一番巡查后，魏阳紧绷的心情缓和不少。与袁旺、牛大山、恶通天、高凌风以及轩辕无悔一一寒暄后，他的脚步迈向了最后一站——海岸边。 </p>
海岸之上，柴郡生与赵安东正调度海平村擅长游泳的渔夫与采珠人，潜入海底布设陷阱。 </p>
十枚水下惊天雷，搭配数枚空壳雷，悄然置于礁石之下，准备给敌人以致命一击。余下的潜水队员则隐身于岸边密林，静待战局展开，时机一到，即刻摧毁另一艘铁甲舰。 </p>
待一切布置停当，魏阳这才近前，望着逐渐放亮的天际，忧虑地问道：“柴大人，我们如此早地进入战备，倘若倭寇选择夜晚突袭，漫长的等待是否会影响士气与战力？” </p>
柴郡生语气坚定，胸有成竹：“殿下多虑，臣与倭寇在东海周旋十数载，断言他们绝不会夜袭。请殿下放心。” </p>
"你凭什么如此笃定?"魏阳满含好奇地问。 </p>
"倭寇善用鸟铳，而鸟铳发挥最佳威力之时，莫过于正午阳光最为炽烈之际。白日里视野广阔，湿度低，丝毫不影响火绳枪的引燃。”对方答道。 </p>
魏阳微微颔首，“如此便好……” </p>
“殿下宽心，一切部署皆已完备，未有丝毫疏漏。”柴郡生信誓旦旦地说。 </p>
“好，可谓万事俱备，只待春雨降至……”魏阳仰望晴空万里的苍穹，心中却阴霾密布。 </p>
他所渴望的，乃是乌云蔽日，甘霖普降! </p>
魏阳暗暗祈愿，愿宁德逝去的百姓地下有知，保佑此役大捷! </p>
将最后一只神弩火铳交给柴郡生后，魏阳转身返回主营。 </p>
此时，亲兵执剑卫已列阵营帐四周，魏阳走近时，众人整齐划一地躬身行礼。 </p>
“殿下，全体执剑卫在此，恭候指令!”一位身材魁梧，面貌堂堂的执剑卫挺身而出，拱手道。 </p>
此人便是段玉圣，张之洞出征前亲自从百人中选拔的亲兵首领。 </p>
段玉圣天资聪颖，体魄非凡，是练武奇才。 </p>
更难得的是他品德高尚，对魏阳忠心一片。 </p>
经张之洞调教，执剑卫已成为擅长团队作战的精英，三十二名重剑在手的战士组成的剑阵无坚不摧。 </p>
加之每人配有一把东方震购置的火铳，既可近身冲锋，又可远程狙击，战斗力无可挑剔。 </p>
望着眼前这股精兵，魏阳满意地点点头，胸中豪情油然而生! </p>
“执剑卫听令，随我冲锋陷阵!” </p>
“遵命!”众人响亮回应，迈出几步后忽觉不妥，旋即停下脚步。 </p>
“殿……殿下，张统领与柴千总严令我们在后方保护您……”段玉圣苦笑拱手道。 </p>
魏阳冷哼一声，“将装备精良、战力最强的部队用于我个人的保护？不觉浪费人才？孤王感到的是憋屈！” </p>
“可……”段玉圣面露迟疑，望向一旁的章若萱，似在求援。 </p>
章若萱亦劝解：“殿下，切莫忘记自己的身份，即便是皇帝御驾亲征，也不会亲上前线。” </p>
