唐窈娘也觉得孙师爷说的有道理，这种陋规，急切之间奈何不得，当务之急是查明案情，便问孙师爷如何着手。 “凡盗匪作案，必留下蛛丝马迹，只看查案之人，能否找到关键。”</p>
“本案关键证物，便是黄有财商铺内售卖的那串珍珠项链。商铺生意，最重账目，若追查商铺账目，定能找到那项链究竟从何而来。”</p>
......</p>
唐窈娘辞别孙师爷，回到后宅，闷闷不乐。心里盘算着，若要追查黄有财商铺账目，就得自由出入县衙，还不能引起捕快衙役注意，有何人可用呢？</p>
无意间踱步到东花厅，只见虎叔还是一如既往地在院中空地上打拳。</p>
唐窈娘眼睛一亮，虎叔倒是一个合适的人选。</p>
“虎叔，你这打的是什么拳法？”</p>
“哪有什么拳法，胡乱打的王八拳罢了。”虎叔嘴上搭话，手上功夫不停。</p>
“虎叔姓童，先母也姓童，可是有什么关联？“唐窈娘问道。</p>
虎叔脸色一肃，散去了拳架子，缓缓道：</p>
“我本是湖广岳州人氏，年幼之时老家发大水，随父母逃难到了江陵。不久父母皆染病死了，留下我和幼弟，乞讨为生。”</p>
“一日，幼弟与狗抢食，被咬伤手臂，高烧不退。我到街上药铺挨家磕头求药，都被轰了出来。终于在童家药铺，恰好主母在内厅查账，见我可怜，吩咐掌柜舍了我一副药材，才保住幼弟性命。”</p>
“后来我在街上乞讨，看到泼皮滋扰主母。我拼死护卫，打退了六七个泼皮，自己也断了两根肋骨。主母念我忠勇，便收了我做小厮，赐我童姓，取名擒虎。”</p>
原来虎叔在娘亲未出阁时，便是心腹忠仆。</p>
“那虎叔怎么又做了爹爹的跟班呢？”</p>
“主母出阁，我亦陪嫁到唐家，老爷信重，就让我做了跟班。”虎叔摇摇头，眼神中多了一丝缅怀，唏嘘道：“可惜天不假年，主母早逝。如今小姐年纪渐长，竟和主母年轻时有七八分相似，我...小的好几次错觉是主母当面。”</p>
虎叔言及亡母，唐窈娘也觉得鼻子发酸，忙收敛心神，严肃道：</p>
“虎叔，我现有一件要事，想请你帮忙。”</p>
“但凭小姐吩咐，小的赴汤蹈火，在所不辞。”</p>
唐窈娘便从目睹爹爹升堂讲起，依次讲了监牢见闻和孙师爷的分析，最后委托虎叔去查黄有财商铺账目。</p>
“小姐的意思小的明白了，小的觉得，账目固然要查，那侯七也得查上一查。此事便交由小的去办，保准办的妥妥当当。”虎叔风风火火，当下就要离开查案。</p>
唐窈娘补充道：</p>
“虎叔，你悄悄的办事，不要让典史捕快知晓。若是爹爹问起，先不要告诉他原委，他身边人多口杂，免得走漏消息。”</p>
“小的省得，哎呀不好，小的练功岔了气，这便向老爷告假，休息几日。”</p>
嘿，没想到虎叔这个浓眉大眼的也是粗中有细。</p>
