武王卫将军左光禄大夫元融、卫将军左光禄大夫穆绍、右将军李遐、武卫将军费穆等都在台下主席台就坐。参加比试的选手除了军营的低级军官，还有这些高官将军的子弟如李彰、李真、李翔、费荆等，所以他们这些朝中军营高官才来观看。 现在朝中总体分为三大势力，一是以太后和丞相、各大王爷为首、郑俨、李神轨、徐纥等中书省、门下省为辅的元家近臣派。二是以司徒王遵业兄弟、中书令袁翻、吏部尚书琅玡王诵、李谨、卢观等为首的高门士族派。三是以光禄大夫左将军李延寔、卫将军左光禄大夫穆绍、右将军李遐、武卫将军费穆等中京禁军派。此外还有小皇帝、皇帝侍读中书侍郎城门校尉兼给事黄门侍郎元子攸、外戚尔朱荣、以及其他外蕃封疆大吏等，但他们尚未构成左右格局的势力，仅仅与皇亲派、士族派和禁军派相互勾结亲善。 胡太后返政后，贪婪无厌，朝政疏缓，威恩不立；更兼郑俨污乱宫掖，势倾海内，李神轨、徐纥并见亲侍，位总禁要，手握王爵，轻重在心，宣淫于朝，为四方之所厌秽。他们对门第的轻视更激起了朝野普遍不满，清流大族的愤怒，以至上下离心，文武解体。 此外太和改制，沿用魏晋制度，上有三公、九卿，以尚书、中书、门下三省分掌政务，地方则以刺史、太守、县令等主事，官员均被分列为九品。又规定鲜卑元姓门望最高，汉族清河崔氏、范阳卢氏、赵郡李氏、荥阳郑氏及陇西李氏与鲜卑穆、陆、贺、刘、楼、于、嵇、尉八姓地位相同。从此文武分途，官分清浊，重文轻武。结果在边境，征镇驱使，一生推迁，不过军主，下层武人仕途渺茫，最终引发了六镇起兵。而在京城，中京武人在六年前，也发生过羽林虎贲几将千人哗变的情形。 至此朝中几股暗流涌动，士族不满当今权贵，禁军和外蕃不满士族和王族，士族看不起武人。而皇族打压和拉拢士人和军队，来调和他们之间的矛盾，但更使矛盾积累。 今年剑击比武，各个阶层都很重视，士人阶层除附庸风雅，也希望通过博得美誉晋级清流或者清官，武士阶层希望通过比武，代替武功晋级的缓慢，弥补举荐孝廉秀才专门对文人恩惠的偏袒。除了这两大阶层外，还有一些与江湖多少沾边的平民子弟剑士，希望先在武士阶层立足，以后好在江湖剑侠榜上标号。 太学剑击馆。比武台后面，坐满了形形色色的选手，大家分别来自领军、护军、左右卫、骁骑各个营寨，以及学生、士人、僧道、官宦各个阶层。选手们除了学生队年龄最小外，大多二十岁也都以内，没有太大的。估计因为一方面，竞技比武，和实战相比，更需要技巧性、专注度、以及状态，岁数小肌肉紧绷，爆发力强，反应速度快。所以岁数小拿不出成绩，等到年纪大了更不容易拿，自古英雄出少年就是这个理儿。再者岁数大点的，都有了一定的名誉地位或者声望，再来参加比武，输了总不好看。 剑馆前面后面的大墙上都挂上了对决的名单，一共四十组。这四十人都是预赛晋级的选手，实力远远不是初赛阶段的水准。各个选手都盯着自己对手的名字，心里都不知道念道着什么。孙云和大家心里一阵紧张，只能按照吐纳的方法暗自调息，缓解着压力。不过同学们表面看上去还算镇静自若，大家换好衣服，快出场的选手已经选好佩剑，轻轻擦拭准备比武。 军营赛场这边，同样紧张万分。为了制造气愤，军营中还有锣鼓敲打，用来提醒和庆贺。这里的比赛台也设置了四座，摆在阅台的对面，阅台为两层，高大宽敞，上面有棚，背靠城郭面向北。顶层为官员将军座位，下层为选手更衣休息用。其他军民都围在比武台的东北西三面，不设座位，用木桩拦着，距离台子十丈左右。 根据赛制，进到复赛，比赛规则做些调整，由原来的一局定输赢增加到了三局两胜，每局依然为一炷香为限，率先刺中对手五剑、不足五剑以多者为胜，相平以进攻多者为胜。
