“那样的疯子，什么做不出来？”米勒警司接话道，“一个也是杀，两个也是杀……还好父神没有放过这个混蛋，给了他应有的报应！”</p>
巴顿警司：“但其中还有疑点。比如，如果他是那么丧心病狂的人，为什么没有把海德小姐一起杀了？她当时也陷入昏迷，就算没有，以他的体格想要制住那样一位年轻小姐也是轻而易举，还能延长逃命的时间……”</p>
汤普森警司：“那位海德小姐也不是一般人。她手上可是有怀特伯爵的亲笔信，你不是也看到了？”</p>
“是这样没错……可她自己说了，她之前并没有跟肯德尔夫妇说过她与怀特伯爵家的关系，连她的朋友都不知道。”</p>
“但那封信上有伯爵家的徽记。”汤普森警司摇摇头，“我之前没跟你说，那封信当时就大剌剌放在那位女士房间的桌子上，只要进屋一眼就能看到。也许凶手之前也想杀了她，但在看到那封信后才犹豫了。”</p>
“迪克·肯德尔又不是我们，普通人怎么能一眼认出贵族家的徽记？”</p>
“这可不一定。他工作的那家公司是做进出口贸易的，经营范围包括酒、香料、茶叶和咖啡豆。卖这种东西，特地去记些贵族的徽记也不奇怪……”</p>
“好吧，就算这个解释得通，那为什么肯德尔太太会向自己的t丈夫袒露自己曾是妓｜女的事实？”巴顿警司的声音不由又拔高了一些，“既然知道凶犯会对妓｜女下手，她更应该保守住自己的秘密才对！”</p>
啪啪——</p>
总警司拍拍手，刚刚还在激烈讨论的四人立刻停下，齐齐看向自己的长官。</p>
“之前你也说了，肯德尔太太与那个名叫凯瑟琳的妓｜女是旧相识，迪克·肯德尔也许就是从她那里知道的。证人的口供不是也是这么说的？肯德尔夫妇之间的关系之前还不错，也是从巴洛克街凶杀案后才变了。”</p>
总警司的脸上没什么表情地总结道：“案子就这么定了，该去写报告的去写报告，也赶紧跟外面那群苍蝇说一声，我不想在明天看到更糟心的报道。”</p>
长官发话，这桩案子便就这么定下了。</p>
但在场的五人心里都清楚，巴顿警司所说的疑点也确实可疑……可实际情况是，他们不可能继续再为这几名妓｜女浪费警力了。</p>
今天是5月23日，距离马黎王国未来王后的入教仪式只剩一周的时间，距离国王陛下大婚的日子也只剩下一个月，再加上万博会那边每天的人流量还未开始减少，他们根本无法抽出人手进行大面积搜查。</p>
更何况因为线索太少，大面积搜查也有可能只是无用功……</p>
在这种情况下，迪克·肯德尔这个看上去十分合理、且已经死掉的“嫌犯”，自然要物尽其用一下。</p>
反正他杀死妻子的罪已经没跑了，作案手法还与之前那些案子那么像，完全可以成为一个大众能够接受的连环杀人犯。</p>
巴顿警司完全明白治安所的难处，也知道总警司、甚至是鲁斯特公爵都希望这几起案子能够尽快结束……就是因为明白，此时的他才分外纠结。</p>
除了刚刚提到的两个疑点，最后一个还没来得及说出口的细节才是他真正对这个案子产生疑虑的地方。</p>
既然是要逃跑，迪克·肯德尔为什么要带上自己的海员证呢？</p>
他的妻子和孩子死在家里，他自己从家中失踪，是个人都会把他作为嫌疑对象对待，稍微动动脑子也知道治安所下一步一定会下发通缉令寻找他。</p>
马黎王国目前没有“居民身份证”这种东西，普通人想要证明“我是我”还是件很麻烦的事，需要去户籍所在地的政府部门调取出生档案才能开出证明。</p>
