刘阳看看身旁范强：“老人家，你到底是何人？可否相告刘阳？这画……？” 范强抚摸鬓白胡须笑道：“刘将军只需知道老朽乃是范家后人便是，至于是什么人，刘将军日后必然知晓，哈哈……。还有请刘将军记住画中之人。” 刘阳更是心中不解，微微点头：“老人家，这几幅画及画中之人，刘阳已记住，只是……。” “哈哈…刘将军记住就好，记住就好！”范强笑着说道，便走到角落一处，拿起布匹，将墙面画像全部擦的一干二净。 刘阳不明所以，看着范强：“老人家这又是为何？好好的画，为何又要擦去。” “老朽心愿已了，当局之人已在场，也无需再留。”范强一边擦拭画面，一边老泪纵横。 范旭看到父亲眼泪直流，心有不忍，于是走到父亲身边，轻声言道：“父亲大人，让孩儿来擦吧！” 范强摇了摇头，一边擦拭画面，一边交代：“旭儿，汝也需记住画面之情形，” “嗯，父亲大人，孩儿记住了。” 刘阳见范强老泪纵横，慢慢擦拭画面，心中感到一阵阵酸楚，同时又有些伤心。 等待范强擦拭完后，转身看了看刘阳：“刘将军，老朽有一事相求，不知刘将军能否应允？” “老人家尽管言之，刘阳定当竭尽所能。” 范强看了看儿子范旭，便向刘阳言道：“刘将军并非池中之物，若想成就一番大业，须有谋士大将相助， 我儿虽年少，却有经天纬地之才，若刘将军不弃，我儿可留在刘将军身边，相助刘将军成就一番大业，不知可否？” 刘阳身旁已有大将数名，谋士只有贾诩一人，身旁正缺谋士，闻听范强之言，心中暗喜。 “范公子乃大才，若公子不觉委屈，刘阳愿拜公子为谋士，不知……。”刘阳说完，看向范旭眼神。 范旭学富五车，才高八斗，论谋略并不输于贾诩，只是未遇明主，觉得未到时候出山之时，故而隐藏极深，一般之人无法看出范旭之才， 也就是刘阳慧眼识人，知范旭之才并不在贾诩之下，故而虽有范强之言，也不好强求。 范旭心中暗想：“旭观刘阳此人绝非池中之物，将来必是人中之龙， 虽然仰仗祖父郡丞之名，父亲郡尉之力，却是凭借自身实力威震江东，名震中原，手下数员大将忠心赤胆，绝非凡夫俗子所能， 父亲大人为何如此执意让旭辅佐刘阳，想必范家必然与刘阳家族有渊源，难道此人便是霸王项羽之后？” 想到此时，思绪飞速旋转，想起父亲大人之言，牢记墙壁画面中之人，又再次仔细打量刘阳。 心中大惊：“刘阳威武霸气之姿，像极霸王项羽。” 沉思片刻，范旭猛然惊醒：“……对，刘阳就是项羽后人，老祖宗有言，若遇项家后人起兵争夺天下，项家后人定要忠心辅佐。” 范旭打定主意，撂衣单膝跪拜：“范旭范助羽拜见主公！誓死追随主公。” 刘阳喜出望外，急忙上前，搀扶范旭：“刘阳得范助羽，如周得姜子牙，助羽快快请起。” 范旭，字助羽，其字乃父亲范强所取，其意便是希望范旭日后相助项家后人。 “主公可有取字？”范旭问道。 刘阳笑笑：“因阳还未满十八，故而父亲大人没有为阳取字。” “哦！原来如此，旭刚好满十八，父亲大人才为旭取字为助羽。” “虽然父亲大人未给阳取字，但车骑将军皇甫嵩老将军倒是为阳取字。” 范旭遗憾：“皇甫老将军为主公取了何字？” “鹏举。” “鹏举？” 刘阳点头言道：“正是。” “鹏举之字虽有升迁、发达、朝气蓬勃之意，其本意是好，也与主公之运势相符，与主公很是匹配。 不过此字还有他意，鲲变化成为大鹏鸟，翅膀拍击水面之时，便可激起三千里的波涛，盘旋而上，便可直冲九万里高空。 当今汉室虽江山动荡，社稷不稳，朝堂之上虽有宦官专权，外戚专政，然大汉根基尚在，大汉天子威严尚在， 若奸臣以主公之字大作文章，上奏朝廷，上奏天子，以莫须有之罪名，参奏主公谋权篡位之罪，天子震怒，主公难逃一劫。 主公虽有兵有将，却还不足以抗衡，故而旭建议主公暂时不用此字，待天下有变之时，主公用此字，便可惊震天下。” “嘶……”刘阳暗暗惊叹：“范旭果然一大才不在军师之下。” 刘阳微微点头：“助羽言之有理，刘阳受教，以助羽之见，天下局势会如何？” “主公，请坐！”范旭手指地面上一张草席。 “嗯，”刘阳与范旭二人席地而坐。 范旭看了看刘阳，微微笑道：“旭有一事相问，主公可否如实相告？” “助羽何问？阳定知无不言，言无不尽。”刘阳微笑点头。 “不知主公有何志向？”范旭说完看着刘阳眼神。 刘阳不假思索道：“自黄巾贼寇暴乱以来，天下百姓流离失所，易子互食，生活苦不堪言， 阳自九江郡出征，一路来至常山国，所到之处，所见到的是百姓因生活所迫，卖儿卖女，背井离乡，各郡县百姓居住之所，片瓦无存，阳心中甚是难过。 阳自小有志，练武习文，长大之后，报效朝廷，驱除外外敌，辅佐当今天子施以仁政，令百姓衣食无忧，安居乐业。” “主公真乃仁义之主，心中时刻装着百姓，只是……。” 刘阳不解：“只是什么？” 范旭摇头叹息道：“若是太平盛世，主公必是治国能臣，可惜……。” “哦！助羽此话怎讲？” “以主公之见，大汉天下还能维持多久？” “这……。”刘阳不知如何回答。 “所谓合久必分，分久必合，水能载舟，亦能覆舟，今大汉天下已历四百余年，朝堂腐败，宦官专权，外戚专政，朝中老臣自持四世三公，门生故吏遍布大汉天下，把持朝堂，买官卖官， 各郡县官员与士族之人狼狈为奸，沆瀣一气，欺压百姓，巧取豪夺，百姓何以生存， 当今天子昏弱，疾病缠身，恐不久于世，后宫之中必为夺嫡之争，祸起萧墙， 黄巾暴乱，朝廷无能为力，又无兵力可调，下旨令各州各郡自募义兵抵抗黄巾贼寇，致使各州郡官员实力大增， 如旭所料不差，大汉天下最多不过三年，便会分崩离析，天下大乱，各州各郡拥兵自重，那时便会群雄乱起，割据一方，那时主公…又当如何？”
