文掌柜给自己倒茶，然后他开始说了起来：“今儿一大早，刘记古玩铺的刘掌柜就找到了他，说是他店铺内的一幅古画突然之间就消失不见了，而当时门窗都是锁好的，所以他实在想不明白为何会如此？” “我听了之后也是颇感奇怪，就好像是之前……我这当铺里突然多出了一件不属于我的青花大罐一样，只不过刘掌柜那边是少了一幅属于自己的古画！” “小周大人呐，不知你觉得这两件事情可否会有些相似啊？或许也能有所关联？”文掌柜说着这一番话，而他当然会有自己的思考了，其实他也一直都未停止过揣摩。 文掌柜所说就是他一人独自在院落里思考出来的，也算是一种合理的怀疑吧。 山商古忍不住对文掌柜提问了：“那个古玩铺的掌柜为何不去顺天府报案？反而想着直接找我们刑部的侍郎大人？这难道符合规矩吗？” 文掌柜略一迟疑就笑起来说道：“呵呵，刘掌柜的做法自然是不太符合规矩的，但是山捕快，我觉得能够理解，毕竟那幅古画对于刘掌柜而言异常的重要啊，而且价值不菲！” “再说这么重要的古画突然之间就消失不见了，刘掌柜当然是想赶紧找回来了，可顺天府每天要处理的案子实在太多，他们在这一时之间恐怕很难找得回古画啊，刘掌柜一急就直接找到了我，然后让我替他在各位面前帮着说说话……” 文掌柜一边说着，一边就在看着几人的反应，他尤其是看了看周湛谋的反应，毕竟此案还得由周湛谋来亲自调查一番才可，恐怕也只有这位小周大人才能帮着刘掌柜尽快的找回古画了。 文掌柜紧接着就试探道：“不知小周大人觉得如何啊？” 此时的周湛谋正在思索，而他的眉头也皱了好几下，似乎周湛谋会觉得这件案子同样不简单呐，之前的那个青花大罐案才刚结束没几天的。 其实周湛谋也想将这两件案子联系在一起来考虑，只不过周湛谋又会觉得似乎有点牵强了，因为现如今没有任何证据能够证明这两件案子是有所关联的。 要说这其中有所关联，现如今看来恐怕也只是一厢情愿的想法罢了。 只不过周湛谋也要做出决定是否要受理此案。 周湛谋看到文掌柜是有所期待的，而文掌柜当然是希望他能受理此案了！ 另外，文掌柜可不会多嘴说出他收了刘掌柜给的几百两银票。 周湛谋没有立刻就做出答复，他对文掌柜问道：“古画是什么时辰丢失的？” “这个……”文掌柜使劲的张了张嘴，却发现他根本就不知道，因为刘掌柜并没有详说。 看到几人都关注的看着他，文掌柜感到有些尴尬，其实他之前就只盯着摆放于石桌上的那张银票看了，其余的事情还真没有想起来问，再说他也根本就不关心啊。 “呃……是这样，小周大人，至于具体的细节问题呀，刘掌柜自己肯定是最为熟知的，他人现在应当就在自己的古玩铺子里，他还等着结识小周大人你呐，要不然我这就带几位大人找刘掌柜的了解此案吧？” 文掌柜想到如果小周大人能够答应下来，那自然就是最好的结果了，他那几百两银票也算是收得更踏实了，说不定那刘掌柜一高兴还会有额外的答谢。 只不过文掌柜看到似乎周湛谋是有所迟疑的，他的感觉一下子就不是那么的好了。 文掌柜不禁揣摩到：莫非小周大人不愿调查此案？甚是奇怪呀！ 芦恒墨开口说道：“本来我们是打算去户部尚书大人的府上，但侍郎大人听说你这里有事就赶了过来。” “原来如此，真是折煞小的了。”文掌柜赶忙站起来抱拳说道。 与此同时，文掌柜提出了另一个建议：“要不然我让刘掌柜来一趟这里也行，我这就吩咐店伙计去叫刘掌柜，如此几位大人也就不用再跑一趟了。” 周湛谋摆了摆手说道：“看来文掌柜你是有所误会了，我并未说不去找刘掌柜了解案情，现下也还有时间，只是文掌柜，按照你的想法来看，此案的幕后主谋会是谁呢？” 文掌柜不知周湛谋何以有此一问？再说他并不擅长于调查案子。 “侍郎大人，我实在是不知啊！”文掌柜如实回应道，“难不成大人是觉得我与此案有所牵连？而我难道是那幕后主谋？” 这是文掌柜所能想到的合理解释了。 周湛谋一听就笑了起来，他对有些紧张的文掌柜说道：“文掌柜，我的意思是说，在你看来，那个刘掌柜自己是不是幕后主谋？” “刘掌柜偷了自己的古画？小周大人，怎么可能会有这样的事情？那刘掌柜也是一个挺老实的人，再说他没必要因此事无端招惹官府的人呐！” “如果不是重要的古画突然丢失，刘掌柜也不会想着麻烦刑部的人帮着他调查此案吧？毕竟实在没这个必要呀……”文掌柜一直在替刘掌柜说话，而他认为这位小周大人可能是有些多虑了。 周湛谋倒是显得平静的说着：“我只不过是在排除一些可能，而我也相信文掌柜你所说。” “大人，其实一般而言，就我们都城之中的这些升斗小民来说，谁没事愿意和官府有所牵扯呢？平时躲都还来不及啊！毕竟多一事不如少一事嘛……大人，我只是就事论事，没别的意思，还望大人切莫多想才好！”文掌柜越解释就越觉得难以说的清楚，好在文掌柜看到周湛谋的脸上始终挂有一抹淡淡的笑容。 正因为如此，文掌柜的内心也坦然了许多。 周湛谋对文掌柜说道：“想调查清楚一件案子当然不会那么的容易了，尤其是在这繁华的都城之中，一件看似普通的案子也有可能是牵扯甚广的。” 听周湛谋这么一说，文掌柜立马就觉得事情不简单了，至少不像他想象中的那么简单。 而他之前只是想着能尽快帮刘掌柜找回突然消失的古画，除此之外，他确实没有多想，也根本不觉得刘掌柜是在诓骗于他。 其实就算周湛谋这么说了，文掌柜依然不觉得刘掌柜有诓骗于他的必要，再说这几百两的银票可是真的呀。 文掌柜回想了一下刘掌柜之前的表现，尤其是他当时的样子，文掌柜得出的结论就是刘掌柜的店铺里确实是突然丢失了古画，而刘掌柜自己也想尽快的找回古画。 同时文掌柜也意识到了一点，于是他自我辩解道：“小周大人，我可绝不会与刘掌柜的合谋起来虚构一件案子啊！再说以小周大人你的聪慧，肯定立刻就能看出其中的破绽了。” “我没有怀疑过你的做法。”周湛谋宽慰道。 “如此就好，如此就好……”文掌柜的声音很小，可就算如此，他也觉得有些出汗了。 只是一想到怀中的数百两银票，他又觉得没什么大不了的，“小周大人，我派店伙计带你们去找刘掌柜吧？我估计他是今天一大早就发现古画消失不见了，所以呀在心里一合计就赶忙想到来找我帮忙了，我也是好长时间都没见过刘掌柜了。” 就在此时，山商古提问了：“文掌柜，你觉得今早来此的那个人就是刘掌柜本人吧？不是他人冒充的刘掌柜？” 文掌柜忍不住噗嗤笑了出来：“山爷，刘掌柜什么样子我还不知道吗？再说他说话时的嗓音还有那体型都没问题啊，我是能肯定这一点的。”
