县衙。 柳大人刚从外回来，就见看守大牢的牢头匆匆跑了过来。 “大人，不好了。” “被关押在大牢里的几个蛮人死了。” 柳大人一听这话，脸色瞬间变得凝重，快步朝着大牢走去，边走边询问道：“可清楚是他杀，还是自杀？” 牢头抬手擦了擦额头的虚汗。 “属下看着像是服毒自尽，不过何主薄怀疑是他杀，已经叫了仵作去验尸。” 这都是什么事啊！好死不死的，他跑去上个茅房，这些蛮人就都死了。 没一会，两人就到了大牢。 因为连下暴雨，又无人清扫的原因，大牢内弥漫着一股霉气和腐臭味。 柳大人捂着鼻子，走进牢房。 只见地上躺着几具蛮人的尸体，瞪大的眼睛满是惊恐，嘴角还有黑血残留。 这一副死不瞑目的样子，怎么看都不像是服毒自杀。 柳大人看着还在查看尸体的仵作，并未上前打扰，而是转头看向一旁上了年纪的何主薄。 “何叔可有发现异常之处？” 何主薄点头，摊开手中的一枚银簪。“这是在死者手中发现的，若想知道是谁来过大牢，这就要问牢头了。” 说完还若有所思的看了眼牢头。 被看的牢头，吓得连忙低头，支支吾吾的说道：“大人，属下一直守在这大牢内，并未看到有任何人来大牢。” 柳大人并未出声，只是拿过银簪瞧了瞧。 这梅花簪看起来已经有一些年头了，且还经常被主人所佩戴…… 牢头看着沉默不语的柳大人，一时间害怕得双腿发软，跪在地上。 老实地交代道：“大人，属下真的没有看到有人来过，只是，属下因为吃坏了肚子，跑了一趟茅房，等回来再看的时候，就发现他们都死了。” 柳大人收起银簪，转过头来看了一眼牢头，低沉地问道：“你离开的时候，可确认过他们是否都还活着？” 牢头连连点头，“活着，都还活着。” “属下知道这些人都是蛮人，所以不敢掉以轻心，再加上其他狱卒都不在，属下为了不出差错，每隔一个时辰便会跑来看他们一眼。” 之前有其他狱卒在的时候，他也就交代几句，并不会那么谨慎的去看。 柳大人沉思片刻，继续问道：“一来一回，你花了多少时间？” 牢头思考了一下，回答道：“因为今日闹肚子，大约去了两刻钟左右。” “起来吧！这件事不能怪你。”柳大人心里明白，这件事情只能说是他自己疏忽了。 明知道这几人是蛮族奸细，他却自大的以为将人关进大牢便没事了，甚至还把值班的狱卒，都给调去帮忙安抚今日无粥可领，而闹起来的众多难民。 一想到今日城中所发生的事情，柳大人眼底一沉，连忙抬脚朝外快步走去。 同时匆匆交代道：“何叔，我去趟施粥的客栈，这里的事情就交给你了。” “大人尽管去查，这里的事情有我在。”何主薄一脸凝重地应下后，看着柳大人离去的背影，眉头紧皱。 他心中猜测，这次毒杀这些蛮人的人，绝对是有预谋的。 不然，为何被他们安排施粥的客栈会在今日突然出事，不仅开不了门施粥，还在无人察觉的情况下，盗走了客栈仓库里所有的存粮？ 想到这里，何主薄脸色沉沉，转头看向牢头道：“你立刻去问问在衙内当值的几人，今日可有女子进出府衙？” 牢头听后，心里也是一惊，但还是很快冷静下来，低头应声道：“是，属下这就去办。” 随着牢头的离开，牢房内一时就只剩呼吸声，以及仵作翻动工具的声音…… 牢头在当值的衙役口中得知，今日只有自家闺女来送饭后，脸色煞白的匆匆跑出了衙门。 城中北街，胡同内。 一个年方二十的女子正提着竹篮，打着雨伞匆匆朝家走，边走还不时的转头回望。 等到了院门口，女子拍着胸口深呼吸了下，脸上慢慢扬起笑意，抬手拍响院门。 “砰砰砰！” “娘，我回来了。” “来了来了！”屋内传来一阵苍老的女声。 没过一会，院门便被打开，从门后露出一张布满皱纹的脸。 老妇人在看到门外站着的女子，抬手接过空篮子，侧身让女子进了屋。 笑道：“回来就好，快进屋吧，外面冷不冷啊？” 女子笑着摇了摇头，跟着老人走进了院子。 等进了屋，老妇人便一瘸一拐的端着碗姜汤走了过来，递给女子。“快喝碗姜汤去去寒，免得生病了。” 城中如今有不少人生病被隔离起来，还有人得不到医治死了，她可不想她的老闺女也被带走。 说来也是她的错，若不是她不小心在屋檐下摔了一脚，撞伤了腿，也就不用劳烦她的老闺女去县衙给老伴送饭…… 老妇人看着闺女放下空碗，眼中满是慈爱，轻声问道：“今日在衙门可还好？” 女子点了点头。“一切都好，爹也很好。” 老人欣慰地笑了笑，又问道：“那你怎么这么晚才回来？” 她以前送饭的时候，一来一回再跑去街上买点菜，也不过半个多点时辰，闺女今日去的都一个多时辰了。 女子心头一跳，心虚的低头，低声应道：“我回来的时候碰到一处积水太深的地方，为了不打湿裤子，就绕了点远路。” “没事就好。”老妇人一听这话，也不再多问。 女子为了不被母亲发现异常之处，起身说道：“娘，你伤了腿好好歇着，我先去厨房把带回来的碗筷给洗了，再劈点柴火出来。” “好，娘听你的，不乱跑。”老妇人点头，叮嘱道：“你也别太累了，那柴火等你爹回来劈就成。” 女子答应一声，转身走进了厨房。 一进去，女子就脸色发白的跌坐在了地上，满脸愧疚不安的低头看着颤抖不停的双手。 爹娘要是知道了她今日所做的事，一定会很伤心失望。 就在这时，屋外突然传来一阵急促的敲门声。 “砰砰砰。”
