老皇帝一共有二十一个儿子。其中最为喜爱的是嫡长子萧桢和四皇子萧昱。 萧桢性格温厚儒雅，又是正宫皇后所生的嫡子，所以尤其得到老皇帝的欢心。 而齐王萧昱能征善战，杀伐果断，颇有老皇帝心狠手辣，攻击好战之风。 可萧昱却是庶出，即使雄才大略，能力超群，也注定与皇位无缘。 萧桢虽然贵为太子，又深得老皇帝喜爱，却是命短，二十多岁便英年早逝。 老皇帝悲痛欲绝之下立了嫡长孙萧瞻文为太子。 当时也有一部分朝臣提议立齐王萧昱，可是更多的大臣反对。尤其是那些元老重臣，认为立齐王萧昱为太子不符合嫡长子的继承制度，而嫡长孙萧瞻文在血脉上更加名正言顺，在皇位的继承中具有优先继承权。 老皇帝一是痛失爱子心中悲痛，二是爱屋及乌，又有宗法制度制约，所以萧瞻文顺利继承了太子之位。 而老皇帝又怕萧瞻文如同他父亲那样的文弱性格驾驭不了这些叔叔们，特别是齐王萧昱，勇猛强悍，拥兵自重。于是便想了个法子，与朝廷中实力最强的武将家族联姻，保着他的皇孙萧瞻文。 而我们楚家无可争议的成为老皇帝的首选。 我的家族也确实在朝堂上举足轻重，祖父和老皇帝一同打的天下，不仅战功赫赫，而且还在战场上舍生忘死的救过老皇帝一命。 祖父的汗马功劳加上老皇帝深感念祖父的救命之恩，所以不但封祖父为燕国公，还把妹妹永安公主下嫁给祖父。 因此老皇帝赐婚，也是为了亲上加亲，阿姐嫁入皇室成为太子妃。 可是让老皇帝没想到的是，齐王萧昱也想到了我们楚家。 或许正是我与他在御花园中的那次邂逅，让他起了用同样联姻的办法对付即将当上皇帝的萧瞻文的念头。 所以他当时上门求婚，父亲的脸色才沉的像乌云一样，他知道齐王的野心，也知道齐王不甘心臣服于这个软弱平庸的侄子。 那个时候父亲就预料到，也许会有齐王与萧瞻文刀兵相见的那一天。 可是唯一能压制住齐王的老皇帝突然得了重病。宫里有人传说，老皇帝是被梦魇吓病的，他杀的人太多了，也心狠手辣的几乎处死了所有跟着他打江山的功臣。那些死在他手底下的冤魂在每个深夜里都来向他索命。 他是真龙天子又怎样，仍然镇不住那冲天的怨恨。 接下来就是我的婚事了，祖母或许是出于对齐王的欣赏，又或许是不愿让我嫁入普通官宦人家，亦许是因为在她的心目中反正是萧家的天下，谁坐江山都是一样的。 祖母力排众议把我嫁给了萧昱。 可我只是萧昱用来牵制住我们家族的一枚棋子，为了离间萧瞻文对我父兄的信任，也让老皇帝为萧瞻文操碎了心的精心安排落了空。 萧瞻文做了皇帝果然心生怀疑，先是把大哥从边疆调回来，又接连提拔了几名心腹将军，接手了二哥的一部分兵权。 可是萧瞻文提拔的那几个将军，只有杨贵妃的哥哥还有些调兵遣将的能力，可比起大哥二哥的威望和英勇善战还是天壤之别。 由于无将可用，所以无可奈何之下萧瞻文只好重新启用我的大哥。 可是他还是不放心大哥，不但在大哥的身边安插他的心腹将领，还派来了几名亲信侍卫，明着是为了相助，暗着是监视大哥。 可以说是萧瞻文的瞻前顾后，平庸无能又多疑导致了一次次的决策失败，把老皇帝给他的一手好牌打了稀烂！
