庄园占地千倾，由几百户属民耕种，这些属民中整编出五百亲兵，一队亲卫十二人就要从这些亲兵中挑选，如果扩大挑选范围，还可以从落选亲兵的属民中选择，陈国对民力的压榨不重，每户人家都有两三个男丁，男丁年满二十二岁才能独立门户，因此，属民中一户人家大多不止一个家庭单位，往往父母还健壮，儿子儿媳又不到独立门户的年纪或者不想独立门户的情况非常多。
选择亲卫首先看心性，然后验看骨架，接下来测试反应能力，最后再看发育状况和身体素质，一套程序走下来选出三十多人。
因为最终只会留下十二人，这三十多人都知道面临的选拔过程会很苛刻，看向孙成栋的目光自然流露出敬畏之色。
每个人编号以后，首先配合口令操练队列，训练的是服从性，由于体能消耗不大加上专门配伍的营养饮食，一个月下来这些人的体能已经大幅提高，除了训练亲卫以外的时间孙成栋都用来陪着妻子鼓捣他的小院，育苗育种、培植作物、驯养禽畜。
第二个月进入技能操演过程，训练反应能力和基础技能，这时稍有犯错就会关进小黑屋，承受住精神折磨的人再犯错就要面临刑罚折磨，每一个接受刑罚的人都会被逼问接受了什么样的训练，禁受不住忠诚度考验的人都被淘汰，留下的人会刻意训练如何应对刑讯逼供。
第三个月进入技能训练，孙成栋按照热战方式训练冷兵器战士需要调整技能内容，这些让亲兵们觉得很新奇，三人一伍的配合、匿踪式行进、伪装术、反关节术、必杀技等等，甚至找来死尸当场解剖，告诉这些人为什么要这样或者那样运用必杀技。
第三个月的后半个月开始训练战术，从器械制造到渗透斩首，从野外求生到战场救护。
三个月期满，最后一场考核是在亲兵不知情的情况下安排的突然刺杀袭击，那些没有忘记本能做出躲避反应导致主公遇刺的亲兵都被淘汰了，但这些人都禁受过忠诚度考验，孙成栋并没有抛弃他们，仍让这些人接受乔良的检阅。
“先生，这一批得到了十人，虽然不足一队，但足以胜任您的守护职责。”
观看了考核全过程的乔良二目放光：“我观察了三个月，早就知道你不会让我失望，十个人已经超出我的预期。”
他看向那些被淘汰的亲兵：“你们依旧是最好的，我要重赏，还要安排你们去亲兵营带兵。”
孙成栋指着十名亲卫对乔良说：“我的马技很差，他们还需要学习骑战，请您安排教头吧，训练时带上我。”
乔良还处在兴奋状态，他看向十名亲卫：“你们今后都是我的手足兄弟，与我共享荣华富贵，可以随意接近我的秘密，孙教头说你们还需要训练安保术，等你们完全履职时、我的自身安危就交给你们了。”
十人肃立扬声齐喝：“赴汤蹈火在所不辞！”
此后的日子里，孙成栋带领这些人训练马术和安保护卫技能，请了先生教他们文化，空余时间依旧和小莲研究培植和驯养。
安排兼并中山国的日子里乔良非常忙，他带着十名亲卫却不让孙成栋跟在身边，而是给他提供了书籍和纸笔让他钻研学问。
“你的确与众不同，我最近没时间去想怎么安排你，等忙完这一阵再说，你只管博览群书钻研学问，不经我允许不可以离开庄园接近外人。”
孙成栋当然知道乔良这样安排是出于警惕，因为信任他，两个人已经休戚与共，没有评估利弊之前，孙成栋到底携带着什么秘密成了不确定性的潜在因素，不知己就不能有效应对可能的突发事件，所以乔良不敢激活孙成栋。
到了深冬农闲时节，空气越发干燥，是各国征战的集中爆发期。
吴家主接到命令到了云州城，随行的只有程潇，陈国国君陈纲召集了内阁和相关将领协调出兵作战的事，做出各种预案和布署以后，陈纲看向乔良：“乔太师可有补充？”
“主公，预案和布署都没问题，在下只想请吴太守去我那做客，待程将军凯旋归来，我愿陪着吴太守同去慰问劳军。”
把吴家主摁住，程潇自会拼力施为，这是明摆着的算计，陈纲很满意乔良出来唱黑脸，顺水推舟就答应了，吴家主心知肚明是怎么回事，却很高兴自己有这样的斤两，战后他会因此倍加受益，所以心甘情愿的唱高调。
“多谢乔大家盛情相邀，吴某却之不恭，叨扰了！”
乔良没有回城中太师府，而是带着吴家主赶往庄园：“吴家主近日劳心操神，在庄园里气息芬芳放松一下心境比较合适，我那里还有一些原浆佳酿，吴家主可愿意品鉴一番？”
“感谢乔大家的美意，能有这样的口福和清闲，吴某求之不得啊！”
乔良哈哈大笑：“我只是个谋士，能和吴家主这样的权臣结交份属高攀。”
打发管事先一步赶回做出安排，乔良和吴家主共乘一车慢悠悠往回走，等回到庄园宅院进入主厅落座的时候，酒菜已经开始摆上来。
两个人从陈国聊到中山国，从碑林石刻文库聊到齐天子传承，乔良与吴家主在一次碰杯对饮以后突然说：“吴家主，我这里有个人是你的旧识，我现在和他休戚与共互为倚助，因为彼此打上了对方的烙印却又不知根底，我很苦恼该如何知人善任，所以想请你帮我鉴识一二。”
