马政做的这个很大很大的局就是彻底铲除白莲教。
元朝灭亡的根本原因就是白莲教起义造反，而朱元璋的老丈人郭子仪、包括老朱本人也是白莲教教徒。
在徐达、汤和等白莲教信徒的辅佐下，朱元璋南渡长江、定都集庆、扩充实力、为以后的立国打下了基础。
公元1368年，朱元璋击破各路农民起义军后，在应天府称帝，年号洪武，正式建立了大明王朝。
着名史学家吴晗曾写过一篇名为《明教与大明帝国》的文章，提出明朝的国号即来自于白莲教的别称“明教”：“大明之国号，出于韩氏父子之‘明王’，明王出于《大小明王出世经》。《大小明王出世经》为明教经典，明之国号实出于明教。”
但是明朝建立后，朱元璋为了维护其统治，开始背叛白莲教。帮助朱元璋打天下的武将中，虽然很多人是白莲教徒，但朱元璋意识到天下平定后，治理天下仍然要靠宋濂、刘基、章溢等儒家人士。
而宋濂、刘伯温、章溢等人身为儒家弟子，本能地对白莲教的妖妄邪说持厌恶态度，在他们的影响下，朱元璋对白莲教的态度也逐渐发生了改变。
从对待白莲教名义上的教主韩林儿的态度上，我们能够很清楚地看到朱元璋这种转变。
1363年2月，韩林儿被张士诚部将吕珍围困，向朱元璋求援。刘基便反对朱元璋去救韩林儿，他劝谏朱元璋说：“假使救出来，当发付何处？”
虽然朱元璋这次没有听刘基的意见，但显然刘基的态度多多少少也影响到了朱元璋，因此在救出韩林儿后，朱元璋没有把韩林儿接到南京，而是安置在滁州，说明朱元璋此时心态已经起了变化。
据《明史》记载，韩林儿在滁州时，“太祖遥奉之。岁首、中书省设御座、行礼、基独不拜、曰‘牧竖耳、奉之何为？”
1365年12月，“太祖命廖永忠迎韩林儿归应天、至瓜步、覆舟沉于江。&ot;
韩林儿沉江一事，历来都有人怀疑是朱元璋指使廖永忠干的，因为韩林儿一死，最大的受益者就是朱元璋。
从某种意义上来说，干掉韩林儿，也意味着朱元璋彻底同白莲教决裂了。
洪武元年，朱元璋下诏禁断白莲教、明尊教、白云等教派。之后，又在《大明律》中以法律的形式对白莲教的活动进行禁止。对于不遵守规定仍然坚持信奉白莲教的人，统统抓进监狱。
当时的北方有很多白莲教徒，在朱元璋下令不得信仰白莲教后，有不少教徒逃入了蒙古草原，脱离了明朝。
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