有话长说无话短说，一个月的时光飞快，转眼开赴彭城的时间来到。元彧组建的外交团队正式从京城出发。因为本次并非正规的两国互访，所以聘使团也没有往次人员众多。不过国礼赠送的物件，个人拖带的东西以及随行仆从也不算少。 到了这天，京城东门外旌旗蔽日，锣鼓喧天，大队人马迤逦往东关行进，送亲的队伍沿着城门在挤满御道两旁。太学院的师生以及随队出行学生的家属亲戚也都在夹道中，与八名学生道别。这其中原定的王红因为身体的病状没大好，后来按比武的名单和名次，把郦影替换过来，她和郑冰作为替补和后勤人员参加。 孙云几个人披着御史台原来提供的装备衣甲，同时名正言顺的背好以前在徐州定做的宝剑，贺拔纬和郑冰没有宝剑和装备，特意把杨炯和王先的借来，他们威风凛凛的骑在高头大马上，引来同学们和一些百姓的赞叹。孙云想如果有机会一定到龙脊山去谢谢老乔。 王红虽然退出使团，不过她还是和王先一起过来送行。弄得郦影一阵感谢，百般承诺一定给王红带回南朝最漂亮的首饰和衣服。孙云知道，王红之所以没走，还有个原因是他要照顾孙岩娘。孙云临行前，抽空去了一趟孙岩的家里，又装扮成孙岩看望娘亲。还别说，孙岩娘的眼睛有些见好，虽然还是朦胧，但是光亮和轮廓已经能看清，所以能看见孙云的大致容貌。孙云开始还很担心被揭穿，不过孙岩娘却没看出来他是赝品，大概七年过去，孙岩娘停留在七年前的记忆，与孙云现在的容貌，变化不大。 孙云告诉孙岩娘，自己要去南朝出门一阵子，回来一定给娘亲和小叶姐带回礼物。孙岩娘已经接受孙云比小叶也就是颜悦年轻七岁这个实事，所以偶尔看见孙云，除了高兴的抹眼泪，也不张罗俩人单独相处，只是嘱咐孙云出国小心，早点回来，再抽空看她。 今天颜悦和梅红都来送行，俩人充满感激的眼神，孙云能看懂，她俩是感谢孙云对她们娘亲的看望，同时也把孙云当作家里的一份子，把孙云当作亲人看待。孙云一阵感慨，凭空做了另一个身份也挺好，能够有更多人的牵挂。所以他最担心的是，怕颜悦、梅红以及孙岩娘突然从京城消失，因为她们有可能回帝丘结界中。因此他一再示意，自己回来一定看孙岩娘，姐俩笑笑点头答应。 路上非只一日，这一天来到彭城。安丰王元延明接出城外，两边队伍碰头，他见到元彧道拱手道：“贤弟，多日不见，一路辛苦啊。”前些日子与南朝争夺徐州，临淮王元彧与七兵尚书李宪都在徐州做过安丰王元延明的副帅，所以徐州手下的众多官员都认识元彧，见到老上级再次过来，都面带微笑纷纷见礼，欢迎他回来。 元彧回礼道：“不辛苦不辛苦，兄长与列为大人司职边塞，责任重大才辛苦。多日不见各位大人一向可好。”众人寒暄一番，双方道队人等稍作介绍，然后元延明将元彧等人接入东道行台衙门，并摆上酒宴接风洗尘。 酒过三巡菜过五味，元彧说：“兄长，我此番奉亡命出使南梁，兄长可有话交代。” 元延明想了想说：“无他，只是现在梁王对我大魏已经不像前几年那般正眼看待，贤弟此去，处处小心，尤其别让他们小瞧便好。” 元彧说：“兄长何出此言？” 元延明或说：“自从先皇驾崩以来，我们国力逐渐衰微，南梁便不再与我大魏通使。正光年间（520），我们曾遣使刘善明出使南梁，但梁王对魏使未予回访便足以证明。幸好我们边境的几次战争胜多败少，才让南梁不敢正视我朝。” 元彧说：“兄长之言甚善，依您之见，梁王对放回元略有何想法？” 元延明说：“肯定不是他的本意，只因元略一直想回国，梁王不得已才用江革对换。” 元彧说：“既然如此，我只好走一步看一步了，江革已经知道走马换帅了么？” 元延明道：“已经说了，要不然他之前一直不肯低头，经常绝食，我怕他有意外，便对他明讲，他知道后立刻恢复常态，能吃能睡，一门心思想着回国，可以说是归心似箭。” 元彧说：“如此甚好，我们也不用费心的看管和提防他逃跑或变故了。” 元延明道：“贤弟，通往南朝的通关文牒你准备好了么？” 元彧说：“已经带来，明日麻烦你安排送给对面的南朝守将吧。” 元延明道：“好，南边我已经打过招呼，你在此处盘桓几日，等南朝正式答复再动身不迟。”说着对身边的一位副将说道：“你稍后和临淮王去取国书，明日安排人渡过淮河过去。” 副将插手施礼答应，并同时对临淮王拱手，元彧笑笑摆摆手。 次日上午，一队人马簇拥着一个中军官信使，来到淮河边渡口。淮河以前叫淮水，名字的起源是因为上古年间，水边生长一种水鸟叫“淮”。淮河流域地处南北气候过渡带，也是南北方的自然分界线，淮河以北是暖温区，以南热带区。所以此处气候冬春干旱少雨，夏秋闷热多雨，冷暖和早涝转变急剧。宿迁以南的河段位于淮河下游，水面宽阔，地势平坦。 此时正直初冬季节，河面却很反常，不仅比平时要宽阔一些，更奇怪的是断断续续的结了不少的冰。同时北风呼啸，冻的军兵们瑟瑟发抖。遥望南岸，渺无人烟。现在南北两国战线就是以淮河为界，两岸的百姓都已经牵走，更显得格外荒芜。 两岸本来有渡口，收集着大量的船只，不过因为打仗，船只都收走，只剩下为数不多的几只，用来两岸通使。不过此刻冰冻，船只都在岸上摆放。 带队的幢主道：“这是什么鬼天气，怎么还结冰了呢？以前有过这种情况吗？” 一个本地老兵说：“淮河结冰的时间要在十一月底到十二月，通常最多十几天，而且还是岸边这一带，这么大范围的结冰很少见，一会儿渡河看样挺费事儿啊。” 幢主说：“算了，别管了，放信炮！”信号兵答应一声，一通忙活，几只响箭凌空而起射向对岸，不大一会儿在半空炸开，声音传出老远。时间不大，对面的树林中冲出一对人马。列队之后，一番布置，也发出几只响箭，按照信号规则，这是他们同意这边派人过去。 信号兵见了说道：“幢主大人，对面同意我们过去了。” 幢主一挥手说：“好，信使与护卫渡河。一队、二队守备，三队破冰，四队护送过河。三队队长领命，带着手下几十号人开始抬船破冰。士兵们不敢大意，前边十几人拿着枪矛击打冰面，直到兵薄处，然后开始下船。兵兵乓乓的一阵乱响，几只船成功的进入水中。 四队的几十个人都分别上船围在四周，信使中军官带着手下的亲信上了中间的小船，几只船一边破冰一边往河对岸划去。到了河中心地带，冰块都是断断续续的浮冰，对行船基本上没什么影响。岸上众人看着几只船慢慢的渡过中心线，看速度应该很快就会抵达对岸，只等到时候信使官随着对方士兵进营把国书递交给对面将军，而护送的士兵则原路返还，本次任务便结束，剩下的就是下次接回信使官即刻。 大伙正呵着手，盼着早点完成任务，突然看见河中心发生异常。只见几只船突然原地开始打转。紧接着，一阵惊呼传来，远远望去，一个又一个的士兵不知为什么突然一头栽进水中。幢主大惊道：“你们看清楚没？究竟是怎么了？” 三队长吼道：“三队的，到河边看看怎么回事？”三队的几十个人，原本就在冰面上，听到命令，赶紧小心翼翼的又往水面上走进一些，不一会有人跑回来。 一个什长近前报告：“报幢主、各位队长，河中心不知道为什么，突然在冰块的下面出现长长的须子，像水草，又像头发，把咱们的弟兄都给拽下去了。” 幢主惊道：“头发？怎么会有这种东西？究竟是什么？” 二队长说道：“会不会是水鬼？听说水鬼就是这个样子，这种东西专门藏在水中吃人。” 三队长说：“那可怎么办？四队长和弟兄们还在水面，赶紧救他们呀！” 一队长说：“不行，我们现在远水不解近渴，救不了他们，先鸣锣收兵，看看情况！” 幢主虽然知道有任务没完成，不过面对莫名的恐惧，还是立刻做出反应，喊道：“鸣金！” 当！当！当！一阵锣声想起，河中心的士兵似乎听到锣声，不过他们根本来不及做出反应，或者也无法做出反应，因为他们根本控制不了船体。不少人举刀扎枪弯弓射箭，不过他们的努力似乎根本不起作用，或者无处发力。随着小船的旋转，外围仍有不少人继续被须子卷入水中，眼看着五十多条汉子转眼之间丢了一少半，这时可以看见四队队长正绝望的手持宝剑，空洞的看着深不见底的河水，以及不知什么时候突然飞出的须子。 幢主怒不可遏，喝道：“备船，我要过去解救他们！”
