楚延琛随着小内侍离开时,他不着痕迹地看了一眼毫无动静的床底下,心中微微一叹,随后就转身离开。等到他换好了一身干净的墨色衣裳,便有内侍来领着他去清和殿。
楚延琛进殿的时候,神态平稳,一举一动间始终带着世家的风仪,行动举止均是赏心悦目。如若不是冒犯了宁惠帝最为宠爱的福慧公主,宁惠帝怕是就要赞一句翩翩佳公子了。
殿中的气氛不是很好,楚延琛抬眸扫了一眼面色冷然的宁惠帝一眼,而后便垂下眼,恭恭敬敬地跪地行礼。宁朝虽然礼仪严谨,但非重大日子,一般是不行跪拜之礼的。宁朝的帝王体恤下臣,故而平日里仅仅只是躬身行礼,有时甚至仅需颔首示意。
只是此时,楚延琛自知自己是请罪,因此并未如同往日里的行礼。
“臣,楚延琛,拜见陛下。”楚延琛俯身叩首,然而没有听到宁惠帝的回应,他没有起身,保持着伏地的姿态。
殿里恍如无人一般,毫无声息。
宁惠帝沉着脸,冰冷的目光落在楚延琛的身上,殿中的气氛越发冷凝严肃。这般僵硬的氛围,仿若是暴风雨前的宁静,更加令人心惊胆战。
高公公垂眸站在一旁,丝毫动作不敢有,这时候的他,与殿中的石柱一般,呼吸轻浅,安安静静地等着。殿中也没有其他什么人在,毕竟今日这事儿不是什么光彩的事,宁惠帝要兴师问罪,自然不会让旁人在场。
宁惠帝静静地看着下首伏地的楚延琛,眼神锐利,带着一丝探究,楚延琛不需要抬头,都能感受到这一丝尖锐和质疑。
沉默了许久,久到高公公都以为宁惠帝可能是睡着了,他掀了掀眼帘,小觑了一眼,便见宁惠帝一言不发地坐着,双眼依旧是盯着伏地叩首的楚延琛。
偶尔间透出的不满,令高公公急忙别看眼神,屏息垂首。
楚延琛却依旧是一动不动地叩首着,他仿若成了一尊冰雕,沉静而又冷漠。
然而这一抹的沉稳,落在宁惠帝的眼中,便是早有预谋,他双眼微微眯起,冷着声道:“今日这事儿,你可知罪?”
“臣知罪。请陛下责罚。”楚延琛没有做任何的辩解,他仍旧是伏地姿态,话语沉沉地道。
宁惠帝忽而将桌上的茶杯摔了出去,茶杯砸在了楚延琛的肩膀处,杯中的凉茶水落了他半身,茶杯磕在地上,上好的瓷器磕出来一道口子,骨碌碌地滚到了一旁。
楚延琛低着头微微拧了拧眉,茶杯砸的位置恰好是先前伤到的地方,骤然而来的尖锐的疼痛令他面色一白,他抿了抿唇,脑中却是想着,好在先前换的衣裳是深色的,茶水浸了上去,倒也不显得狼狈。
“知罪?好一句知罪!”宁惠帝的话语里带着浓浓的怒意,“说说,来,给朕说说,你知的是什么罪?”
楚延琛直起身子,拱手道:“福慧公主为天之骄女,臣心生爱慕,一时之间,情难自禁,冒犯了公主,是臣的不是,还请陛下责罚。”
他只字不言是有人算计下药,毕竟这药下得精巧,且能在盛和殿里算计福慧公主,这幕后之人,只怕便是身份尊贵的皇后娘娘,他将事儿闹大了,不过是徒增罪名罢了。
“你也知道,皎皎身份尊贵,你、你怎可如此胆大妄为!”宁惠帝虽然察觉得出之前的情况不大对劲,但是事情到了现下,他也只能将罪名摁在了楚延琛的头上。
然而木已成舟,为了赵清婉考虑,况且,楚延琛毕竟是楚家人,纵然是气恼,宁惠帝也不能将人推出去砍了。
“臣知罪。”楚延琛淡淡地应了一句,他面上应景地露出一抹愧疚之色。
宁惠帝对于楚延琛面上的神色视而不见,他似乎想到了什么,突然间开口又问道:“朕记得,今日并未宣你入宫,不知楚卿因何入宫,又为何到了青竹园?”
他这话问得平淡,但是出口的问题却是异常尖锐。楚延琛不能说是与福慧公主相约而来,毕竟他们俩确实是毫无私情。前半句的因何入宫,尚还好编个理由,只是这后半句的为何到青竹园,却是不好回答。
一个不小心,只怕是要连累他人。
“回陛下,臣”楚延琛脑中思绪纷纷,数个想法转瞬而过,他不可能沉默许久,只能斟酌着回答。
然而就在他开口回答之时,殿外有内侍大声通禀道:“回禀陛下,二皇子殿下求见。”
宁惠帝眉头一挑,倒是没想到在这个节骨眼,二皇子会来凑热闹,他想了想,皱着眉头道:“朕现下有事,让他先回去吧。”
高公公听见宁惠帝的吩咐,躬身应道:“是,奴这就请二皇子回去。”
看着高公公走了出去,宁惠帝又将目光落回楚延琛身上,冷淡地道:“说吧。”
“回陛下,臣今日入宫,是”
他的话说到一半,又见高公公急匆匆地走了进来,对着宁惠帝躬身行礼,而后凑近宁惠帝的耳边,小声私语。
宁惠帝面上的神情一凝,而后又沉着脸,点了点头,道:“把他喊进来。”
很快,内侍宣进。
一名身形略微单薄的少年郎走了进来,眉宇间与福慧公主有三分肖似,面容秀雅,面上神情稍显焦躁,这便是福慧公主的同胞弟弟赵勤暄。
赵勤暄入了大殿,对着宁惠帝躬身一礼,道:“儿臣见过父皇。”
宁惠帝面无表情地看着入殿的赵勤暄,虽然心中稍有不虞,但是面色还是有所缓和。宁惠帝的子嗣不多,倒也不是没有子嗣出生,不过是养不大罢了,故而如今真正立住的也不过是一女三子。而其中最为优秀的便会福慧公主赵清婉与二皇子赵勤暄。
赵勤暄是赵清婉一母同胞的弟弟,正是皇后所处的嫡子,在宁惠帝的心中分量自然不同,而赵勤暄也算是不负宁惠帝的精心培育,成长得出类拔萃。
唯一令宁惠帝不满的地方,便是赵勤暄的身子骨不大好,当初皇后生他的时候,不小心摔了一跤,导致早产。故而赵勤暄自出生起,身子骨就不结实,虽然皇家精心调养,却也免不了一年病上两三场。