二人来到了镇上粮食店，却见粮食店门口贴了张布告，上写着四个字：今日无粮。 符竹林见此布告，恨声道：“这可如何是好？难道要饿死我们师兄弟不成？” 朱文昭也觉得事出蹊跷，他跟符竹林已来粮店多次，虽然每次都没买到细粮但起码有粗粮可购买。如今直接贴张布告，告诉百姓无粮可购买。这不是把百姓朝绝路上逼吗？ 朱文昭在路上拦住一行人，急问道：“阿伯，您可知道粮店老板人在哪里？” 路人瞅了一眼两人，这才轻声道：“想来你们是寺庙的吧？粮店老板人在何处，我不知道。我只知道三天前，粮食店被关门了。好像是某大户把粮食偷卖给粮店，偷摸着发大财，却不把粮食缴给日寇，被发现后他跟粮食店老板分别被抓，粮食充公了。” 朱文昭与符竹林两人面面相觑，寺内四五口人等着吃饭呢。若不及时把粮食买回去，寺庙的人只能吃土了。 符竹林伸出手来，挠挠自己的秃头，轻声问：“文昭师弟，要不我们到县城去买吧？” 朱文昭摇摇头，“此去县城有三十余里路，一路上马匪、流民横行，我们就是买的到粮食，也很难背回来。” 符竹林大骇，“那可如何是好？难道我们真的没有一点办法了吗？” 朱文昭围着粮店门口来回走动，数个来回之后。拍了下自己脑门，轻声道：“我们先去推车店老板那里瞅瞅，他毕竟是本地人，也许有些门路。看看能不能通过他购些粮食。” 符竹林叹息道：“看来只得如此了。但愿他能给我们带来好消息。” 两人转身直奔推车店。 离推车店还有百米之遥，两人瞅见推车店门口有个小姑娘在踢沙包。朱文昭亦然分辨出小姑娘正是推车店老板的女儿。 朱文昭微笑着走上前，轻声唤道：“银儿。” 小姑娘停止了动作，转过头来，露出甜蜜的笑容，“哦，是大哥哥呀！” 小孩子分辨善恶的本事，向来最是直接贴切。那日，若不是朱文昭赠送粮食，小姑娘就要饿肚子。如此，她对朱文昭的印象甚是美好。 店内推车老板，听见声音，从店铺走了出来，一眼便看到朱文昭、符竹林二人。他先是轻叱小姑娘，“应叫小叔叔，不可叫大哥哥。” 小姑娘眨巴着眼睛，疑问道：“可大哥哥并不大啊？” 此话一出，店铺老板尴尬的一笑。绕来绕去，孩子还是个孩子，便不再理会。他却暗道：是啊，看其少年也就十五六的年纪，按理银儿叫其“哥哥”倒也应当。可他做事盘理儿，妥妥是个成年人，甚至比成年人还要老道。 片刻间，朱文昭已走至跟前，微笑道：“老板，叨扰了。” 店老板这才从思绪中醒来，“不好意思，小老儿脑瓜走了茬，失了礼数了。还望公子不要见笑。快里面坐。” “老板客气了。” 长话短说，朱文忠把此次来的目的讲给店老板。店老板沉默了下，缓缓说道：“如今镇上粮食真的奇缺。我们这是日占区，一直没人管我们死活。若不是孩子尚小，祖传的店铺需要守护，我和银儿她娘早也跑去逃荒了。” 符竹林见店老板如是说，拍了拍朱文昭的臂膀，皱眉道：“看来店老板也是没法子的。要不我们到别处瞧瞧。” 朱文昭无视符竹林的无礼，继续平视着店老板，“逃荒也不是个办法，社会动乱，哪里都一样，还是守着家里确切点。最起码这是镇上，有治安队守护，不担心马匪、流寇。” “公子说的是，可吃饭成了难题。我听说那鬼子从满洲拉了些粮食来赈灾，想做做亲民样子，在这镇上给几家亲日分子发了一点粮食。但是我们这些穷百姓一粒粮也不曾见到。” 本来对此次购粮完全失去信心的朱文昭、符竹林听见这个信息，顿时来了精神。 朱文昭沉声道：“不知都有哪几家？我且寻去，看看到能否购些粮食。” 店老板低声道：“为首两家，一个是镇公所旁边的朱家，另一处是镇北头的高家。两户都是大户人家，门槛高，你们无需另外找人打听，直接寻去就是。” “谢谢店老板。” 朱文昭、符竹林辗转来到了镇公所旁，目测镇公所驻扎着一个分队的伪军，却没瞅见有日军出没。镇公所的斜对面一户深墙大院高门槛映入二人视野。 朱文昭信步走到大门前，举起手朝着红漆大门“嘭嘭”两声，不一会儿，一个年满五旬的中年人开了门。 “小子，你找谁啊？” 朱文昭对着中年汉子，微笑道：“大爷，贵府有粮售卖吗？我想买些” 中年汉子颇不耐烦，“没有，没有，现在是什么年岁。哪有多余粮卖于你。” 中年汉子说完，伸手便欲关门。 朱文昭顺手入怀，从腰中掏出两块银元来，“大爷行个方便。我真的急需要购些粮食活命。” 有道是有钱能使鬼推磨。中年汉子单手接过银元，两块银元一磕碰，银元发出“叮叮”的响声。他的脸上顿时露出了不易察觉的笑容。 他双目盯着朱文昭，阴声道：“你有多少钱啊？” 朱文昭愣了下，沉吟道：“不知大爷准备卖我多少粮？大爷有多少粮卖，我就有多少粮买。” 汉子皱眉道：“你是哪家大户的子弟，我怎的没见过你？” 朱文昭沉吟道：“俺老家是开封的，此次是跟我小弟来商丘投奔堂叔，我堂叔是商丘商会的副会长，姓朱。不知您听说过没有。我们路过这里时，小弟饿晕倒了，便在这镇上一破败村落找间房子，暂住。” 朱文昭信口开河，拉虎皮做大鼓，只得自认亲戚，在这粮公所旁，他可不敢动粗。他之所以敢说堂叔在商会做副会长，因为他从前世的记忆知道商会会长只有一人，而副会长却有十多人。朱文昭不知道的是，商丘沦陷后，商丘商会的副会长只有三人，而其中一人，碰巧姓朱。 “啊，原来是本家啊。我说看起来那么亲近呢，快里面进，里面进。” 朱文昭诧异道：“难道大爷也姓朱？” “哎呀，别大爷大爷的，折煞小老儿了。我可没法跟公子比，副会长家的亲戚。以后咱家有事，还望公子照应一二。” 朱文昭腰一挺，“那是自然，都是一家人嘛。” 汉子脸瞅向里屋，朗声道：“娃他娘，把你刚蒸好的馒头拿出来，先让公子充饥下。”
