书房里，楚大老爷并未休息，他似乎是在等着楚延琛的到来。
听到门外的通传声，楚长平坐直身子，看着走进来的儿子，面上显出一抹浅淡的微笑。
楚延琛看了一眼面容略微憔悴的楚大老爷，躬身一礼，低声道：“父亲，我需要知道兵部的动向。”
楚长平看了他一眼，嘴边的笑意略微加深，问道：“除了兵部，你还需要知道哪里的？”
“大抵是吏部，户部，何相爷的折子，以及礼部？”楚延琛坐下来，他轻轻叹了一口气，“下棋，总是要看清楚整个棋盘，我们才好出手。”
楚长平低下头看了一眼手边的折子，提醒道：“任家，也占据了一角棋盘，虽然不起眼，但不能小觑。陛下让它入了局，那么它便有做棋手的资格了。”
楚延琛略微沉吟，而后才说道：“父亲是说这一次的命案，是陛下给任家的敲门砖吗？”
楚长平抬眸看了看楚延琛，将手中的折子递过去：“不是敲门砖，是通天道。”
楚延琛接过楚长平递过来的折子，他的目光落在其中一页上，心中微微一沉：“六部，任家的人都进去了。虽然官位不高，却都是掌控着实权。”
楚长平抬起桌边的茶杯，抿了一小口，目光落在另一封的书信上：“任家这事，若是没出这命案，谢家与王家不会这般轻易放任家入六部，但是如今，却是只能对任家睁只眼闭只眼了。”
楚延琛皱了下眉头，他想了想，道：“父亲，任家这命案，任家可是也插了一手？”
他的话里意思是任石巍的死，是任家刻意引导的。
楚长平摇了摇头，轻声道：“这个，不好说。毕竟一切都太巧合了。”
他顿了一下，又接着道：“恩科在即，这事儿不会闹大。”
楚延琛点了点头，他轻轻叹了一口气，道：“就是可惜了虞三郎，这仕途算是断了，子瑜若是回来了，怕是要难过的。”
楚长平摇了摇头，略微有些无奈地道：“家中总觉得子瑜还小，有些事没和他多说，你二叔性子也是软和，便将子瑜养得天真了些。经此一事，希望他往后能谨慎些，毕竟咱们处在风尖浪口的，盯着的人，多不胜数。知道你疼他，但又能护到几时？”
“何况，劳心劳力的，你的身子也吃不消。”他似乎想到了什么，看着楚延琛，意有所指地道，“荣华富贵都算不得什么，人在，总能东山再起的。”
楚延琛垂下眼，并未正面回应楚长平的话，他低着看着手中的折子，心中知道父亲虽然并未明说什么，但是暗地里却是盯紧了各方势力，只怕是父亲也察觉出来什么，才会有如此举动。
楚长平看楚延琛面上一片沉思，他低声道：“你要的动向消息，这一两日我会让人递给你。”
“是，谢父亲。”楚延琛沉声回道。
“先回去歇着吧。这案子，明日该结了，陛下等着一份皆大欢喜的答案。谢家早早将太子绑在了船上，算是握着一张王牌，不过成也是他，败也是他。这一次的恩科考官，纵然换下了虞家，谢家也进不去。”楚长平笑着又低头饮了一口茶水，眼中带着一丝锐利的精芒。
“是，儿子明白了。”楚延琛起身，应了一句。
见着楚延琛略微惨淡的气色，楚长平提了一句：“下次将天枢他们带上，若是人不够用，我这儿再给你调一些。”
楚延琛微微一笑，低头道：“是，父亲放心。”
等到楚延琛出了书房的门，楚长平仿佛是想到了什么，沉默了许久，长叹一声。不一会儿，便见着楚大夫人徐氏走了进来，她提着食盒走进书房。
“老爷，你又忘了喝药了。”徐氏将食盒里的药盅取出，放置在楚长平的桌旁。前段日子，楚长平病了一场，或许是上了年纪，这身子恢复得慢了些，这药便也断断续续得喝着。
楚长平笑着接过药盅，药是温热的，恰好入口。他饮了一口，复又开口问道：“哑先生，可有说什么？”
徐氏知道楚长平问的是楚延琛的情况，而不是他自己的。她坐下来，面上眉头轻皱，似乎是在斟酌什么，半晌没有开口。
没有得到徐氏的回话，楚长平放下喝了一半的药，抬头看去，见着徐氏面上神情微凝，他心头一沉，小声询问：“怀瑾那儿，可是有什么不妥？”
“哑先生说，怀瑾会痼疾复发，是动了武。”
楚长平面上神情一肃，他冷声道：“严重吗？”
徐氏面上带着一丝愁容，轻声道：“这次倒是还好，大抵是前段时间在苍玉山上养得好，加之及时疏导了气血，哑先生说再好好调养几日便好。”
听到这话，楚长平才舒了一口气，他低声道：“你放心，明儿我就再调些人过去。”
