“可是殿下……” </p>
“如今我有削铁如泥的无双剑傍身，游龙剑就请张统领保管，也好让您在宫中更好地守护父皇。”魏阳轻轻抚摩腰畔的无双剑，眼神坚定。 </p>
张之洞点头默许，不再多言。二人遂策马扬鞭，向着宁德疾驰而去。 </p>
刚踏入宁德县城的边界，眼前便是熙熙攘攘、人声鼎沸的繁华光景。此番热闹，非昔日难民潮涌之景，而是一辆不起眼的驴车缓缓行于街心，其上竟稳稳驮着一匹雄壮威猛的斑斓猛虎，惹得整条街道沸腾起来。 </p>
民众们自发地簇拥于道路两侧，孩童被大人高高举起，小脸兴奋得红扑扑，老少妇孺交头接耳，惊叹连连，好奇与惊异交织成一幅生动的社会画卷。 </p>
魏阳也被这奇观吸引，信步上前，不料驴车边驱车之人竟是故友李四儿！二人目光交汇，李四儿咧嘴一笑，爽朗道：“殿下，真是巧遇！这老虎，莫不是要为您护驾回府？” </p>
“哎呀，你当真猎得虎豹？不必麻烦，不如送往县衙，让众人共赏。”魏阳含笑回应，眼中闪烁着对好友的赞赏。 </p>
抵达县衙，魏阳安排张之洞至后堂小憩，随即移步驴车旁，审视那所谓的“猛虎”。及至近前，才发现原来仅余一张虎皮，制作精良，栩栩如生，魏阳诧异道：“这……此为何物？” </p>
“殿下，此乃家传秘技鞣制而成的虎皮，冬日垫于榻上，温暖如春。”李四儿满脸自豪，言语中透着几分匠人的骄傲。 </p>
魏阳轻抚其上，意外地细腻柔软：“触感颇佳，原以为会粗糙不堪。你家的手艺，果然非凡。” </p>
“殿下，不止虎皮，虎骨我也一并带来，入药或是泡酒皆宜。还有更珍贵之物……”话音未落，李四儿从驴车上谨慎捧下一坛酒，置于魏阳跟前。 </p>
魏阳见状，半开玩笑半认真：“莫非，这酒中泡的是……虎鞭？” </p>
“正是！此酒精髓所在，我还加入了枸杞、鹿鞭、鹿茸、海马等数味补品。”李四儿话未尽，已被魏阳打断： </p>
“罢了，再说下去我怕是要失态。如我之前所言，目前并不需此物。” </p>
“总有用得上的一日，好酒需陈，嘿嘿。”李四儿笑得意味深长。 </p>
“昨日若非天意，险些真就派上用场。李四儿，你的酿酒术实为不凡，待宁德重振旗鼓，我助你开一间酒馆，将虎鞭酒发扬光大，说不准能财源广进。” </p>
魏阳本是戏言，未想日后宁德重建，融合古今酿酒技艺，加之独特养生之名，虎鞭酒竟风靡大魏，供不应求。 </p>
此刻，二人尚未预料到未来风云，李四儿笑道：“殿下说笑了，此酒乃拙荆之功，再辅以白神医古方。” </p>
“好，玩笑到此为止。深知此物价值连城，县衙银根紧缩，先付五十两作订金。”</p>
