在吃了一顿全是科举话题的烤鹅之后,八贝勒跟彼得一世的尴尬就仿佛烟消云散了，偶尔在舅舅家或者宴会或者教堂门口见面的时候还能点个头寒暄两句。
嗯，让小八爷摸着良心说话，他一个江湖人,能跟彼得这种君王当朋友全托了这辈子投胎的福气。
嗯,只要不提娶他妹妹,彼得就是他这辈子交过的最牛逼的朋友。
而彼得本人真的挺识趣的,不光没在小八爷和康熙跟前再提起昆昆的婚事，也没有暗戳戳搞事去联络老大或者太子。索额图倒是通过传教士请彼得吃饭,他三回里总会推掉两回。事情传到了康熙耳中,老爷子就敲打了一下太子,于是后面索额图也就不再来请了。从这点上说，正式退休在家的明珠可就显得聪明多了。
不过康熙敲打了太子，说了“沙皇心思深沉，少与他往来，恐泄露军机”这句话之后，四贝勒也谨慎了起来。老四总觉得皇阿玛这句话能从乾清宫传到各家贝勒府里来,是敲打同样请了沙皇吃饭的他和老八。于是四大爷一脚从自家府邸出来转进了隔壁小八爷家。
“虽然你舅母跟沙皇是表兄妹，但你也不好与他过于亲密。一则沙皇之尊,只有与皇阿玛论交情,我们当皇子的与国外君主论交情,难道是想找外援吗二则皇阿玛所言确有其事，沙皇年纪轻轻大权在握，不是个简单人物。”四大爷想了半天，到底给小八爷留面子，没把“你太实诚了玩不过他”这句话给说明白。
八贝勒点头“我都明白的。”
“你不明白。”四大爷气得灌了一口茶，“我听说昨天老九带他逛街,去了你三怀堂。”
小八爷有些无措“让沙皇见识大清医学昌盛，这是皇阿玛的意思。让他去三怀堂有什么问题吗”
“京里没有别的老字号药铺了”四贝勒斜了一眼，“老九是理藩院的差事，陪俄国使团逛街是他本分。你又做什么跟人相谈甚欢显摆你会俄语”也许是因为昆昆那件事和烤鹅那顿饭，他跟八弟又熟络了起来，因此说话格外不客气。若是十四阿哥在这里，就会发现这语气跟教训他的一模一样。
不过八贝勒不是会炸毛的熊孩子，他能识别谁是真心实意为他好，于是虚心接了下来。不过要论遗憾还是有的。“昨天与沙皇论了农商之间的关系。他想要在俄国大力设厂往外贩卖，以此充盈国库。其中也是给了我不少启发。欧罗巴的民间工坊异常繁盛，也不见吃不起饭，真是奇哉怪也若要从此断了与他的联系，弟弟心里还真觉得可惜。”
“谁说不是呢。”四贝勒也跟着惆怅。一个跟康熙差不多级别的君王，又比他们年长而经验丰富，又难得愿意与他们聊国政，那真是“听君一席话，胜读十年书”啊。康熙都未必乐意花时间跟不是太子的儿子深聊这种话题。
然而再怎么不舍得，老四和老八都不得不放弃这么个巨大的宝藏。活下来，才能提成长和抱负。仿佛就是在康熙三十八年的这个开年，他们对于“皇帝”这种存在对底下人的压制，有了更加深刻的认知。
彼得发现新结交的兄弟对自己态度变淡的时候还挺意外的，尤其是他提出“以后我们多写信啊”的时候被拒绝了。这确实让沙皇有那么一瞬间的生气。“难道是我又冒犯了什么奇怪的规矩吗四殿下比较严肃就算了，我以为八殿下不是这么迂腐的人。”
小八爷只能通过九阿哥胤禟偷偷地赔礼道歉。“两国之间的书信往来，总有通外国的嫌疑。您只能跟大清的皇帝和太子通信，皇子不通过皇帝给您写信，是僭越的行为。”胤禟带话的时候使了个坏。八贝勒的原话里是“皇帝只能跟皇帝通信”，老九把太子给带上了，就是故意的。甚至他当着彼得的面还要怂恿，就仗着别人听不懂俄语“您给皇阿玛写信的时候千万不要忘记问候太子的平安，这是一种礼仪。”
彼得正是脑子最灵光的年纪，稍微想了想就理解了这个避嫌的逻辑，不由啧啧称奇。“你们清国人真是心思太细腻了。若是我的儿子得到波兰国王的赏识，我会很欣慰好吧，确实也会有点不舒服。我确实能够理解这种感受，啊，你们这些清国人真是把皇帝伺候得太舒服了。”
然后聪明的彼得也发现了老九反复提起太子这个bug。实在是初出茅庐的九阿哥，眼中的恶意都不加掩饰的。清朝的王位争夺不简单啊，这些内敛的清国人底下的暗潮汹涌不比刀光剑影的欧洲弱。彼得心里“咯噔”一下，不过他没明说，也没有对那句“在给皇帝的信中问候太子是礼仪”进行提问。
彼得不喜欢那个清朝的皇太子。虽然从表面上挑不出什么大毛病，但那种“不管我能不能干，有没有人比我能干，我天生就是第一继承人”的味儿太冲了，让彼得想起他自己现年九岁的长子。
目中无人的傻瓜。世上怎么真有人会相信“您干得不好您也是皇帝，您干得好那所有人都要感恩戴德”这种奉承话呢从父皇死后就生活在死亡阴影里的彼得，手上沾了哥哥姐姐的血，他再清楚不过自己的皇位是怎么来的了。
干得好才能寿终正寝，干得不好就活该被弄死。这才是皇位的真相。
他要是有个像清朝八皇子这样漂亮好人缘又聪明的备选继承人，他第一时间把长子从皇太子的位置上撸下来让他滚蛋。彼得冷漠地想。就皇位继承这个问题上，他完全不觉得九岁的小朋友有什么可以网开一面的地方。他自己九岁的时候，已经在考虑大哥病死后自己要不要争取沙皇之位了。
如果九年充足的营养和教育和丰富的人际交往都没有让一个人认清现实，那就说明他并不适合这个现实。
然而无论彼得对于长子有再多的不满，他也不得不在现实面前低头那是他唯一活下来的孩子。而即便他与保守派的愚蠢发妻再生多少孩子，都会被他们的母亲给教养成同样愚蠢的模样。
