稽城城郊， 镜心庵， 初冬， 佛堂内，雕花炭笼里，火星点点。 空气中，弥漫着暖意的同时，还有一股淡淡的木炭香味。 佛像前，傅老太君正自诵经。 …… 佛堂外，但见楚青潋，带着傅天华到来。 候在门口的梁妈妈迎道:“天华少爷，楚姑娘，老太君在诵经。不过，老太君事先说了，天华少爷来了，进去便是……”说着，轻轻掀起棉质的门帘子。 傅天华遂脱下披风，交给梁妈妈后，走了进去。 就在他进门之际，只见正在诵经的傅老太君，眼睑微微一动。 …… 且说傅天华，进入佛堂后，先是四处打量了一下，然后站到祖母身后不远处等候。 他看着祖母的背影，以及她那一头白发，不由自主的，在脑海中搜寻起幼时见祖母的情景，可惜太过模糊，并未有感。 他遂收回心神，耐下性子，等候着。 …… 话说，佛堂的构造，是经过精心设计的，它可以让诵经声、盘佛珠声，以及木鱼声，回旋于其中，不绝于耳。 …… 随着时间一点点过去，傅天华有些沉不住气了。 他虽自小习武，站马步站一两个时辰，不在话下，可现这么干站着，却让他感到有些难熬。 更何况，他本就是怀着复杂的心情来见祖母的，这更加剧了他心里那股莫名的焦躁。 为求缓解，他扳动起了手指关节。 傅老太君似是有所察觉，嘴角掠过一丝笑意。 …… 少顷，傅老太君诵经完毕。 此时，距傅天华进来佛堂，已将近过了一个时辰。 只见梁妈妈，端着两份茶水，掀起门帘子走了进来。 她将其中的一份茶水放到一旁的茶几上后，就去伺候傅老太君用茶。 傅天华待祖母用过茶后，上前见礼道:“天华见过祖母，不知祖母今日召唤天华，有何训示？” 傅老太君微笑着道:“也没什么特别的事，就是寻常问问，你不用拘谨，就当是闲聊，坐下吧。” 傅天华微一欠身后，走到一旁的茶几旁坐了下来。 但听傅老太君问:“天华，回来了这么些时日，可习惯了？” 傅天华淡然道:“宅子没什么变化，只是人不一样而已，也谈不上习惯与否。” 傅老太君点点头后说道:“对了，你的六艺，三位先生已经跟我说了，说你底子不错，都能得心应手，他们教得也甚是轻松……这也是，源自于你早慧，本身又努力，与你而言，是优势，却也算是种负累，须知，慧极必伤……” 紧接着，她话锋一转道:“你也不小了，与你年纪相仿者，大多娶了妻室，你看你堂哥廷封，孩子都这么大了呢……” 她说到此，不由面露欢喜的夸赞起圆哥儿:“圆儿这孩子，乖巧懂事，她娘也挺会教……啊，有时候看到他，就会让我想起，你小时候的样子……” 傅天华听到此，报之以淡笑道:“天华空度了这多年岁月，又做了些无用功，如今一事无成，暂无娶妻之想。” 傅老太君闻言，摆手道:“都说先成家，后立业，男儿志在四方的前提，是家有贤妻，无后顾之忧……” 她说着，抬眼隔着窗棂，看着外面道:“这年关将近，等开春了吧……等过了年，开了春，就给你张罗议亲……” 转而，她转过头来，向傅天华询问道:“还不知道，你喜欢什么性情的姑娘呢？是端庄文静的？还是活泼灵秀的？虽然说，这婚姻大事，都讲究个门当户对，不过，祖母可不是老顽固，只要你中意，对方的家世如何，不重要……” 说话间，门外传来楚青潋的声音:“老太君，午饭已经备好，您跟天华别光顾着说话了，不如先去用午饭吧……” 傅老太君遂笑道:“对对对，你看看我，光顾着聊天，都忘了时辰，唉，不服老也不行了……天华啊，那咱们去吃午饭，边吃边聊，也热闹些……”说着，站起身来。 梁妈妈遂赶紧从旁拿过龙头拐杖，递与傅老太君，跟着去掀门帘子。 傅天华见状，便也站起身，从后跟随。 随着傅老太君拄着龙头拐杖举步往外走，那龙头中的珠子即开始旋转，发出一阵阵的嗡嗡声。 对此，傅天华虽有些好奇，但并未有开口询问的意思。 …… 饭堂里， 八仙桌上，摆着两道凉菜，四道热菜，及三副碗筷。 一旁的两个红泥小火炉上，分别煨着酒和一锅佛跳墙。 酒香和菜香交织着，弥漫在空气中。 众人进入饭堂后，傅老太君笑着对傅天华道:“天华，祖母这儿都是素菜，不过，给你准备了酒，是梁妈妈亲手酿的果子酒……” 她说着，招呼道:“诶，都别站着了……天华，青潋，来，还不快坐下来吃……” 待三人坐定后，梁妈妈用布巾裹着手，从炉上取来酒，分别给傅天华和楚青潋倒了一杯。然后，替傅老太君盛了碗佛跳墙。 楚青潋遂端起酒杯，敬傅天华道:“来，天华，我先干为敬。” 傅天华回敬后，亦一饮而尽。 但见傅老太君喝了口汤后，说道:“唔……刚才在佛堂，说到哪儿了……噢，说到天华你，喜欢什么性情的姑娘……别怪祖母多嘴，依祖母看呢，像青潋这般能干又懂事的最好，身为傅家的祖母，自是得能独当一面的才好啊……” 楚青潋闻言，脸颊微一红后，笑道:“老太君，看您说得，能干又懂事的姑娘多得是，又不只是我一个……最重要的，还是得天华中意……” 傅天华却被祖母的那句，身为傅家的主母，自是得能独当一面的话，给戳到了隐痛，脸上掠过一抹不虞。 其实，对于此事，傅老太君又何尝不是如鲠在喉。 当年，她替儿子议亲，选中陈素蕊，也是看她才貌出众，大方得体，儿子又喜欢，就想着，定能是个称职的当家主母。 事实证明，起初那几年，陈素蕊的确将傅家打理得井然有序，让傅锦赫很是省心，傅老太君自是欢喜又满意。 谁知道，陈素蕊在料理家中的大小事务上，从不含糊，却偏偏就应付不了一个张巧红。 傅老太君一想到这件事，就生气头痛。 楚青潋看着傅家这对祖孙的脸色变化，直感到饭堂里的空气逐渐冷凝，便想找话题来缓解。 但见傅老太君正色道:“男人三妻四妾，本无可厚非，你爹都有一妻一妾，你要学他，我这个当祖母的，也不会拦着，但是，不管怎样，这妾室得是知根知底的，最好是妻家带过来的陪嫁丫头，断不可从外头找那些，来历性情不清不楚的，傅家可不能再出个像张巧红这般的祸害来啊！” 傅天华一听到张巧红的名字，就愤恨难抑，只觉得背后的蝠形纹身有灼烧感。 他恨声甩出句:“我不是我娘，不会任由她祸害！” 只见傅老太君，在喝了口汤后，对傅天华说起了关于巧香和秀秀的事:“你知不知道，被你赶出静苑的那个丫鬟，被张氏灌了海盐，伤了嗓子，后又被张有材坏了身子，卖去了青楼，而另外一个丫鬟，说是得了失心疯，送回家去了……” 傅天华闻言，略讶后，边夹菜来吃，边道了句:“天华只顾在静苑学六艺，哪管得家宅中事。” 傅老太君轻笑一声后，点明道:“这是你跟张家兄妹的第一个回合，你算小胜，却也因此露了些底，让张有材知道了你在防他，不好对付，他的后招，定会变本加厉。” 傅天华随即挑眉道:“既然要捣毁蜂巢，被蜂蜇几口，在所难免。” 傅老太君闻言，未做置评，只是催促道:“天冷，菜容易凉，快些吃。” 楚青潋遂附和着道:“是啊，先吃饭，聊天嘛，来日方长。”说着，分别给傅老太君和傅天华夹起菜来。 这时，但听外面传来几个女童的笑语声:“诶，下雪啦\/下了吗？啊，下得好小啊！\/瑞雪兆丰年，哈哈哈……”
