回到家中，秦石头先去鸡圈里检查鸡鸭，给鸡鸭喂食，问过大姐：“母鸡下蛋还正常不？” 一巧点头：“和你在家时一样多。” 那就好，如今这些母鸡可是家中重要的经济来源，鸡蛋多了，每隔一段时间都要担去集市卖，从前石头在家是他跟着奶奶去卖，他现在不常在家，郑氏就带猫娃子去卖。 虽然秦石头很想多养些鸡，可家里就那么大，再多久就喂不起了。 母鸡光靠吃野菜和虫子不够，还要吃麸子，鸭子也是如此，吃不饱就不下蛋。 家里下半年要种黄豆，秦石头想办法叫家里人学会做豆腐，豆腐能卖钱，秸秆烧了能肥地，豆渣也能留着喂鸡鸭，说不定到时候还能养一两头小猪，到明年长肥杀了卖钱。 要不是私塾太远，这些事都能他经手来办。 秦石头趁大人不注意，从怀里掏出一根红头绳，递给大姐一巧：“姐，这是我专门给你买的，你天天照顾鸡鸭辛苦了。” 一巧她们几个扎头发都是用家里的破布条子，哪见过这样好看的头绳。 班里的墩儿他爹是货郎，这头绳是秦石头用自己攒的钱买的。 一巧接过头绳，一副爱不释手的模样，激动地说不出话来。 有没有石头，她都要干这些活嘞，压根没想到弟弟会给她买东西。 秦石头还一个劲地说好话：“姐，等我以后挣钱，还给你买好东西。” 一巧不会说好听的话，眼睛亮晶晶地：“石头，你好好读书，我一定好好照顾鸡鸭。” 二巧三巧四巧见着，都羡慕极了，石头告诉她们，在家好好听大姐的话，下次就给她们一人一根红头绳。 三个姐姐都答应下来。 一巧很快就重新绑了头发，红头绳可耀眼了 ，赵草儿见着，随口问她哪来的。 秦石头道：“我帮舅舅卖杏，舅舅给我三文钱，我给大姐买的。” 赵草儿调笑道：“还是石头会心疼人，怎么没见给你娘买？” 秦石头装乖：“我没那么多钱，等我有钱了，我要给娘给奶奶，还有婶娘，一人买一个金首饰！” 大饼嘛，能不能吃到嘴另说，先画，会画大饼也能让人高兴！ 晚上吃的还是豆饭，豆子少些，米多些，炒了三个菜，一盆鲫鱼炖豆腐，一盘葵菜炒肉，一盘丝瓜炒蛋，在农家，三个荤菜很少见的。 家里孩子高兴的像是过年，看见一巧头上的红绳，郑氏埋怨几句一巧不该让石头乱给她花钱。 石头却道：“阿奶，你不用担心，我听夫子说，等我学会写字，就能给人家抄书挣钱了呢，到时候我挣了钱都给你！” 郑氏无语笑道：“我还能贪你那些钱？” 话是这样说，一家人又对秦石头口中的未来期待不已。 饭后，女人们忙着收锅碗瓢盆，秦石头从锅膛找出一块木炭，在地上写字。 一方面是教兄弟们认真，反正学费都交了，家里能多几个认字的也算占便宜，另一方面，他教会别人，自己也能攒经验值，何乐而不为呢。 王丽梅推两个女儿，“你俩也去，跟着你弟弟学认字去，娘来收拾就成。” 一巧方才被奶奶嘀咕几句，心情都有些不好了，回屋默默把红绳取下，又换回旧布条。 待王丽梅干完活进屋，看见大闺女一脸伤心的样子，抢了头绳重新给她绑辫子：“你阿奶就那样，别理她，这是你二弟给你买的，二巧她们想要还没有呢，瞧我闺女，戴着多漂亮啊！” 一巧被娘夸的又笑起来，“石头说我养鸡养的好，专门给我的呢！” “对，你弟弟日后要是有本事了，你也跟着享福，只是现在还要你多累些。” 王丽梅给女儿头发整理好，“去吧，跟你弟弟学认字去。” 秦石头用木炭在地上画出田字格来，家里的男人或站或立，手里干着活，远远地瞧着，家里的孩子们蹲坐在田字格前，瞧石头写出一个个字来。 “这是‘天’，这是‘人’，这是……” 夕阳西下，院子里黄昏降临，秦石头身上披着一层红霞，认真地敦促兄弟姐妹们识字。 他读一遍，孩子们也跟着读，猫娃子坐在最前面，受到石头的最佳照顾。 好不容易教他们学会三个字，秦石头老气横秋，学着夫子的样子道：“好了，今天就先教你们认三个字，明天咱们再继续！” 猫娃子赶忙去找他娘，拉着赵草儿到他写字的泥地旁：“娘，你瞧，我认字啦！” 赵草儿乐得牙不见眼：“我儿真聪明！真乖啊！” 小辈们相处其乐融融，做长辈的看着也舒心。 秦木桥看着院中儿孙绕膝的样子，心情也大好，越发觉得送石头去读书做对了。 第二日秦石头又跟着家里人下田插秧，最后几亩田，赶着一天干完，才能放心。 闲着没事时，秦石头就教兄弟姐妹们认字，短短一天时间，他教会他们五个字，第二天晚上，秦春富拿着包袱就要送儿子去王家村。 临行前，秦石头跟哥哥姐姐告别，“要是下次回来，你们还都认识这些字，我就给你们一人买根红头绳。” 男孩们要头绳没用，他就答应给哥哥们带好玩的。 锁头最好哄，只要有吃的，让他干啥都行。 秦石头抱着弟弟道别，在他耳边小声叮嘱什么，锁头听得认真，在外面等待的秦春富突然觉得背后一阵发冷。 来到私塾，短短一天时间，大毛就像是吃了熊心豹子胆，竟然又开始挑衅他。 秦石头和墩儿问好，大毛嚣张道：“石头，下学你别走，我哥要见你！” 在家还是兄友弟恭尊长爱幼的秦石头闻言微微一笑，“你哥几岁？” “十二！怎么了？” 秦石头沉默不语，五岁对十二岁，够呛啊。 不过他要是怕，也就不是秦石头了！ “行啊，大毛，要是我把你哥也揍趴了，你以后是不是会乖乖听我话？” 大毛色内厉苒：“你，你先打过我哥再说吧！”
