君不白提着一口气，落在一处青石铺就的窄巷，琉璃瓦下滴水的铃铛被他衣角带起的风晃动几声清脆。巷子很窄，仅容两人并肩通行。君不白稳住身形，回望来时方向，未见那一棍落花流水的踪影，胸口提着的气舒顿时展开，如释重负。 两堵墙夹成的窄巷清冷无声，无人穿行，君不白理好衣容，拢袖，阔步走出窄巷。 巷口不远有几家小贩占了极佳位置，叫卖声勾住沿街的行人停下步子瞧上几眼，摊前扎眼的小玩意不算精巧，却是别具一格，此间独一份。一对新婚的夫妇瞧上海珊瑚打磨的耳坠，耳坠红豆大小，通红圆润。出手不算阔绰的郎君与摊贩讨着价钱，引来路人目光，新妇一脸娇红扯着夫君的衣袖。 与叶仙子成亲后会是何种景象，君不白想不出来，驻足片刻，笑了又笑，在心底为那对新人送上一句祝福，随后撇下众人，走去别处。 君不白幼年长在金陵，如今举目，街上旧景如新，却是新人换旧，不见当年。 暂无去处，君不白漫无目的闲逛，走了半条街，停在一处卖盐水鸭的摊子前。临近八月，金陵的盐水鸭最是好吃。竹竿挂起的几条盐水鸭肉满皮滑，让人不禁咽下几口口水下肚。体态肥腴的妇人埋头斩着鸭子，两指宽厚的鸭肉叠着码在盘中，妇人转头朝身旁喊一嗓子，高出小摊一头的女童欢快跑来，接过碗碟，送去一旁酒肆。 酒肆里有人喝酒，一碟鸭子，一壶黄酒，最是解馋。 君不白摸出一锭碎银投在钱匣中，吩咐妇人斩一只鸭子送去酒肆，妇人浅笑一声，抬头取一只品相上好的鸭子，起刀快斩。 君不白抬脚迈上酒肆石阶，与送完鸭子的女童撞在一处。女童脸上被汗珠浸透，用袖口粗乱抹上一把，抬头嘿嘿一笑，绕开君不白，跑回自家摊前，小摊后有一条低矮的竹凳，女童瘫坐在竹凳上短暂歇息，等娘亲再唤她跑腿。 穷苦人家，大都如此。 酒肆不大，一间简屋，四张桌子，墙角堆满黄酒坛子。八月饮黄酒最好，鸭蟹寒凉，黄酒能暖胃驱寒。 “掌柜，一壶好酒。”君不白在门前桌子落坐，门口宽敞，能看见街上风景。 掌柜瞧见君不白一身锦缎，猜他应是误入此地，恰巧一时嘴馋的富家子弟，精心挑一副珍藏的白瓷酒器，麻利打好一壶上等好酒，双手捧着送去桌前，低头哈腰道：“公子见谅，小本生意，赚几个糊口的钱，只有酒水，您若是想吃什么，喊我跑腿即可，这条街小吃甚多，比天下楼的酒菜还要胜上一筹，好多公子小姐都慕名而来的。” 君不白接过酒壶，倒一盏酒，端在鼻底浅嗅，八月桂花酿酒，甘冽清甜，仰头浅尝半盏，捻起酒杯笑道：“我可听闻天下楼苏楼主这几日就在金陵，掌柜你这话自诩胜过天下楼的话，要是被她听去，她不得亲自掀了你这酒肆。” 掌柜听罢，反倒一脸得意，挺直腰杆炫耀道：“公子有所不知，这条街当年可是苏楼主出资筹建的，您别看这门前的各家小吃简陋，那都是苏楼主亲自写的配方，各家的买卖如何经营，占据何处，定价几何，都是苏楼主亲定，还有我这酒肆每个时令的酿酒方子，都是苏楼主写的。” 掌柜双目虔敬，话音刚落，肃净衣袖，理好发冠，朝天下楼迎身一拜。 心中感慨万千，多年前的这条街，流民四起，饿殍遍野，苏楼主慷慨解囊，为众人建下居所，又倾授生存之法，才有今日这般丰衣足食。 掌柜抬手一挥，豪迈道：“今日这顿酒，诸位尽可畅饮，酒钱分文不取。” 酒肆中吃酒的大都是熟客，掌柜这番豪爽，引来众人高呼，忙喊掌柜再打一壶好酒续上。 掌柜笑意盈盈，几步退去柜台打酒赏客。 “多谢掌柜的酒。” 君不白举杯道谢，送盐水鸭的女童捧着一叠鸭子迈过门槛，放在君不白桌前，弯腰道一声谢，瞥见满面红光的掌柜，转身跑出门去，呼喊斩鸭子的妇人，“娘，爹又喝醉了，正免费请人喝酒呢，屋里的酒缸都快见底了！” 斩鸭子的妇人停刀，回望一眼屋内，不紧不慢道：“没事，你爹是高兴。” 掌柜与君不白的交谈，妇人听得一清二楚，招手让自家女儿来自己身前，柔声道：“你不是一直想去天下楼见苏娘娘么，她这次回金陵小住，说不定哪天就来这了。” 苏娘娘，这称谓娘听了该是何等反应，君不白灌一口桂花酒，遮去嘴角笑意，又夹起一块盐水鸭喂入嘴中，皮薄肉嫩的鸭子也有股桂花香味，爽口弹牙。 女童的眼睛里有无数的光在闪烁，像夜晚映在湖底的明月一样晶莹，却又在一瞬间乌云满布，失去整片光亮，低头失落道：“整个街上都在传，苏娘娘这次回金陵是去有情司商议婚事的，怎么有空来我们这个地方。” 妇人用腰间围布擦净手上油污，将女儿扯在怀中，“你啊，这些年跟我们抛头露面学了不少市井的活法，太过老成了，苏娘娘可不是那种人，等你见了她，就知道她是个多么聪慧豪爽、明媚洒脱、心地纯良的奇女子，娘不求你将来大富大贵，只希望你也能跟她那样，活得惬意逍遥，无病无灾。” 女童眼里的光再次升起，从娘亲怀中挣脱，露出一张久违的笑脸，“娘，晚上我们去天下楼的河边捡田螺吧，说不定就能撞见苏娘娘呢。” “等晚上收了摊，娘跟你一块去。” 妇人慈爱地笑着，看着女儿一蹦一跳跑回躺椅，片刻功夫便瘫在椅面睡着。察觉有人看她，妇人与君不白对视一眼，行一极简的礼数，转身收拾盐水鸭摊。 君不白收回目光，正欲屏退杂音细品盐水鸭，屋外落下一片雪花，飞在酒盏中，随后屋外雪景倾泻，雪如珠帘，酒肆骤寒。 江南从不下雪，雪落江南，唯有姜红雪有此手笔。君不白面色一紧，搁下一锭碎银，飞身跃上屋檐，望向头顶高悬的海市蜃楼。定睛观瞧片刻，发觉雪是从栖霞山顶吹来，风中有人抚琴，飞雪清音。 自己在纵横书院得罪了何人，眼下无事，去纵横书院走上一遭也无妨，君不白一剑凌空，赶去栖霞山问个缘由。 掌柜的送完邻桌熟客的酒，才发觉门前那桌客人不见踪影，想不起他何时悄然离去，抬步去收拾碗碟，瞧见桌上的碎银，忙追出门去，艳阳高照的街上，不见客人身影，回身问门前的妇人，妇人摇头，称未见其出门。掌柜望着手中碎银，挪回酒肆，扫视桌上残羹，叹一声白日撞鬼，实属怪哉。 金陵街头，一身青衫素净的曲斜风正在归家途中，自从在苏州城了却心头事，如今才敢壮着胆子回金陵祭拜妻女，特意换了身干净衣衫，一扫往日落魄。漂泊数年，再次踏入金陵，街头小巷都还留着关于妻女的回忆，往事历历浮在眼前，一步一伤感，曲斜风禁不住嘴角在笑，心底在痛。 一袭白衣从头顶略过，久在江湖的曲斜风警觉地背去一只手按在琴上，蓄势待发。瞧真切来人模样，曲斜风收回手，迎身一拜，君不白在苏州曾有恩情于他，自然以礼敬之。 栖霞山顶有抚琴声，琴音凄冷。曲斜风未入江湖前，曾做过几年教琴的夫子，凭音律起伏便猜到抚琴之人身份。 曲斜风足尖轻点，人已落在屋檐上，君不白御剑行得极快，以他的微弱脚力不足以追上，解开身后丝绸包裹的古琴，盘膝而坐，十指抚弦，一曲高山流水从指尖迸出，直奔栖霞山顶。 身后疾驰而来的琴音让君不白悬停长剑，周身覆上一层刀甲，那道突如其来的琴音掠过他直冲栖霞山顶，两处琴音在山腰相持，落满整座金陵的雪被破云的暖阳冲散。 “夫子回金陵了。”纵横书院中，荷花满塘的僻静小院，从不人前展露笑意的女子莞尔一笑，抚平琴弦，指尖琴音戛然而止。 屋檐上，曲斜风裹了古琴背在身后，施展轻功追上君不白，立在一枝桂花树上，说道：“楼主不用前往栖霞山，抚琴之人是白家三小姐，在下有幸教过她几年音律，王家二夫人是她姑母，二人感情颇深，今日之事，怕是一时悲切失了方寸。” 君不白上次见曲斜风还是苏州神农医馆，被乱了心智的楼万春化身山君吓碎一身胆气，今日见他面色红润，神清气朗，本就心中有愧，见他替白家三小姐讲情，按下身形与他平视，送上顺水人情，说道：“既然先生出面，那我便不追究了，先生回金陵可是有要事在身，罗婆婆就在天下楼后巷，你可去寻她，若还有闲暇，去天下楼坐上一坐，酒菜钱全免。” 曲斜风面带微笑，摆手道：“今日回金陵是祭拜妻女，已在罗婆婆那告了假，楼主盛情却之不恭，改日再登门拜访。” 君不白见他眼中悲凉闪过，不好再留他，随意说道：“得空再去天下楼也无妨，如需相助之处，尽可知会一声。” “谢过楼主好意，曲某此番一人回金陵，便是不想叨扰他人，山庄那边亲近之人也没告知几人，还望楼主替在下保守行踪，莫于他人说起。” 曲斜风客气一笑，拱手作礼，随后纵身一跃，飘去金陵街上。 街上繁华，背琴远行的曲斜风身单影只。 君不白目送他走远，举目远望栖霞山，山顶依山而走的书院里，有道女子的身影在低头俯瞰金陵。
