如今大汉的人口不过也就三千万出头,一场战争发动几百万,几次战争下来,基本上整个大汉所有老百姓都被迫投入到这场战争之中。</p>
这对国内生产的影响是巨大的,这几年大汉虽然在外战上接连取胜,但国内的民生日益凋敝,粮食、布匹等关键资源的产量连年下降。</p>
随之而来的就是税赋的下降和服役人数的减少,在文景之治几十年里攒下来的财富也都被挥霍一空。</p>
战争,打的就是国力!</p>
刘彻脸色铁青。</p>
在这之前,刘彻当然也不是没有听过汇报。</p>
但那时候的他总觉得情况没有这么严重,总沉浸在大汉依旧还是文景之治时的富庶世界。</p>
现实给了三十五岁的皇帝刘彻当头一棒。</p>
刘彻深吸一口气,缓缓开口。</p>
“看来,必须要想办法开源了。”</p>
解决财政问题,无非就是开源节流两种。</p>
节流最好的方式,便是停止战争,休养生息。</p>
打仗太耗钱了。</p>
只要停个十年,不,五年左右,大汉的国力也能初步恢复了。</p>
但刚刚击败匈奴拿下河西走廊,雄心勃勃准备更进一步出击漠北的刘彻,怎么可能等得了这么长时间?</p>
和停止战争比起来,其他的节流措施都只是洒洒水,无关大局。</p>
节流不行,那就只能是开源。</p>
作为皇帝,当然不需要自行思考怎么去开源。</p>
刘彻所需要做的,是在诸多臣子们提出的建议中,挑选出自己想要的那些建议。</p>
很快,四名臣子就站在了刘彻的面前。</p>
为首的是御史大夫张汤。</p>
剩余三人的名字在金幕中打出,分别是【东郭咸阳】【孔仅】【桑弘羊】。</p>
刘彻缓缓道:</p>
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“尔等都说说自己的办法。”</p>
东郭咸阳是齐地的大盐商,孔仅是南阳郡的大冶炼商,都属于汉朝商人中的佼佼者。</p>
桑弘羊就更了不得,他是洛阳商人子弟,以数学心算而闻名。</p>
年仅十三岁的时候,刘彻就听说了桑弘羊的名声,将其召入皇宫之中担任侍中,每日随侍皇帝左右。</p>
这三个人,就是刘彻在财政问题上最为倚重的智囊。</p>
听到刘彻的问话之后,东郭咸阳第一个开口道:</p>
“陛下,自从文帝开放商禁以来,最为富庶的商人行业便是煮盐和冶铁。”</p>
“据臣所知,许多盐铁商人家中财物无数,就连黄金都足有万斤之多。”</p>
刘彻闻言,心中也是大感震动。</p>
“黄金都有一万斤?”</p>
要知道现在刘彻贵为皇帝,让立刻拿一万斤黄金出来,刘彻都做不到!</p>
商人,比皇帝还有钱!</p>
东郭咸阳见状,便侃侃而谈。</p>
事情其实还要从汉文帝时期说起。</p>
商人,在之前大秦王朝的时候是非常不受待见的。</p>
虽然也出过寡妇清那样的大商人,但归根结底还是皇帝的白手套而已。</p>
绝大部分的商人,是被法家控制的大秦系统性歧视的。</p>
到了汉朝,黄老学派虽然上位,可却偏偏是“汉承秦制”,商人的地位自然没有什么改观。</p>
等到汉文帝继位后,情况开始发生改变。</p>
刚刚登基的汉文帝属于一个空架子,当然是迫切地想要将大权收归己有。</p>
但功臣集团肯定不愿意。</p>
你这皇帝都是我们扶上去的,现在你居然要从我们手里收回权力,像话吗?</p>
围绕着这一点,汉文帝和功臣集团多次博弈。</p>
但汉文帝毕竟势单力孤,大部分时间都以失败告终。</p>
痛定思痛,汉文帝想明白了。</p>
功臣集团不但是在朝堂上势力强大,在民间同样也是势力极强。</p>
从上到下,一整块铁板,这可不是一个皇帝的名义就能撼动的。</p>
在和贾谊、袁盎两位谋士商议之后,汉文帝果断宣布了一项举措。</p>
开放商禁!</p>
原本,西汉是不允许商人跨郡县经商的。</p>
你在这个郡县做生意,那就做一辈子。</p>
货物的产地、销售地、运输过程,通通都只能局限于这个郡县,不能出郡县一步。</p>
这样一来,事实上大部分郡县的商业,都被当地的功臣集团家族给垄断了。</p>
功臣集团家族也就拥有了源源不断的金钱收入来收买人心,培植党羽,和朝廷皇帝对抗。</p>
开放商禁之后,商人只要拥有任何一个郡县的通关文书,就可以合法地在大汉境内所有地区运输货物,进行商业买卖。</p>
如此一来,货物迅速流通起来,任何一个郡县的商人都要面临来自全国其他地方商人的竞争。</p>
许多只是靠着权力,并无实际经商才能的商人迅速被打垮,又或者是在外来的冲击下元气大伤。</p>
功臣集团中大部分人从封地中获取到的财富也随之大大减少,有效地削弱了功臣集团的财源。</p>
不过这种方式也并非没有副作用。</p>
商业的最终形态是垄断,从汉文帝到现在已经几十年的时间,许多长袖善舞的商人都成长起来,成为了大汉各地的商业垄断集团领袖。</p>
垄断就意味着暴利,这就有了商人家中拥有万金,比刘彻这个皇帝还要更加富裕的奇葩事情。</p>
刘彻恶狠狠地开口道:</p>
“必须要想个办法好好整治一下他们,你们说朝廷该怎么办?”</p>
东郭咸阳道:</p>
“臣以为,是时候进行第四次货币改革了。”</p>
刘彻继位至今,已经进行了三次货币改革。</p>
三次改革的过程和细节各有不同,但归根结底,就是为了让朝廷获得更多收入,好拿去打仗。</p>
第四次货币改革,自然也就是在前三次的前提下,更进一步地将财富集中到国库和少府库中。</p>
看着东郭咸阳、桑弘羊等人送上来的第四次改革奏折,上面其实也没有太多新意。</p>
无非也就是换个钱币的名称,换汤不换药的东西。</p>
刘彻看了半天,皱眉道:</p>
“这样的改革,朕觉得不太好。”</p>
为什么不好?</p>
钱币,是整个天下人都在用的。</p>
改革钱币,薅的也是天下人的羊毛。</p>
换句话说,人数最多的老百姓,其实是被朝廷薅羊毛最重的。</p>
有人可能会说,那些王侯、宗室、富商才是钱币最多的,用钱多被薅羊毛就多,难道不对?</p>
当然不对。</p>
用最简化的说法,钱币改革就是收钱币税。</p>
谁用钱,就等于谁给朝廷交税。</p>
老百姓是别无选择的,只能用钱,也就意味着老百姓用钱消费是百分之百要交税的。</p>
但王侯、宗室、富商们,人家的消费不需要一定用钱啊。</p>
钱币改革指的是铜钱,人家可以用白银,用黄金,用布匹,用珠宝,用自家封地里产出的各种资源来以物易物,用自家盐池里的盐巴,自家冶炼厂里的铁器,自家茶田里的茶叶……</p>
总之,有权有钱的人们想要在这项钱币改革中“避税”,那太容易了。</p>
过去三次这么干的结果就是,大部分征上来的税,其实都是老百姓给朝廷买单了。</p>
反而是那些王侯、宗室、富商们,基本上没出钱,财富也没有受到任何影响。</p>
这可不是刘彻希望看到的。</p>
刘彻冷冷地开口道:</p>
“朕的意思是,这一次征税的对象必须得是有钱人,绝对不能影响到任何老百姓!”</p>
这个要求听起来好像非常的没道理。</p>
针对有钱人却不影响百姓,难度也太大了吧。</p>
但谁让刘彻是皇帝呢?</p>
皇帝就要言出法随。</p>
没道理的事情,你们也得给朕想办法弄到有道理为止!</p>
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