童擒虎随道玄赶到库房，清点了材料，提出库来。那道玄八面玲珑，极会做人，除了清单上所列之物，还赠送了上好符笔十支和朱砂锭若干，和和气气送到宫门外。童擒虎辞别道玄，带着材料快马加鞭赶回县衙，交与唐婉。</p>
“虎叔辛苦了。”唐婉见材料齐全，心中满意，又问：“虎叔，你此去白岳山，可有见到石道人？”</p>
“并未见到。”童擒虎犹豫了一下，隐去了自己将有血光之灾的预言和余真人赠予绝境丹的事情。</p>
唐婉连称可惜，便让虎叔忙自己的去，童擒虎却站着不动，一幅期期艾艾的样子。唐婉见虎叔神情有异，忙问缘故。</p>
童擒虎沉吟片刻，终于开口：“小姐，我离家多年，一直未能回江陵老家看看，我想请假回乡探亲一趟。”</p>
唐婉微微一怔，无缘无故的，虎叔为何突然要回乡探亲呢？</p>
童擒虎面上落寞，继续说道：“我自跟随主母陪嫁到了唐家，舍弟擒龙却一直留在江陵童家，这些年早已长大成人，娶妻生子。擒龙多次寄信来邀我回家看看，我却觉得路途遥远，日子还长，以后再聚也不迟。前阵子擒龙托人带信给我，说弟妹又生了个女儿，正好一儿一女凑成个好字，我今日忽然想回去看看他们。”</p>
唐婉虽觉不舍，转念一想，虎叔忠心耿耿，为唐家效力多年，如今所求不过是人之常情，岂能不允。</p>
“虎叔，你多年未归，是该回去看看。”唐婉微笑着答应了童擒虎的请求，又问：“你打算何时动身？”</p>
“我想尽快动身，若是小姐没有其他吩咐，我打算明日一早便启程。”童擒虎回答。</p>
“好，我会让知画为你准备路上所需的一切。”唐婉点头，又叮嘱道：“虎叔，路上小心，若是家中有事，尽管在老家多留几日，不必急于赶回。”</p>
“多谢小姐。”童擒虎抱拳行了一礼，转身离去。</p>
第二日，童擒虎带着唐婉为他准备的行装和银两，踏上了回乡的路程。唐婉站在县衙门口，目送他的背影渐行渐远，直到消失在街角，方才转身回府。</p>
八月八日晚上，爹爹也是这般匆匆北上，今日虎叔又要南下湖广探亲，前后不过十日，两个亲近之人一北一南，天各一方，唐婉不免心中惆怅。</p>
好在知画还在身边，不过这几日唐婉痴迷符道，忙于和几位雕版师傅制作符纹模板，知画领了沟通商盟与银号的差事，也是忙得脚不沾地，二人每日也只是晚间才能见面聊上几句。</p>
时光如水，细流无声，一晃到了八月三十日。唐婉累计印了五百道怯风除湿符，正想托人带去九水村送与村民，知画却说正巧和田兴利约好了，今日要去九水村考察银号驻村办事处的选址，便由知画带去。</p>
知画一走，唐婉身边再无亲近之人。百无聊赖，也没了画符的兴致，正想再找杏公聊些闲篇，却有徽州府公差上门，发下了最新的朝廷邸报。</p>
唐婉正无趣呢，便领了一张邸报，回书房中仔细阅读。邸报中详细记录了新皇朱高炽的登基诏书，这是一份向天下宣告新皇即位并阐述未来施政方向的重要文件。</p>
“朕惟皇天眷命，祖宗洪烈，奄有四海，君临八荒。朕以眇躬，嗣承大统，夙夜兢惕，罔敢怠荒。兹欲懋昭德化，诞布宽恩，俾四海之内，咸跻仁寿之域。今朕即位之初，宜布告天下，咸使闻知。自明年正月初一起，改元洪熙，一切制度礼仪，皆依新元定制。”</p>
“朕惟天序彝伦，帝王家国，必建储贰，以重万年之统，懋隆一之基。朕长子瞻基，天资粹美，孝友仁慈，日新厥德，宜立为皇太子，以继宗社之重。今特册立为皇太子，正位东宫，以重邦家之典。”</p>
“朕惟国家之治，必资贤能。英国公张辅，忠勇兼备，命掌中军都督府。阳武侯薛禄，智勇双全，命掌左军都督府。安远侯柳升，功勋卓著，命掌右军都督府。前户部尚书夏元吉，清廉有为，复其职位。文渊阁大学士兼翰林院学士杨荣，升为太常寺卿。金幼孜为户部右侍郎，仍兼前职。左春坊大学士杨士奇，升为礼部左侍郎，兼华盖殿大学士。前右春坊大学士黄淮，升为通政使司。”</p>
