起初，张之洞对魏阳并无太多好感，认为他即便不再痴傻，也将如许多皇族子弟般放纵无度。 </p>
然而，几次交往下来，张之洞见识到了魏阳的抱负与才华，其天赋异禀，甚至可与魏明、魏丕比肩。 </p>
遗憾的是，魏阳背后缺乏势力支撑，生母地位卑微，恐终将被幽州这片贫瘠之地所埋没。 </p>
想到这里，张之洞轻叹一口气，而魏阳误以为张之洞质疑他的判断，连忙追问：“张统领，难道我的推测有误？” </p>
张之洞回过神来，答道：“殿下所言极是，图谋殿下之人，魏丕与陈宣嫌疑最大。” </p>
“哼，这老狐狸够狠毒！在京都未曾得手，竟派遣杀手追踪至此，企图将罪名栽赃于我未来的岳丈章宸老大人身上。”魏阳愤慨言道，心中对陈宣的惧意也随之悄然增长。 </p>
此时，张之洞缓缓开口：“事实上，除了魏丕一派，还有其他人可能对殿下心怀不轨，意图行刺。臣首当其冲想到的便是……” </p>
“何人所为？”魏阳迫不及待追问。 </p>
张之洞沉吟片刻，吐出二字：“魏明！” </p>
“魏明？是了，我早先便觉蹊跷，魏丕与陈宣与我结仇，欲置我于死地尚可理解，但魏明为何亦屡屡排挤、攻讦于我？甚至竭力阻挠我与章若萱的婚事？”魏阳满面困惑。 </p>
张之洞轻轻摇头，道：“殿下所言差矣，魏丕与陈宣与殿下并无不共戴天之仇，只因殿下触及了他们的隐秘，对他们构成了巨大威胁。而与殿下真正结下梁子的，乃是魏明。” </p>
“我与魏明之间的恩怨？” </p>
魏阳喃喃自语，绞尽脑汁试图回忆，却无论如何也想不起何时得罪了魏明。 </p>
“殿下或许已忘，七岁那年，您曾与年幼的十皇子一同嬉戏，不慎双双落水。您幸得婉嫔拼死相救，而十皇子却不幸溺毙池中。” </p>
张之洞的话语如细雨般滋润着记忆的土壤。 </p>
魏阳的思绪逐渐清晰，那段模糊的往事慢慢浮现在眼前。 </p>
“我想起来了！那位不幸溺亡的十皇子，正是当今皇后最年幼的儿子，也是魏明极为疼爱的弟弟……难怪魏明后来企图将我捆绑，扔进粪坑溺毙。” </p>
魏阳恍然大悟，一切因果终得明了。 </p>
“正是如此，魏明因痛失幼弟而对你恨之入骨，皇后亦一度认为是你的蓄意谋害，甚至质疑婉嫔娘娘见死不救。然而，经内廷详查，无确凿证据，此事遂不了了之。” </p>
“但在皇后与魏明心中，这笔账从未算清。” </p>
魏阳苦笑，低头望着遍地的尸体，不禁暗自思量，自己往昔究竟还种下了多少未知的祸根…… </p>
正当魏阳苦恼不已之时，旁边的张之洞再次开口：“大皇子图谋殿下，不单是出于私怨，还因幽州大都督的千金章若萱，曾与永宁侯府的长公子有婚妁之约，而永宁侯府，正是大皇子一党的重要支柱。”</p>
